美媒探秘約翰遜航天中心：國際空間站24小時「保姆」

參考消息網5月24日報道 美媒稱，位於美國德州休斯敦的約翰遜航天中心是美國國家航空航天局（NASA）底下專門負責載人航天飛行的研究中心，是NASA選拔、訓練宇航員以及執行飛行任務控制的地方。美國之音記者近日進入了約翰遜航天中心辦公園區內，近距離了解這個人類飛向太空的起點。

據美國之音電台網站5月24日報道，霍莉·萊丁斯是約翰遜航天中心飛行控制指揮官辦公室副主任。她介紹說：「約翰遜航天中心是NASA的載人航天飛行中心。我負責飛行任務控制，我們的任務是選拔並保護宇航員；籌備、訓練並執行航空和航天任務。」

飛行任務控制聞名全球

報道稱，過去五十多年來，約翰遜航天中心因「飛行任務控制」的職能聞名全球。從雙子星、阿波羅、天空實驗室到太空梭項目，所有NASA的載人航天飛行任務都從這裡進行控制與指揮。

美國太空梭項目於2011年結束，約翰遜航天中心目前最重要的任務之一就是維持國際空間站一年365天、一天24小時的運作。國際空間站是一個由美國、俄羅斯、歐洲、日本和加拿大航天機構的國際合作計劃。2000年以來，總共已有兩百多名宇航員在裡頭工作與生活。國際空間站大約和一個美式橄欖球場一樣大，用太陽能發電，在距離地面約400公里的近地軌道上運行。從國際空間站啟動至今，約翰遜航天中心的飛行控制中心已經參與指揮47組人員安全往返空間站。

萊丁斯於2005年被NASA任命為飛行任務指揮官，負責領導一組由一流飛行控制人員及工程師組成的團隊，從任務控制中心指揮各種載人航天飛行任務。要在地面指揮航天飛行任務，要經過什麼樣的訓練呢？

萊丁斯說：「我們通常從一個專門領域開始，比如在擔任飛行控制指揮官前我專註於熱力系統，你必須通過檢定過程，最後有專人對你的能力進行嚴格的審查。他們讓你很緊張，同時給你很多問題來解決。在成為飛行指揮官前，你必須重複這個過程，但這時你不只需要了解一個領域，你必須了解國際空間站的所有組成部分，像電力系統、熱力系統、電腦系統等。你要上很多課，讀很多書，最後你到飛行控制室操作國際空間站模擬設備，證明你可以做出正確的決定，照顧空間站里的宇航員和空間站本身。」

宇航員選拔與培訓

報道稱，每一名到國際空間站工作的宇航員都在約翰遜航天中心接受訓練。這是國際空間站模擬模擬訓練中心。

萊丁斯說：「我們現在所在的是模擬訓練設施，這是國際空間站一比一模型，我們可以了解空間站如何組成，我們在這裡進行很多緊急措施訓練。」

約翰遜航天中心另一個很重要的設施就是中性浮力實驗室（Neutral Buoyancy Lab）。在這個巨大的水池中，宇航員可以體驗失重感並接受微重力訓練。

獵戶座飛船將帶領人類登陸火星

報道稱，接下來數十年，NASA載人航天飛行的主要工具將是目前正在研發的新一代載人航天飛行器：獵戶座飛船（Orion）。而登陸火星將是最終目標。

目前，約翰遜航天中心負責研製的是載人座艙部分。萊丁斯說：「我們當然對有朝一日登陸火星感到興奮，獵戶座飛船還有其他組成部分，我們需要火箭發射系統，目前馬歇爾飛行中心正在研發當中。2014年12月，我們成功進行了獵戶座飛船首次無人試飛。」

如果一切順利，當獵戶座飛船成為一個功能完善的航天器並通過多次嚴格測試後，NASA希望在2023年左右進行獵戶座飛船首次載人飛行，在2030到2040年之間帶領宇航員前往火星。

美國約翰遜航天中心探秘（圖片來源：美國之音電台網站）

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