你能聽到的聲音正在慢慢減少？

人能聽到的聲音頻率約在 20 Hz 到 20 kHz 之間。這個「約」字門道很深，它告訴我們所有科普作者對此數據的正確性擁有最終解釋權。當然，最重要的是，這個範圍的確是一個很粗略的估計，除了個體差異，年齡也到起了很大作用。也許很多人都知道，隨著年齡的增長，我們能聽到的聲音的最高頻率也隨之降低。但究竟降低多少？從 20kHz 降到了 19.5kHz ？19kHz ？還是 18kHz？也許答案遠超出我們的想像。

話先不多說，我們來看看下面的表格。表格的第一行表示年齡，第二行表示該年齡所能聽到的最高頻率的聲音。當然，這個表格也是一個約數，存在個體差異，但對應關係的大致範圍還是正確的。

可以看到，從22 kHz 降到8 kHz，幾乎打了三折。如果把頻率標註在線性坐標上，整個坐標的三分之二都快沒了，似乎在我們老的時候，將聽不到我們兒時所能聽到的三分之二的聲音，傷不起。事實並非如此。像聲音的頻率和強度等參數，使用對數坐標更為合理。在對數坐標上，從 22kHz 到 8kHz 的變化，就顯得不那麼劇烈了。當然，對數坐標只是一種數學刻畫，不具有太大的說服力。下面我們就日常對話和音樂的頻率作一些了解，看看聽力範圍隨年齡的變化是否真的會對我們的生活造成很大的不便。

對話的頻率通常落在 500 Hz 和1 kHz 之間，遠低於 8 kHz。這其實很容易觀察到，除了老年性聾，我們從來沒有聽說過有誰因為上了年紀而無法聽到人的說話聲。當然，對話只是生活中的很小的一部分，我們很自然地也會關心音樂欣賞的問題。普通的女高音，包括那些通過特別技巧訓練的，所能達到的音高頻率落在鋼琴鍵盤（通常88鍵的鋼琴）的小字三組，不超過 2 kHz。當然，特殊的發聲方式除外，譬如海豚音就可以略微超過 2kHz，大約在鋼琴鍵盤小字四組的 c 音上。作為順便介紹，鋼琴最中間的那個白鍵 (Middle C) 對應的頻率是262 Hz，低於日常對話的頻率。值得一提的是，鋼琴的音域在 27Hz 和4.2kHz 之間，幾乎囊括了多數常見管弦樂器的音域。也就是說，即使在我們只能聽到 8kHz 聲音的時候，我們依然可以無障礙地與人對話交流、欣賞音樂、演奏樂器。當然，樂器本來就是人類創造出來的，音域的設計自然與人能聽到的範圍相匹配。

其實鋼琴最高的那個白鍵的音高 (4.2kHz)，已經超過了很多每天發生在我們身邊的音的音高（如果不記得那個音有多高，可以找一架鋼琴去敲一下）。我們經常面對的聲音，譬如打字聲、關門聲、流水聲、搬動桌椅的聲音等，都是在比較低的頻率上。如果我們真的遇到了一個稍高的音，也不必擔心。由於自然的饋贈，人類的耳朵能略微放大 3 至4kHz 的音。我們外耳道長約 2.5 厘米，可以模擬成一條一端封閉一端開口的直管，對應的最低模態是四分之一波長 (quarter wavelength)，那麼一個完整波的波長就是 10 厘米。而聲音在空氣中的傳播速度是 340 米/秒，根據「頻率 = 速度/波長」的公式，不難計算對應的頻率是 3.4kHz，這就是為什麼人類的耳朵能稍微放大 3 至 4kHz 的音。

所以，即使我們能聽到的聲音正在慢慢減少，對我們生活的影響還是很有限的（除非遇到工作需求要接觸 10 kHz 以上的音）。而對於那些人類原本就聽不到的音，我們更不必在意，也許有些聲音，原本就不屬於我們。

聲音如此，生命中的很多事物也同樣如此。年年歲歲有太多的東西從我們身邊慢慢流逝，無論是有形的還是無形的、我們能察覺到的還是未能察覺到的。但我們常常執著於所擁有的，害怕失去，害怕有一天那些花兒不再回來，害怕不知道是丟失了還是遺棄了什麼曾經在我們身邊卻從未被在意的東西。其實我們可以放寬心量，不必有那麼多的顧慮，生命是可以很豁達的。很多時候，所謂的得失，不過是我們投射在自己心中的影子。許多事物對我們的意義並非我們所設想的那麼不可或缺，譬如即便在我們很老的時候，聽覺變得不那麼靈敏，卻依然可以在夕陽的垂柳下享受美麗的風景和悅耳的鳥語。

（整理自科學網）

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