轉基因最熱18個問題：英國皇家學會解讀
轉基因食物安全嗎？英國權威學術機構英國皇家學會在近日出版的宣傳冊中給出的答案是：與傳統農作物相比，轉基因農作物不會對環境造成危害，食用轉基因農作物是安全的。
這本小冊子由英國6名資深植物學家組成的專家組完成，其中包括劍橋大學的兩位著名教授David Baulcombe和Ottoline Leyser。該報告的結論指出，沒有可靠證據表明轉基因食品對人體健康帶來任何威脅。
報告指出，約50%的英國人認為自己不了解轉基因作物的有關情況，有6%的人從未聽說過轉基因食品。這種狀況，促使皇家學會近期出版了一本小冊子，旨在澄清這一科學問題。報告提出了18個涉及轉基因的問題並給出了回答。
這並不是英國皇家學會第一次拋出該結論，早在十多年前，該機構就宣稱，與常規食品比較，轉基因食品並不構成對人類更大的威脅。
這是本月第二個研究機構為轉基因正名，5月17日，美國國家科學、工程和醫學學院發布長達408頁的報告稱，在安全性問題上，轉基因作物與傳統食品無異。
英國皇家學會的報告指出：「沒有證據表明食用一種農作物是危險的——僅僅是因為它是轉基因食品……引入具體的新基因可能會與各種危險存在關聯，這正是在引入具有新特性的每一種農作物時，必須受到嚴格調查的原因。」
報告強調：「自18年前轉基因農作物生產第一次大規模商業化以來，沒有任何證據證明，一些不良後果和消費任何一種經批准的轉基因農作物之間存在關聯。」
報告還指出，轉基因農作物沒有對環境構成任何特殊的危害。
不過在對食品安全極為嚴苛的英國乃至整個歐洲，轉基因食品的安全性仍是充滿爭議。
英國皇家學會前任會長Paul Nurse就曾對外表示，轉基因技術並不被人所詬病，真正引起爭議的在於轉基因食品，乃至主要糧食作物上的推廣。
他說：「通過基因工程把那些人們搞不清楚的基因介入到植物中，這在全世界範圍內都是很有爭議的，英國也是如此。」
英國皇家學會會長Venki Ramakrishnan則指出，對轉基因農作物的爭論更需要基於科學，而基於政治和經濟因素則超越了學會的許可權。
他在報告序言中指出：「我們承認這些答覆將不會結束爭論，但希望這些答覆將告知人們有關的科學知識，以使那些此前可能感到被排除在討論之外的人們形成自己的看法。」
不過需要注意的是，該報告迴避了基因編輯農作物這一棘手問題。目前仍不清楚在歐洲這些基因編輯農作物是否像其他轉基因作物一樣受到嚴格控制，而美國農業部已宣布它將不把這些產品當做「轉基因生物」來對待。
報告中的18個涉及轉基因的問題及回答：
1、什麼是轉基因農作物，它是如何產生的？
轉基因是一種技術，是將DNA植入有機體的基因組。要生產一種轉基因植物，需要將新的DNA導入植物細胞。通常，細胞在組織培養中生長然後他們發展成植物。這些植物產生的種子將繼承新的基因。
2、食物中的基因有多普遍？
所有食品，無論是植物或動物，都包含基因。在烹調或加工食物過程中，大部分基因已經被破壞或退化，基因被分散。不管是新鮮的還是熟的食物，當我們吃下它的時候，我們消化它，從而構成我們自己的基因和蛋白質組成部分。
3、轉基因育種與傳統育種有何不同？
轉基因和常規植物育種的目標是，通過改進他們的遺傳特性來生產農作物。轉基因技術通過添加一種或多種基因到作物的基因組中來實現這個目標。常規育種通過雜交植物的相關特性，並且選擇期望達到的後代特徵進行結合，這種結合繼承了雙親遺傳基因。
4，轉基因有什麼不可預料的後果嗎？
與傳統技術相比，沒有證據表明通過轉基因技術種植一種新作物品種，會帶來更大的不可預料的後果。
5、到目前為止，什麼基因被導入了轉基因作物，為什麼？
最突出的例子是使作物對除草劑、昆蟲、病具有抗性。
6、目前正在種植轉基因作物有哪些，分布在什麼地方？
2015年，世界上有28個國家總計1.78億公頃土地種植轉基因作物，佔世界10%的耕地，相當於英國陸地面積的七倍。美國、巴西和阿根廷是最主要的生產國。在英國，目前尚未有轉基因作物的商業化種植，儘管科學家們在進行對照試驗。
