外星處境或比地球更難 火星生命被太空輻射抹殺？

外星處境或比地球更難火星生命被太空輻射抹殺?

網易科技訊 6月1日消息，據每日郵報報道，火星被視為太陽系中少數可能存在（或曾經存在）外星生命的行星或衛星，但在太陽系發現生命跡象的希望可能比想像中更渺茫。美國宇航局太空科學家亞歷山大·巴甫洛夫（Alexander Pavlov）認為，火星表面不太可能存在生命，它們可能被有害的太空輻射抹殺，因此將來在太空中搜尋外星生命的任務中，重點需要關注火星地下。

火星是太陽系中最有可能存在生命的行星，因為它與地球極為相似。火星表面曾有廣闊的海洋，而液態水則是生命誕生和蓬勃發展所需最關鍵因素之一。研究人員希望在火星上找到氨基酸，這種物質是構成蛋白質的基本組成單位。此前研究顯示，在火星上，氨基酸最長可以存在10億年。然而美國宇航局下屬哥達德太空飛行中心的太空科學家巴甫洛夫及其同事最新研究發現，大多數氨基酸可能在2000萬年之內就被毀掉。

搜尋火星滅絕生命源自這樣的假設：部分複雜的有機分子能夠在古老的火星地表岩層中存在數百萬年，甚至數十億年。研究人員將氨基酸與類似火星上發現的岩石混合，以研究輻射影響。他們發現，混有硅酸鹽粉末的氨基酸受損程度非常高。巴甫洛夫表示：「80%的氨基酸在2000萬年內會受到破壞，5000萬年內受到輻射影響而降解。如果我們想要尋找古代生命存在痕迹，這可能是個大問題。」

這意味著，火星探測器需要挖掘火星表面更深層才能找到氨基酸，或許地下可幫助氨基酸避免輻射傷害。巴甫洛夫說：「受到宇宙輻射影響，我們在地表1米處很難找到原始氨基酸分子。因此為探測器提供掘地2米以上的能力非常重要，當然也可以將登陸點選擇在新暴露的岩石處。」

火星34億年前可能存在海洋，當時地球上首次出現生命跡象。除了火星外，木衛二表面可能也曾存在外星生命。模擬木衛二表面情況，研究人員發現其受輻射影響與火星類似。

美國宇航局下屬阿姆斯研究中心行星科學家路易斯·特奧多羅（Luis Teodoro）說：「在木衛二表層數米甚至數十米深的地方，輻射發揮著重要作用。」他的模擬顯示，在地球上最極端環境中存在的微生物，在木衛二3.3米深表層存在時間不超過15萬年。而在1米深表層存在的事件僅為100萬到200萬年。特奧多羅說：「如果我們想在木衛二表層登陸，查看那裡是否存在生命，我們可能看到許多被損壞的東西，比如被嚴重輻射毀掉的有機物等。」（小小）

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