新研究說我們幾乎完全不可能在宇宙中是孤單的生命

地球以外生命的存在是科學界最令人注目的爭論之一。當我們問"我們孤獨嗎？"我們正在好奇生命本身是如何開始，而我們在宇宙的地位和功能是什麼。

一篇新的論文發表於天文生物學期刊 (Astrobiology)，利用最近發現的系外行星來估算其他科技上的先進文明曾經存在的可能性。作者的悲觀界限是人類是唯一的，如果一個行星存在先進文明的可能性是低於一兆的一百億分之一。

.這項研究的首席作者Adam Frank在一份聲明中說：「一兆的一百億分之一是不可思議的小。對我而言，這暗示著有智慧的、科技孵育的物種，非常有可能在我們之前演化。」

用這個方式來想，在我們的結果出來之前，你會被認為是悲觀者，如果你想像在一個適居行星演化出文明的可能性是，這麼說，一兆分之一。但即便是猜的，一兆分之一的機會，暗示著人類出現在地球，在整個宇宙歷史期間，事實上已經在其他地方發生大約一百億次。[根據估算的宇宙恆星和行星的數量]

這個可能性是建構於著名的德瑞克方程式 (Drake Equation)，一個是否有智慧生命的或然率爭論。德瑞克方程式使用7個或然率參數來得到一個在銀河系有文明的估算數目，它的目的決不是在提供一個精確的數字，而是在刺激有關於異星生命的爭論。

在論文中，Frank和他的同事Woodruff Sullivan顯著地簡化了方程式。在一個假設的宇宙空間乘上科技物種出現在這些行星之一的可能性，先進文明的數目等於適居行星的數目。

這個可能性明顯是一個猜數字遊戲。但藉由預期人類是孤獨的，他們能夠為他們的悲觀界限做準備。

Frank說：「從基本觀點來看，問題是"它以前曾經在任何地方發生過嗎？" 我們的結果是第一次任何人能夠為這個方程式設定任何經驗上的答案，而且非常的有可能我們不是唯一的地方和時間演化出先進的文明。」

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