7、轉基因作物在什麼地方被食用？
主要的轉基因作物包括玉米（玉米）和大豆，主要用於飼養動物。從轉基因作物餵養的動物得來的肉類、牛奶和雞蛋有很多國家的人在食用，包括英國。在世界上，許多加工食品中也使用轉基因作物，包括食用油和其他原料。在一個新興國家，主要轉基因作物是紫花苜蓿，在美國主要是南瓜和木瓜，在中國主要是番茄、木瓜和甜椒，在孟加拉國主要是茄子。歐盟還沒有批准用於消費的新鮮轉基因水果或蔬菜。
8、食用轉基因作物是安全的嗎？
是的。沒有證據表明食用一種農作物是危險的——僅僅是因為它是轉基因食品。引入具體的新基因可能會與各種危險存在關聯，這正是在引入具有新特性的每一種農作物時，必須受到嚴格調查的原因。自18年前轉基因農作物生產第一次大規模商業化以來，沒有任何證據證明，一些不良後果和消費任何一種經批准的轉基因農作物之間存在關聯。
9、食用轉基因食物對我的基因有影響嗎？
沒有。食用轉基因食物不會影響人的基因。大多數我們所吃的食物中包含各種各樣的基因，在烹調或加工過程中，大部分DNA已破壞或退化。我們的消化系統也會分解它們，所以這不會對我們的基因組成造成任何影響。我們自身的基因是由我們的身體製造的，與食物無關。
10、轉基因作物會對環境造成損害嗎?
作物不會因為它是轉基因的就會對環境造成損害。一些種植行為，比如過度使用除草劑導致農田雜草過度根除，已被證明對環境有害。這些問題對轉基因和非轉基因而言是相似的。
11、如果我們種植轉基因作物，他們是否回合其他植物雜交？
是的.轉基因作物可以與密切相關的植物雜交。這包括非轉基因作物和野生近緣作物品種。監管機構對被批准的轉基因作物的交叉育種後果進行了評估和判斷，認為不會對健康或環境造成風險。
12、通過哪些措施可以防止轉基因作物交叉育種？
旨在阻止轉基因作物交叉育種的研究已經在進行。有多種方法可以做到這一點，但最引人注目的一直是遺傳利用限制技術或「終結種子」技術。來自轉基因作物的種子將被阻止發芽，這樣他們與野生繁殖的作物就沒有可繁衍的後代。然而，這項技術也將阻止農民在未來幾年節省種子。2000年以來，國際上有一項終結種子的國際禁令。
13、轉基因作物目前只存在了20年來，是否可能還有意想不到的不良副作用？
是的。任何新的品種都可能有意想不到的副作用，包括轉基因作物和非轉基因作物，以及任何新的農業實踐。風險評估和適當的新作物試驗，與正在進行的監督。可以降低風險。
14、轉基因作物是如何被監管的？
無論是用於實驗或商業種植，如果沒有通過適當的監管機構的批准，轉基因作物不能種植，在英國，這一監管機構是DEFRA。國家之間的轉基因作物或食物運動也受管制。過程細節各個國家有所不同，但規定之下的目標相同。轉基因作物對人類、動物及環境的健康是安全的。
15、誰為轉基因作物的發展支付費用，誰擁有這項技術？
轉基因技術在很大程度上是由公共部門組成的科學家發現。他們繼續進一步發展這方面的技術，正如在這方面的科學家在商業部門一樣。公共和私營部門，以及慈善機構，擁有轉基因方法和工廠，並繼續投資於轉基因研究和作物的發展。他們在發現和技術方面取得了專利。大多數轉基因方法和轉基因作物品種由公司擁有。
16、有沒有這樣的例子，轉基因技術沒有實現所承諾的對作物的改進？
有的，有證據顯示轉基因作物並沒有提高產量以及增加對病毒的抵抗力，問題同樣出現在傳統育種方法上。
17、哪些新的轉基因作物正在開發？
轉基因作物正在被改進使得其更抗病，提高營養價值，提高抗旱能力，提高養分吸收的能力如氮。它們在實驗室或試驗田中被測試-植物在特定的區域生長，以防止擴散到環境中。
18、除了轉基因技術，還有其他方法能提高作物性能嗎？
通過轉基因或傳統育種方法的作物遺傳改良，是許多提高農作物性能方法中的一種，其他方法還包括灌溉、排水以及除草劑、農藥和化肥的使用。更好的食品儲存和運輸可以減少損耗，在確保可靠的食品供應中也可以發揮他們的作用。
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