【奇思妙想】有沒有適合懶人養不用管的植物？

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David Latimer 擁有世界上最炫的瓶中植物，看看這蔥蔥鬱郁的一大瓶，你大概會覺得養大它費了不少事。事實上，David 已經40多年沒給它澆水了。它自個兒窩在樓梯下自給自足地活到了現在。

David 於1960年的復活節開始做這個瓶中實驗。在好奇心的驅使之下，他找來了一個10加侖大的球狀瓶子，在底部倒了一些混合肥料，用一截電線小心地移入了一棵小幼苗。然後往裡面加了四分之一品脫的水，而後他只在1972年再澆了一次水之後，之後就再也沒搭理過這棵植物。儘管沒水沒肥，它還是生氣勃勃地活了54年，長了滿滿一大罐。

David 中在瓶子里的是一株多年生紫鴨跖草。瓶子是密封的，David只需要隔段時間旋轉一下瓶子，讓植物向著光照的方向均勻生長。他說：「這棵植物料理起來並不麻煩，我從來沒修剪過，但它還是長到了瓶子頂部。」

紫鴨跖草為什麼可以無須依靠外界自給自足地生長數十年？答案非常簡單——那就是紫鴨跖草非常善於建立迷你生態系統。它憑藉 David 42年前給它的那點水，成功地建立起了瓶子里的水循環系統。那些水被根吸收之後，通過蒸騰作用釋放到空氣中，然後經過冷卻再次回到土裡，然後再次開始新的循環。

紫鴨跖草可以吸收穿過玻璃瓶的陽光進行光合作用，產生足夠多的能量用於生長。光合作用產生氧氣的同時也會生成不少水分，然後這些水汽凝聚重新流回土裡。枯萎的葉片會落回瓶中，腐爛後產生光合作用所需的原料——二氧化碳，葉片中所含的營養鹽也會重新被根部吸收。夜晚，沒有陽光之時，紫鴨跖草會分解營養鹽，依靠細胞呼吸維生。

這個瓶子在 David 位於克蘭雷的舊家中待了27年。他拍了瓶中植物的照片發給了 BBC「園丁時間」(『Gardener』s Question Time』)節目，尋找園藝同好。這些照片一舉博得了媒體的關注。園林設計師和電視節目主持人 Chris Beardshaw 說：「這是一株植物重複利用資源的絕佳例子，是生命的循環。」

Beardshaw 指出，這就是 NASA 考慮將植物帶上太空的原因之一。他說：「植物可以吸收二氧化碳，並且向空氣中排放氧氣，這樣太空站就可以自我維持。這個例子展示了先鋒植物的特質和堅韌。」

雖然這瓶植物非常神奇，但也有人對它不屑一顧，有機園丁 Bob Flowerdew 表示：「這東西再棒，對我而言都一無是處。我聞不到它的味道，也不能拿來吃。」鑒於這株瓶中植物確實毫無用處 David 也只能默默同意 Bob 的觀點，但他依然很好奇這棵紫鴨跖草究竟能活多久。他希望在百年之後，子孫後代可以繼續養著這棵植物，如果沒人願意繼續照顧它，那就把它送給英國皇家園藝協會。

David 的瓶中植物完美地演示了大自然的循環過程。真正牛逼的是：不止是紫鴨跖草，理論上所有的植物都可以自給自足活上幾十年。如果有興趣的話，你可以模仿 David 的做法，種上一棵你喜歡的植物，等個幾十年，然後你就可以得到一株一樣棒的瓶中植物了。

（編譯：小腦袋；via odditycentral）

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