「健康犬」會傳播狂犬病毒嗎？

「健康犬」能傳播狂犬病毒嗎？這個問題在國內學術界和公眾中爭論已久。要回答這個問題，得從幾個方面來分析。

對於「健康犬」的定義，各方之間存在明顯的分歧，這可能是引發爭議的主要原因之一。事實上，「健康犬」只在理論上存在，「健康犬不傳播狂犬病毒」，這句話在理論上是完全正確的。但犬是否「健康」，實際上很難判定，而籠統地宣傳「健康犬不傳播狂犬病毒」很容易引起公眾誤解，造成嚴重後果。

公眾往往會想當然地將「健康」犬理解成「外觀健康」的犬。中國每年因未接種狂犬病疫苗而死亡的2000多人中，相當一部分是被「外觀健康」的犬咬傷所致。還有一部分動物（或人）的狂犬病癥狀並不典型，從「外觀」上是不能確診的。

怎樣確定犬是否「健康」呢？WHO明確認定：「只有實驗室檢測才能確診狂犬病。」目前可靠的實驗室檢測方法必須取犬的腦組織進行檢測，這就是說，要快速確診狂犬病必須立即將犬處死。WHO認為：「除非是瀕臨滅絕的物種，否則對其他任何疑是狂犬病的家畜和野生動物，都應人道主義處死，採用正確的實驗室技術檢查動物組織中是否存在狂犬病抗原。」

國內目前的現實情況是，很少能對犬是否攜帶狂犬病毒立即進行實驗室檢測。首先，不大可能將所有抓咬過人的犬立即處死進行檢測；其次，國內可以提供此類檢測的實驗室極少。檢測要在有特殊生物安全保障的實驗室進行，檢測費用比接種疫苗還要高許多。所以目前在中國，要通過實驗室檢測立即判斷犬是否「健康」還不現實。

不處死動物能否判斷它是否可能傳播狂犬病呢？WHO的正式文件一直認定可採用「十日觀察法」：如果動物為犬或貓，且在暴露發生後10天的觀察期內保持健康，則可終止暴露後預防。需要強調的是，在狂犬病流行的疫區，可疑犬或貓咬傷人後，採取「十日觀察法」的同時，要立即開始暴露後預防，否則等到數天後觀察到犬或貓已發病，再對被咬的人進行預防處置就晚了。

這裡有兩個概念要區分清楚：狂犬病的潛伏期和傳染期。潛伏期是指犬從感染狂犬病毒到發病的時間段，通常在10天至6個月之內。這是各國海關通常將犬的狂犬病檢疫期定為6個月的主要依據，即如果不處死動物，只有隔離觀察6個月才能判斷一隻犬是否攜帶狂犬病毒。傳染期是指犬可能將狂犬病毒傳染給人或其他動物的時間段。潛伏期的大部分時間並不屬於傳染期，不會傳播狂犬病，僅在發病前3～5天，加上從發病到死亡的3～7天時間（總共為不超過2周的時間），才有傳播病毒的能力，這段時間稱為傳染期。      

從病理學來講，狂犬病毒潛伏期通常較長，病毒進入犬體內後，並不直接進入血液循環，而是沿神經緩慢到達腦部，增殖後再回傳到唾液腺等外周器官，此時才有傳染性。犬有傳染性時，大腦中已繁殖有大量的狂犬病毒。咬人且唾液「帶毒」的犬在3～5天後，隨著腦內病毒的進一步繁殖，它必然會發病並在數天後死亡。這就是「十天觀察法」的理論依據。犬也可能在十天觀察期以後才發病。但在這種情況下被咬的人仍是安全的，因為雖然犬後來發病，證明該犬在咬人時確實腦中「帶毒」，但此時病毒尚未繁殖到一定數量，未轉移到唾液腺，咬人時尚處於潛伏期，唾液不帶病毒。所以在考慮傳染期而不是潛伏期時，觀察期限僅為10天而不是6個月。

最近10多年來，我的實驗室都未在國內外發現任何足以否定「十日觀察法」的證據。因此，至少在目前來看，該方法是一種正確的有實用價值的判別方法，也適用於中國。在中國每年咬傷人的犬中，真正的瘋犬僅占極小比例（否則，中國死於狂犬病的實際人數要多得多）。如果大力推廣「十日觀察法」，不僅疫苗用量可大大減少，還能很快把絕大多數被犬咬傷的人從對狂犬病的恐懼中解放出來。

「健康犬不傳播狂犬病毒」的具體含義是，如果在人被犬咬傷後，立即將它處死，取腦組織進行檢測，很快就能判斷這隻犬是否可能傳播狂犬病毒，「健康犬不傳播狂犬病毒」的說法適用於這種情況。如果未檢測到狂犬病毒，被這隻犬咬傷的人可不接種狂犬病疫苗。

但是，人如被犬咬傷而患狂犬病死亡，咬人的這隻犬則不可能是健康犬，它最終必然因狂犬病而死亡。也就是說，絕對不可能出現「人患狂犬病死亡後，咬他的犬仍一直存活」的情況。狂犬病不存在隱性感染，不可能像其他某些傳染病那樣，部分被感染者不僅不發病，還可能在隨後產生免疫力。換一種話說，狂犬病不存在「健康帶毒」的可能。

「健康犬不傳播狂犬病毒」在理論上是肯定的，但根據中國目前的情況，必須大力宣傳 「外觀健康的犬可能傳播狂犬病毒」，同時推廣WHO充分肯定的「十日觀察法」。

（作者：嚴家新，來自武漢生物製品研究所基因工程室研究院）

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