「天坑」那麼多，哪個是真哪個是假？
我們的地球雖然美麗，但實際上「不忍細看」，在本來就崎嶇不平的地球表面還存在著許許多多的坑洞，可謂是「千瘡百孔」。這些坑洞究竟是如何形成的呢？且讓我們一一梳理。
俄羅斯「末日天坑」
2014年7月12日，俄羅斯《共青團真理報》報道：一名直升機駕駛員在飛過西伯利亞西北部的亞馬爾半島時發現了一個巨大的圓坑，據他介紹，這個大坑的直徑約80米，可以輕鬆容下幾架直升機。幾天之後，到了7月28日，英國《每日郵報》報道，俄羅斯的牧民又發現了兩個類似的大坑，其中一個位於俄羅斯亞馬爾半島，直徑15米，另一個位於俄羅斯北西伯利亞的泰米爾半島，直徑只有4米。到了2015年2月，這裡又發現4個新坑，而科學家形容說：「這就和采蘑菇一樣，找到1個代表附近肯定還有其他的，初步估計在天坑出現的地區至少還有20到30個坑洞。」
根據科學家的初步勘查，俄羅斯所謂的「末日天坑」應該是地下氣體集聚，導致壓力過大，從而發生了由內而外的爆炸性噴涌。如今不斷出現這種地下天然氣向外排放的現象，說明這裡的凍土層開始部分融化，這也在一定程度上證明了全球氣候仍在繼續變暖。
土庫曼的「地獄之門」
1971年，前蘇聯的地質學家來到土庫曼的卡拉庫姆沙漠中尋找油氣資源，當他們正在進行緊張的鑽探工作時，突然發生了一起事故，工地上的鑽機倒塌了，更可怕的是，鑽探施工地竟然出現了一個直徑70米的巨大塌陷坑！地質工作者來不及搶救儀器設備就迅速撤離了現場，因為他們發現在這樣一個巨坑中，竟然在向外釋放著有毒氣體。為了防止毒氣蔓延到附近的村莊，不知是誰想出了一個主意：用火點燃氣體。遺憾的是，事情並不想人們想像得那麼簡單，幾天過去了，幾個月過去了……這團烈火從來沒有熄滅過，一直持續到今天，燃燒了40多年。經測試發現，這些燃燒的氣體其實就是寶貴的天然氣，其成分主要是烴類氣體甲烷，也含有少量乙烷、丙烷、丁烷、戊烷等。如今，這個號稱「地獄之門」的達爾瓦扎巨坑竟然因當年的那場災難而聞名全球，吸引著世界各地的探險愛好者。
瓜地馬拉塌陷坑
2010年5月31日，瀕臨加勒比海的中美洲國家瓜地馬拉在發生一樁駭人聽聞的怪事：其首都瓜地馬拉城出現一個巨大的深坑，深度達到100米！一幢3層建築墜入坑中，造成至少造成1人死亡。
凡事有果必有因。在這臨近的幾日里，中美洲很不太平，5月27日，瓜地馬拉的帕卡亞火山開始爆發，火山灰四處蔓延，受影響區域超過100平方公里，這是瓜地馬拉近12年來發生的規模最大的火山噴發，造成數十人死傷和數百間房屋受損。5月29日熱帶風暴「阿加莎」在瓜地馬拉和墨西哥交界處登陸，引發的洪水和山體滑坡造成百餘人死亡，超過10萬人被迫轉移。
莫非它的形成與火山爆發或熱帶風暴有關聯？
的確如此！首先，這裡火山活動頻繁，城市的土壤就是由火山灰沉積而成，較為鬆散；其次，熱帶風暴帶來了大量降水，給城市排水系統帶來了巨大壓力；第三，城市地下排水管道破裂，沖蝕了上覆鬆散土層。
像瓜地馬拉城這樣的事例並不鮮見。同樣在這個城市，2007年2月23日凌晨也出現過一個巨大的塌陷坑，直徑70米、深度為100米。一對兄妹在這場災難中不幸遇難，二十多間房屋下陷，當局在事發後及時封鎖了周邊五百米範圍，疏散現場附近的居民近千人。
海洋巨坑——貝里斯大藍洞
在中美洲東北部，有一個很小的國家名為貝里斯，與墨西哥和瓜地馬拉接壤。這個國家並不是很有名氣，但這裡有一處自然奇觀卻聞名全球，那就是距離貝里斯城約100公里的大藍洞，被認為是地球上最大的海洋巨坑。
大藍洞處在一個珊瑚島的中心，周圍是一圈珊瑚礁，中間圍起來的就是一個大洞，直徑約300米，深約125米。最初，該洞是一個石灰岩洞穴，當時海平面還非常低，大約在6.5萬年前海平面上升被淹沒就成了如今的模樣。大藍洞的坑壁是稀奇古怪的鐘乳石，這裡的水異常平靜，由於呈現出綠松石的顏色，所以太陽光難以到達坑底，水生生物不多，兇猛的鯊魚之類的動物一般不會到這裡來。現在，它是世界上最著名的潛水基地之一，並已經作為貝里斯大堡礁保護區的一部分被聯合國科教文組織列為世界自然遺產。
人造巨坑——美國猶他州賓漢姆峽谷礦坑
從遙遠的太空觀察地球，宇航員發現地球上有一個巨大的窟窿，它就像是一塊傷疤一樣，貼在地球的臉上。這塊疤痕原來是一個深坑，位於美國猶他州的奧克爾山脈，呈圓形，直徑大約有4000米，深度超過1200米，佔地面積約7.7平方公里。它是怎麼形成的呢？答案竟然是人挖的！
