疑似MH370殘骸的發現意味著什麼？

知識 06-14

據外國媒體報道，當地時間7月29日，法屬留尼旺島警方在當地海岸發現了一塊飛機殘骸。目前，馬來西亞交通部、澳大利亞交通部和波音公司均表示該殘骸「很有可能」屬於在2014年3月8日失蹤的馬航MH370航班，但還需要進一步的調查才能得到確切的結論。

這個零件來自飛機的什麼位置？它的發現對於MH370的搜索意味著什麼？綜合目前的信息和以往空難調查的情況，本文將對這些問題做一些解析。

殘骸：襟副翼

目前，已經可以確定殘骸是飛機的襟副翼，它是飛機機翼的一個組成部分。MH370航班由一架波音777型客機執飛。插圖中是筆者在首都機場拍攝的一架中國國際航空公司相同型號的客機，綠框中即為這種飛機的襟副翼。

疑似MH370殘骸的發現意味著什麼？

大型客機的機翼的結構比較複雜，除了機翼的固定部分外，還有襟翼、副翼、縫翼、擾流板等可動部件，用來調整機翼的受力，從而能精準的控制飛機。圖中標出的副翼，是飛機的「轉向輪」，可以控制飛機在機頭方向不變的情況下向左或向右滾動傾斜。飛行員可以像轉動汽車方向盤那樣轉動飛機的主操縱桿，來控制副翼。（動圖中給出了副翼狀態改變時飛機的動作）

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而內、外襟翼則是通過另一個較小控制桿來控制，可以在飛機起飛或降落的過程中轉動一定角度，增加機翼的面積及彎度，提高機翼的升力係數。襟副翼結合了兩者的功能：當飛機高速巡航時，副翼被鎖定，襟副翼此時用來控制飛機的傾斜。而在起飛降落過程中，襟副翼則可以根據襟翼和副翼的控制信號綜合判斷自己的動作。為了減輕飛機的重量，襟副翼一般被製成空心結構，在水中受到的浮力可以使它漂浮起來，因此被海浪衝到海岸上也是合理的。

如果它來自波音777，即屬於MH370

目前，各路專家正抓緊趕往法屬留尼旺島，以對殘骸做進一步的檢驗。據報道這個殘骸上布滿了寄生的貝類生物，因此一定已經在海洋中漂流了一段時間，與MH370的失事時間大致吻合，至少不是剛剛進入海中的。不同型號的客機，因其氣動特性不同，每個零件有獨特的尺寸、形狀。在對打撈上來的殘骸做進一步檢測後，不難確定它是否是波音777型飛機的零件。另外，據報道殘骸上印有一個編號（有消息稱是BB657，也有消息稱是BB670），無論這個編號是波音公司本身還是波音的外包商印上去的，都應該能追溯到它的來源，從而確定這個零件是否來自波音777。波音777型客機自1995年投入商業飛行以來，只發生過5次整機損毀的事故，目前只有MH370這一個航班的損毀殘骸未被尋獲。因此，一旦確定它來自波音777，就可以確定它的確屬於執飛MH370航班的失事客機。

如果殘骸屬於MH370，又意味著什麼？

儘管馬來西亞政府在2015年1月已經正式宣布MH370失事，也推定機上239人全部遇難，但在殘骸未被尋獲的情況下，空難原因就不能查明，也難以給遇難者家屬一個交代。2009年的法航AF447航班空難和2014年末的亞航QZ8501空難，與MH370空難類似，都是在飛行員沒有報告任何緊急情況時，飛機突然從雷達屏幕上消失。然而這兩架飛機的殘骸都在空難後不久就被發現，從而能給海底的殘骸打撈和空難調查提供重要線索。對於飛機離奇失蹤、搜尋難獲進展的MH370來說，一塊小小的襟副翼也許會給整個空難調查帶來新的突破口。法屬留尼旺島位於印度洋西部，與之前印度洋東部的搜索區域相距甚遠。但根據西澳洲大學的殘骸漂流模型，法屬留尼旺島正處於殘骸隨洋流漂流12-24個月後可能處於的區域中，也在一定程度上確認了之前搜救區域的合理性。現代客機在正常飛行時，機載的應答機會不斷的向航管雷達（也稱二次雷達）發射自己的位置、高度、速度等信息。MH370的空難的詭異之處就在於當二次雷達信號消失後，馬來西亞空軍的一次雷達（主動發射電磁波搜索航空器並確定航空器飛行參數的雷達）和衛星接收到的發動機ACARS系統數據均顯示飛機繼續飛行了一段時間，信號最終消失在目前印度洋東部的搜索區域。對這一殘骸的進一步分析，可能會帶來更準確的確定搜索區域的機會。此外，如果這塊殘骸上還附著了鋼纜等控制它動作的部件，這些部件的狀態可以提供飛機失事時的狀態信息。1972年的英國歐洲航空BEA548航班空難，就是靠控制縫翼的鋼纜狀態確定空難原因的。通過這塊殘骸，調查人員也許可以了解飛機是在高速巡航的狀態下耗盡燃料墜毀，還是主動在水面上迫降時不幸解體。

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