科學解密：捕捉「幽靈粒子」的5大巨型探測器

科學解密：捕捉「幽靈粒子」的五大巨型探測器

鍺探測器陣列幫助我們揭秘為何我們存在：鍺探測器陣列（GERDA）通過監測深埋在義大利一座山脈下純鍺結晶中的電活動來尋找中微子。進行這個項目的科學家們希望發現一種非常罕見的放射性衰變。科學家認為，當137億年前大爆炸誕生宇宙的同時，應當會產生等量的物質和反物質。如果科學家們能夠觀測到這種衰變，那就意味著中微子可能同時是一種粒子和反粒子。

薩德伯里微中子觀測站：位於加拿大的這座觀測站（SNO）埋於地下約1英里的地方。它最早建造於上世紀80年代，近幾年才改造成現在的樣子。SNO將調查來自地球、太陽甚至是超新星的中微子。它巨大的塑料球形核心充滿了一種名為液體閃爍器的特殊液體。當中微子與探測器中的其它粒子相互作用時，它們就會在液體閃爍器中產生光，並被極其敏感的光電倍增管捕獲。

探索宇宙的IceCube：IceCube位於南極，是世界上最大的中微子探測器，它使用了5160個探測器來探測極其強烈的宇宙源發出的高能中微子，比如說黑洞、爆炸的恆星和中子星等。當中微子與冰中的水分子碰撞時，就會釋放出高能亞原子粒子。這些粒子移動非常迅速，並且會發出一種名為切倫科夫輻射的短暫光，這就會被IceCube所捕獲。科學家希望藉助這種信息重現中微子的路線，並且識別其來源。

大亞灣項目：這個項目是藉助埋藏在中國大亞灣山脈下的三座實驗室進行中微子實驗。六個圓柱形探測器每個都含有20噸的液體閃爍器，它們被安放在水池中以阻隔周圍的其它輻射。大亞灣項目的建造就是為了調查中微子振蕩。

超級神網探測器：超級神網探測器（Super K）是一座中微子觀測站，它建造在日本西部山脈下超過3000英尺的地方。這座巨大的探測器含有5萬噸的純水，周圍被大約11200個光電倍增管所包圍。與IceCube類似，Super K藉助切倫科夫輻射探測中微子。現在研究人員正藉助將一條180英里長的中微子束來進一步探測這些振動。

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