你能購買恆星並命名他們嗎？

問：我聽說有地方可以購買一顆恆星來紀念親人。能給我提供這樣一個組織的名字或告訴我怎麼買嗎？

答：不幸的是，正式「購買」一顆恆星給某人是不可能的，雖然有很多人會這麼認為以及有公司打廣告提供這樣的服務。國際天文學聯合會（International Astronomical Union，IAU）是專門負責命名天體的組織，他們不接受任何人的請求（甚至是天文學家）來命名恆星。

不過，有地方可以「購買一顆恆星」，而你會得到一本證書和恆星地圖，但這些名字並不是官方的，也不能用於天文學。事實上，有這樣服務的公司甚至根本不會與真正的天文學家在這個問題上進行溝通，他們只是編纂了客戶命名的恆星大圖書或電子表格。

而且很多時候，你所「命名」的恆星將是非常暗淡的，甚至是肉眼不可見。很多人詢問如何找到自己所「購買」恆星的位置，而事實證明，你需要一架天文望遠鏡才能看到這些恆星，還有個前提是你能在一片暗淡的恆星之中找出這顆暗淡的恆星。

大多數天文學界的人士，尤其是國際天文學聯合會，認為「購買恆星」的想法是是利用了人們對天空的熱愛來發橫財的一個巨大騙局。而事實上，紐約消費者事務局（NYC Department of Consumer Affairs）在1998年對「從事欺騙性貿易行為」的各大恆星銷售公司開出了巨額罰款。

但只要你知道，這並非官方正式的命名，而且你不介意的話，「購買」恆星這倒沒什麼事。畢竟，無論官方如何命名，這表達了同樣的東西。

不過，不過來自美國的伊薩卡學院（Ithaca College）物理與天文系的助理教授Dave Kornreich說得很好：「為什麼要花錢請別人來給你挑恆星？為什麼不在晴朗的夜晚出去自己來挑一個，並給自己頒發本證書呢？」 這樣，你可以確保你的恆星將是肉眼可見的，而且它的成本非常低，皆大歡喜！

如果你想紀念逝去的親人，你也可以考慮給當地公共組織或慈善機構捐贈。作為捐贈的回報，有些可以換取權利來命名你經常去的地方，這樣錢也花得實在。或者，如果你只是想要給一位熱愛天文學的人一個特別的禮物，那麼有很多博物館、天文館和太空網站出售有關宇宙的書籍和海報，這些地方會給你的錢花得值當。

想要給這片星空中的恆星命名嗎？

不管怎麼說，對不住了，這可能會讓你很失望。但許多人真的相信能購買恆星，然後當他們發現他們的命名實際上不被天文學家使用之後而非常生氣。

關於這項服務的更多信息，你可以看看國際天文學聯合會的網站。如果你真的想「購買」恆星而不怕被坑的話，可以看看國際恆星註冊（International Star Registry）的網站，估計幾十刀就行了。

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