這裡是美國的賓漢姆峽谷銅礦，屬於國際著名的礦業公司力拓集團，開始已經生產了一百多年，目前仍然以每天50萬噸的速度向外運送礦石。按照目前的生產速度，截至2015年它就會停止生產。因為該礦坑還能再往下挖深大約200米，然後繼續開採就不划算了。因為，倘若我們把礦坑裡的盤山公路拉直了，其總長度超過了800千米，一旦高額的運輸費用超過了採礦賺的錢，他們就會放手不幹了。儘管運營商宣稱他們的銅礦是世界上最清潔的，但從高空看到這樣大的傷疤，就會覺得我們的地球真的「很受傷」。
遼寧岫岩隕石坑
遼寧省岫岩滿族自治縣蘇子溝鎮古龍村，這裡的地形十分奇特，從上空俯瞰，整個村莊就位於一個大坑中間，整個坑的形態就像一口大碗，直徑1800米，坑深約150米，裡面生活著60多戶人家。
經過我國學者歷經多年的科學考察，終於證實了這是我國的第一個地外天體撞擊構造——岫岩隕石坑。研究結果表明，隕石撞擊事件大約發生在5萬年前，外星天體撞擊地球之後，在這裡首先形成了一個圓形大坑，後來坑內積水成湖，長時間的湖泊沉積作用使得坑底堆積了大量沉積物，再後來，隕石坑的東部出現了缺口，放出了水，湖泊消失，便成為如今的碗狀凹地。
美國亞利桑那州的巴林格隕石坑
全世界第一個被科學家確認的隕石坑——美國亞利桑那州的巴林格隕石坑，直徑為1280米，深度為175米。根據計算，它的形成是由一塊重量約100萬噸的隕石撞擊而成，產生的能量約可相當於3000萬噸級的氫彈爆炸能量！在這些能量中，約30%成為熱能用來融化岩石，約20%用於粉碎岩石，約50%用於挖掘和濺射物質。
重慶奉節小寨天坑
崇山峻岭之間的重慶市奉節縣荊竹鄉，有一個幾乎被世人遺忘的小村莊，世世代代居住於此的百姓都不知道村子的名字該叫什麼，所以就叫「小寨」，本意也就是指小村落。
被人遺忘的還有村子裡那一眼巨大的深坑，如同一口直通地心的深井，讓人望而卻步。直到1994年8月,中國地質學會洞穴研究會的朱學穩研究員率領中英聯合探險隊來到這裡進行探險和科考，才揭開了它神秘的面紗，「天坑」開始引起了世人的廣泛關注。此後，提及「天坑」這個詞，通常都是特指小寨天坑。2005後，「天坑」這個由中國人定義的術語在國際喀斯特學術界獲得了一致的認可，並開始使用「tiankeng」，通行國際。它的含義是指寬度和深度不小100m的塌陷漏斗，並由直立的周壁而構成陡峭的剖面。也就是說，「天坑」專指一種獨具特色的喀斯特景觀，即發育成熟的岩溶塌陷，自然界中的石灰岩、大理岩、白雲岩等碳酸鹽類岩石被水侵蝕，岩石中的碳酸鈣溶解後被水帶走，從而在地下形成大大小小的空洞，而後逐漸向上塌陷而成。
小寨天坑坑口長626米，坑口寬537米，口部面積274000平方米，在垂向上它是一個雙層嵌套結構, 上部坑口呈橢圓形，深320米，然後通過一個坎變成了略呈矩形的形狀，長約357米，寬約268米。天坑最大深度662米，總容積1.19億立方米，目前在世界同類型天坑中居首位，真不愧是天下第一了！
其實，小寨天坑只是此地天坑群中的一個，在它的附近還有6個類似的天坑，而且形成時間比小寨天坑還要早。
廣西樂業大石圍天坑
樂業天坑群位於廣西西北部的百色市樂業縣，目前，這裡已經建立了我國唯一的以天坑群為主體的國家地質公園——廣西樂業大石圍天坑群國家地質公園。
令人驚訝的是，在東西長15千米、南北寬4千米的山區里竟集中分布著28個天坑，全世界13個超大型填坑中，大石圍天坑群就佔了7個，深度大於500 米、容積超過5000 萬立方米，全球極罕見的特級天坑2 個，天坑數量和分布密度世界絕無僅有，是國內外最具代表性的天坑群體，被中外岩溶地質專家贊為世界第一天坑群，其中規模最大的當屬大石圍天坑。
「石圍」是當地人的由來已久的稱呼，顧名思義，就是石頭圍起來的地方。大石圍天坑平面呈梨狀, 東西長600米, 南北寬420米 , 周長1580米。該天坑最大深度613米，位居世界第二；容積約0.8億立方米，位居世界第三。這裡的天坑成因也屬於岩溶塌陷。
更多內容請閱讀科學出版社發行的圖書《世界地理地質之謎大全集(破解版)》。由於天坑不僅具有獨特的地質研究價值，還往往擁有美麗的自然景觀，吸引著大批地質專家、學者、「探洞」愛好者前往探險，尋找大自然的神秘和美麗。 除了我國之外，在東南亞群島、墨西哥、巴西、馬達加斯加等地方也都發育有大片的喀斯特地貌，只是很多岩溶塌陷沒有達到天坑的規模。
總而言之，所謂的「天坑」並不神秘，有時候的叫法也並不準確，只有廣西樂業大石圍和重慶奉節小寨這樣的喀斯特地貌才叫天坑，其他的只能稱作塌陷坑而已。不明真相的人們以訛傳訛，往往會給它們披上神秘的外衣，正所謂「有果必有因」，在地質工作者的詳細勘查之下，每一個謎底終究都會被解開。
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