中國殲20算是先進戰機嗎？一技術百年前就已經存在

現代單翼戰鬥機的鼻祖竟然是它，生產「野貓」直升機的韋斯特蘭公司。韋斯特蘭飛機公司是目前廣為人知的阿古斯塔·韋斯特蘭公司直升機公司的前身，不知你是否了解，這個生產「野貓」偵察直升機的製造商，一戰時期曾經以雙翼水上飛機為主業，同時也為研發目前廣泛使用的單翼戰鬥機的研發做出過貢獻。

一戰期間，韋斯特蘭飛機公司製造了「肖特」雙翼飛機，這種雙翼飛機雖然執行了大量軍事任務，但是雙翼機支柱和張線的阻力很大，成為提高戰鬥機速度的主要障礙，人們開始使用高強度鋁合金製造出結構重量不太大而又能承受大載荷的薄機翼。韋斯特蘭公司也從1920年代開始探索單翼機的技術工藝，公司的研發方向也在從雙翼向單翼過渡。

Wizard是韋斯特蘭飛機公司研發的第一款單翼戰鬥機。Wizard以早期的「賽車手」（Racer）私人飛機為基礎，「賽車手」單純為追求速度而建造，機身上方通過支柱安裝環形機翼（parasol wing），金屬和纖維複合結構機身，採用202千瓦勞斯萊斯「獵鷹III」（Falcon）單列式發動機。1926年11月，「賽車手」成功進行了首次試飛，但是在1929年的一次著陸事故中機身結構嚴重損壞。儘管遭遇挫折，但是研發計劃得以保持，韋斯特蘭飛機公司對其綜合性能進行了大幅改良，最終發展成Wizard前線戰鬥機。

Wizard戰鬥機機身採用了更多的金屬結構用來增加強度，在機頭上方設計了發動機罩，實現了整流功能，採用勞斯萊斯F.XI型12缸增壓直列發動機取代原來的「獵鷹III」，功率達到了360千瓦，但是仍然採用2槳葉螺旋槳，機身下方安裝了收放式散熱器。座艙仍然採用單座設計，以及固定結構的輪式起落架。雙支柱傘式單翼結構最這款飛機的最大特徵，機翼安裝在機身中部座艙上方。4個掛點能夠掛載4枚20磅航空炸彈，裝備2挺7.7毫米「維克斯」（Vickers）機槍，半嵌入式安裝在機身上，提供強大的前方火力，通過一部斷續器使機槍發射與螺旋槳的轉動同步。

1927年底，Wizard戰鬥機進行了飛行測試，證明了擁有出色的爬升速度，操控性也表現良好，但是英國空軍部認為機翼位置和機身的長機頭使用向前的能見度過低，韋斯特蘭飛機公司被迫修改設計方案。公司研發的新型單翼改良了支柱的形狀，減小了厚度，F.XI發動機也換代成勞斯萊斯F.XIS「紅隼」（Kestrel），功率提高到368千瓦。Wizard II型戰鬥機長8.18米，寬12.05米，高2.85米，空重1120千克，全重1515千克，最大速度303千米/時，最大航程650千米，實用升限5334米，每分鐘爬升率高達593米。

但是，這些改良沒有打動英國軍方，空軍部認為Wizard II型並沒有多大的改進，使得該機型並沒有真正進入英國的航空史。韋斯特蘭公司公司沒有獲得英國空軍部單翼戰鬥機的訂單。英國空軍部此後繼續關注單翼戰鬥機的研發，終於在二戰期間量產了「噴火」戰鬥機等機型，建立了成熟的單翼機部隊。韋斯特蘭飛機公司的Wizard戰鬥機作為雙翼機向單翼機演進的先驅，從這個意義上講，現在的F-35、殲-20隱身戰鬥機再先進，它們的老祖也是沒有完全獲得成功的Wizard II。

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