數碼產品上的那些符號是怎麼來的？

作為一個數字時代的居民，你一定非常熟悉下面的一套流程：插上滑鼠和鍵盤，按下電源鍵啟動電腦。你要給朋友寫一封郵件，但不想敲鍵盤的時候太無聊，於是打開播放器，選了一首最喜歡的曲子。

短短几個步驟，你一定沒注意自己和多少符號打了交道。因為無需說明，我們就已經了解了它們背後的含義：

它們已經是這個世界最通用的「文字」了。

它們已經是這個世界最通用的「文字」了。

但這些符號從哪裡來，代表了什麼，如何具有了今天的含義？壹讀君知道的，你可能未必知道。

播放符號，數字時代以前的原住民

要讓完全生長在數字時代里的90後、00後們說清手機音樂App里的按鍵是怎麼回事，實在是難為他們。假如這些App還帶有錄音功能，難度幾乎要提升一倍。

但對伴隨隨身聽長大的80後來說，理解這些符號或許還要更容易一些，因為它們原本就是磁帶播放器時代的產物。

如果你對磁帶還有印象，或者在紀錄片中見到過老式的磁帶錄音機，你一定還記得使用中的磁帶，是從左向右經過磁頭，從一個轉輪轉移到另外另一個轉輪上。表示「播放」的三角，其實就是指示磁帶轉動方向的箭頭。

播放符號從磁帶時代就有

了解這一點，相信你能很快理解用兩個三角表示「快進」和「快退」的原因：除了表示轉動方向，磁帶的轉動速度還更快。

「停止」按鍵的方塊符號■其實是在模擬錄音機上的磁頭，也就是磁帶倉中央的那個金屬小方塊。按下「播放」鍵，磁頭升起，磁帶上的磁粉就被轉化成了聲音；按下「停止」鍵，磁頭降下，再好的聲音也出不來。

接下來壹讀君要提升難度。「錄音」符號的演化則要複雜些，最初的錄音機用紅色來區別「錄音」和其他按鍵，這其實是錄音時的工作習慣在電氣設備上的延續。為了避免外界干擾，錄音棚在使用時會在門外亮起一盞紅燈，提醒他人不要打擾。至於使用圓點的原因眾說紛紜，最廣泛的說法是：因為別的形狀都用完了。

「暫停」按鍵的來源比較特別，它不同於上面幾種來源於物理世界的按鍵，是一種從樂譜與詩歌中「借」來的符號。在五線譜中，兩道傾斜的豎線表示音樂的停頓；在詩歌中，垂直的兩道豎線表示暫停。

暫停鍵

這些符號最早在什麼時候出現的？據壹讀君所知，美國的科技媒體Gizmodo做過一次考證，但無法確定準確時間，但可以肯定，它們普遍成為音樂播放器上的符號，是20世紀60年代中期。那時，飛利浦發明了我們今天常見的緊湊型磁帶，開始嘗試用它錄製唱片。隨後這些符號伴隨著索尼Walkman的熱賣流傳到世界各地，成為了音樂播放的事實標準。

生於磁帶時代的符號並未隨著播放介質的更迭而消亡，相反，它們成了凌駕於物理介質之上的專屬符號。到現在，即便磁帶播放器已經從生活里消失，那些方塊和三角還是在數字時代里找到了新的含義：表示音樂進度條的移動方向。

開關上的那個圓圈，其實就是1和0

相比之下，電源開關的標識更像是數字時代的產物：那個豎線和圓圈的組合，原本就是1和0拼接在了一起。

其實最早的開關並不是我們今天見到的這樣，在此之前，大部分設備直接使用文字「開」（on）和「關」（off）表示電源的開關狀態。二戰之後，電器開始在全球普及，用統一符號來表示設備的狀態的需求應運而生。

標註二極體狀態的1和0就成了第一選擇。在二進位中，數字1代表「開啟」，數字0代表「關閉」。豎線和圓圈因為簡潔明了，最終在1974年被國際電氣委員會（IEC）正式採用。

不過進入智能手機時代之後，隨時保持在可被激活的狀態成了智能設備的常態，24小時不關機越來越普遍。電源鍵或許將是智能時代最早被遺棄的按鍵。

「@」是符號里運氣最好的那個

「@」的運氣明顯要好得多，因為從中世紀到現在，它從來都沒有消失過。

美國史密森學會有篇文章介紹了「@」是如何成為我們這個時代中最常用的符號的。它最早出現在中世紀歐洲僧侶的手抄本上。當時@有兩種用途：一種是替代拉丁文中的「ad」，表示介詞「向著」；另一種則是替代古法語中的「at」，也就是現代英語中的「在」。

歷史上「@」的用法多種多樣，它曾經被荷蘭水手用來計量葡萄酒容積，也被歐洲商人用來表示過稅率。這個字元在計算機世界中發揚光大，還是在互聯網時代。第一台打字機中沒有@的鍵位，計算機早期的命令符中，@也是以亂碼存在的。

這種情況一直持續，直到哈佛大學的科學家雷·湯姆林森在1971年發出了第一封電子郵件。彼時互聯網的前身阿帕網（ARPAnet）尚未成熟，用來聯網的只是插上電話線的電打字機。如何讓使用網路的科學家們彼此分享研究成果成了頭等難題。

湯姆林森當時負責的，是怎樣給阿帕網中傳遞的信息加上「地址」。由於用戶眾多，地址中不僅需要包括發信人的姓名，還要顯示出計算機的名字。更重要的是，它不能和計算機的編程語言有衝突。

幾乎出於直覺，他直接選擇了「@」。「@」符號簡潔、明晰，絕不會在人名中出現，用來當作電子郵件的分割符號實在是再合適不過了。

後來，在社交網路時代里，「@」再次風光了一把，最早在Twitter中被用來和人打招呼。至於再後來，它在微博、微信，還有任何一個社交網路里的故事，大家應該都已經知道了。

好了，接下來，再來額外附送一些關於符號的知識：

1、國際標準里的電源符號，不止有一種

國際標準里的電源符號不止一種

圖a：代表電源「開」的符號（豎線），來源於二進位的數字1。

圖b：代表電源「關」的符號（圓圈），來源於二進位的數字0。

圖c：代表「完全關機」與「開」。

圖d：它在IEC標準中並不代表「關機」，而是「待機」。不過在另外一套電氣電子工程師協會 （IEEE） 的標準里，它表示

「電源」鍵。

圖e ：代表「睡眠」，在IEEE標準中，它被用來代替「待機」標識。

2 其他常見標識的含義

USB

USB符號

USB介面的標識類似一個「三叉戟」，是因為這種介面正過來倒過去至少要插三次才能插對。

開玩笑的。作為史上應用最廣泛的介面之一，USB的標誌確實來自海神波塞冬的三叉戟。「三叉戟」的尖端的圓形、三角和方形代表USB介面能夠適應各種設備。不過左右逢「緣」也讓USB成了最難用的介面。

藍牙

藍牙符號

公元10世紀，丹麥有位國王名叫哈拉爾德一世，據說他非常喜歡吃藍莓，所以被人稱作「藍牙王」哈拉爾德（Harald

Bluetooth）。所以藍牙的符號其實來自這位「藍牙王」的古代字母縮寫。

聽上去很扯，但這是真的。而且世界上第一個藍牙接收器長得就像顆牙齒，還是藍色的……

故事還沒完，傳說「藍牙王」哈拉爾德非常擅長把交戰的各方「撮合」在一起。以今天藍牙技術被應用在電腦、手機、汽車多個領域來看，至少古王遺風沒有被埋沒。

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