大清進士這麼難考！換了十三個老師才考中
俗話說，名師出高徒。這話其實不全對。名師教的學生，水平也有高有低，良莠不齊。當然，如果都好學生都集到一起，讓名師去教，肯定都會有好成績，不過，這就涉嫌欺騙了。
不如另一句話說得夠意思，師傅領進門，修行在個人。
我們今天就來看看，大清進士張集馨，換了多少老師，考了多少科舉，花了多少年，才中進士的。
嘉慶八年，西元1803年，四歲的時候，他母親吳太夫人就開始教他認字。
1804年2月，入學發矇。進的學校呢，是他們張家自己的私塾。塾師吳必逵。吳老師是個生員。也就是經過考試，入了縣學讀過書的。只是，一輩子也就如此而已，未能考取過其它任何功名。如果不是他的學生張集馨後來做到了巡撫一級官員並且自己編了本年譜，吳老師的名字，就淹沒在歷史長河裡，不會有人知道了。
1807年，8歲。家塾的課程學完，吳老師沒什麼好教他了。因此到外面的學校讀書。這次的老師，叫焦壽符，也是諸生。焦老師對學生很是嚴厲，不聽話的，打板子；背不了書的，打板子。只不過，這個焦老師，屬於文章寫得不錯，但品行實在差勁的人。如何差勁，等到張集馨十三歲時再講。
跟著焦壽符讀了一年，九歲的時候，又換老師了。這次，叫鮑慶壽。還是個諸生。與前一任老師不同， 鮑老師為人敦行廉潔，言行不苟，乃是謙謙君子，很受鄉人讚譽。張集馨跟他讀了四年，讀完了五經，但周禮雖然讀了一些，卻沒有讀完。
十三歲，又跑回焦壽符那裡去了。前面留了個尾巴，說焦老師人品不行。原來啊，他嗜賭，又放債，雖然對學生嚴格，但學校里的事，時管時不管。所謂的讓人又愛又恨的那種。愛他能教學生把文章寫好，又怕學生跟著他，從小也學賭博，近墨者黑。只是，他的書教得好。人生嘛，有得必有失，也只能如此了。
嘉慶十九年，張集馨十五歲，跟方翯年老先生學習。這位老先生，功底很好，講課很棒。但性情僻傲，不善文字表達，所以呢，也沒有功名。八十多歲，窮困而終。
十七歲，到四母舅吳天保那讀書。已成年的張集馨，對這個老師兼親戚，可沒什麼好話說。「舅性愚懦，文筆平衍」，而且，學館中魚龍混雜，不是讀書之所。不過列位，大家想啊，人家敢開學館，總得有幾把刷子不是？為何張集馨說他不行呢？想來，此時的張集馨，學業小有所成，多讀了幾本書，也開始高傲起來了。年輕氣盛，覺得這舅爺，可不如我。可以理解。
十九歲，跟從貢生詹鑰學習。好歹，這終於是個考取了功名的。多大的功名呢——秀才——到京城國子監讀過書。不過，這也是他的最高學歷了。詹老師寫文，能發前人所未發過的感慨，有自己的想法。只是，文筆艱澀，考了好幾次舉人，都名落孫山。
同年，在族叔張式坪家旁聽。跟著堂弟張清瑞一起學習，早去晚歸，中餐是家人送飯。
1819年，二十歲了，從師族叔張式壁。不過，從他這沒學到什麼東西，因為「叔教讀非所長，終日閑談，諸徒皆無長進」。看到此處，相信很多讀者要會心一笑了。在我們十幾二十年的讀書生涯里，總會碰到一兩個喜歡上課大部分時間吹他自認為光輝的歷史，快下課了才匆匆開講，甚至拖堂的所謂老師。
二十一歲時，又跟詹鑰老師學習。詹老師還是很有眼光的，說張集馨你的文章啊，「氣焰極旺，咄咄逼人」，「飛皇騰達」，指日可待。這樣，我把次女許配給你，如何？在年譜里，張集馨自己沒有表達意見，倒是把他父親的意見寫上去了——不願——想來，這就是他自己的想法吧。
同年，他父親去世。他平日總是讀書，於人際關係處理得少，因此與叔伯們都不是很對付。只有五叔，很照顧他。聽說張集馨想到北京城裡讀書，給了他二百兩銀子。張集馨簽了個僕人，到了北京，住在菜市口。與一個商人同住一宅。此人雖通文墨，讀書終歸不多，所以張集馨覺得他「究系市井細民，不足與語」，只是無聊之際，只好跟他扯些八卦鬼話，用以解悶。
二十三歲，從師御史馬步蟾先生。這位老師的徒弟，考中了進士的，有上十人。應該也是很會挑徒弟的吧。
這年，發生了件有趣的事。張集馨閉門讀書——真的是讀啊，朗誦，不是默念——因為聲音太大，擾民，被住會館後屋的吳廷珠所嫌棄，只是張集馨我讀我書，懶得理他——因為這傢伙，自己「終日唱曲，而不慮人之厭惡」——自己有壞習慣，還怪別人讀書聲音大，無視你。
最後一個老師，錢林，也是進士。而且，「博學左道，傳說夜為冥官」。然則，傳說而已，張集馨也不問破。不過後來錢林死時，「頗有異兆」，看來，張集馨也算是跟神仙學習過的人啊！
1823年，道光三年，張集馨首次參加會試，未中；道光六年，再試，仍未中。不是水平不行，而是以前讀書太過用功，落下病根，考試之前，得了場大病。待進考場，「心神恍惚支離，幾至不能完卷」——現在那些讀幾年書就戴眼鏡的孩子，比起當年嘔心瀝血的學子，算是身體棒棒吃嘛嘛香了……
到了道光九年，張集馨已三十歲了。又是大比之年。正月，舊病複發，「忽患眩暈，天地旋轉，晝夜不眠，口苦心跳，嘔吐目眩」。土醫疹不出是什麼病，用貝母、黃連等葯治療，居然也稍好了些。從此扔下書本，懶得看了，「功名付之命數」——小命若是不保，還考個么子咯。
當年三月，考了三場。「舊病未發，心竊幸之」。
終於，張集馨考中進士了。此時，距他母親教他認字，二十六年過去了。比起那些少年成名，一試即中，一日看盡長安花的，他考三次九年，算是比較愚鈍了。但比起他那些一輩子就是個縣學學生的老師們來，無疑算得上厲害太多。
考試這事，有時是命，碰上自己熟悉的題，當然考得好。但關鍵的，還是厚積薄發，真正把書讀好，把出題思路研究透。他的幾個老師，不就是寫文章太過於個人化，而不得考官鐘意，只能教書為業，貧苦一生嗎——當然，我絕非說不要個性。出人頭地了，你的與眾不同才會被叫個性，否則，嘿嘿，形容你我行我素，算是客氣的了。
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