每日一則：明初空印案

明初空印案

明朝時每年地方都需派人至戶部報告財政收支賬目，所有賬目必須和戶部審核後完全相符方能結算。若其中有任何一項不符就必須駁回重新造冊，且須再蓋上原地方機關大印才算完成。因當時交通並不發達，往來路途遙遠，如果需要發回重造勢必耽誤相當多的時間，所以前往戶部審核的官員都備有事先蓋過印信的空白書冊以備使用。這原本是從元朝既有的習慣性做法。元時，官府府於文有先署印，而後書者，謂之"空印"，洪武建元以來，相沿未改，也從未被明令禁止過。《劍橋中國明代史》解釋，錢糧在運輸過程中會有損耗，所以從運送一直到戶部接收時的數字一定不會相符，在路上到底損耗了多少，官員們無法事先預知，只有到了戶部將要申報之時才能知道其中的差額，所以派京官員都習慣用空印文書在京城才填寫實際的數目。明太祖朱元璋獲知此事後大為震怒，認為這是官員相互勾結的欺君重罪，因而下令處罰所有相關官員。自戶部尚書至各地守令主印者皆處死，佐貳以下杖一百，充軍邊地。方孝孺在《葉鄭傳》提到，空印案發生時，「凡主印吏及署字有名者皆逮系御史獄。獄凡數百人。」所以被殺的人也就不會超過數百人。按《明史.刑法志》的記載，空印案中被處罰的官員都是布政司而下的官吏。而一般所稱的數萬人很可能是依照其他幾個大案推測而來的誇大之詞。

秋蟬曰：

「明初空印案」又是一個冤案。之所以說是冤案，是因為朱元璋認為下面的官員勾連欺君，意圖貪污才殺了他們。而事實上「空印」的目的並不是為了要貪污，而是為了彌補現行法令在執行上的漏洞。也就是說，增加了法令制度的可執行性。然而面對嫉惡如仇的朱元璋，任何違反程序的行為，都被他理解為貪污舞弊的行為。而且，空印的方法，是從元代就遺留下來的，明初也未明令禁止過。朱元璋殺人充軍的處理方式算是「不教而誅」，實在難以教人心服口服。這也是由於其不信任文官造成的。由此，我們也可以看到宰相的重要性。君王是不完全懂政務的，而宰相等於是一國的職業經理人。君權與相權的分制，也有利於互相監察和提醒彼此的錯誤。面對強勢的君王，相權式微。其結果就是君王的錯誤無人提醒和制約，只能在錯誤的路上越走越遠。猶如一個盲人站在懸崖邊上，前面是萬丈深淵卻無人提醒。朱元璋大權獨攬，看似君權尊崇，實則隱患無窮。

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