為什麼我們還沒有找到外星人？

在1950年的一次非正式討論中，諾貝爾獎獲得者、物理學家費米在和別人討論飛碟及外星人的問題時，突然冒出一句：「他們都在哪兒呢？」如果銀河系存在大量先進的地外文明，那麼為什麼連飛船或者探測器之類的證據都看不到？

著名物理學家斯蒂芬·霍金稱，由於宇宙包含1000億個星系，而每個星系中又擁有至少數億顆恆星，所以在如此廣闊浩瀚的宇宙中，地球不可能是生命進化的唯一場所，宇宙中存在外星生命幾乎是不容置疑的事情。

如果生命是普遍存在的話，為什麼我們探測不到電磁信號？為什麼我們看不到智慧生命的跡象？足夠高等的文明應該能在可觀測宇宙的較大範圍內被看見。然而，沒有任何確切的地外文明的觀測證據。

人類尋找外星生命的方法

根據科學家目前所掌握的宇宙觀測數據，僅銀河系中就擁有很多潛在生命的宜居行星，暗示地外生命極有可能存在，對此科學家也在通過不同方法和渠道尋找可能存在的地外生命。我們可以通過3種不同的方法尋找外星生物。

第一種方法是尋找外星微生物或者死亡後的遺骸。這項調查任務主要集中在火星探索方面，目前美國宇航局已經在火星上部署了好奇號、機遇號火星車，這是目前兩台仍然在持續進行觀測任務的地面漫遊者平台。

第二種方法是探測系外行星的大氣成分，比如氧氣或者甲烷，同時也可以通過探測生物過程產生的氣體來發現地外生命。目前系外行星觀測技術已經可以對大氣成分進行光譜分析，科學家認為這種方法將在未來20年內取得重大成果。

第三種方法不只是為了尋找地外生命，而是尋找智慧生物，這就需要我們動用先進的射電望遠鏡對各種宇宙信號在更廣的頻譜上進行分析。科學家希望能找到外星文明有意或者無意間向宇宙廣播的信號。當然發現並確定外星智慧文明的信號是一件非常難的工作，而且成功率很低。到目前為止科學家已經搜尋了近半個世紀，仍然沒有發現。

為什麼找不到外星人存在的證據？

在過去50年里，不同專業的科學家們動用了各種手段尋找外星生物。考古學家通過考察古生物留下的環境蹤跡或工具來尋找古生物跡象；天文學家搜索地外生物的探測器等設備。外星探索者用傳統的方式尋找生命證據，如首先尋找有哪個行星有條件培養外星生物；或者乾脆尋找生命存在的直接證據。還有一種方式是試圖通過一些古老而極端的地球環境還原生命最初模樣，以期與宇宙生物進行比較。此外，科學家也在不斷發出無線電波信號，從數字到音樂到繪畫到流行文化等等，幾乎什麼都嘗試過了，不過，宇宙依然還是靜悄悄的。有科學家認為，不是沒有外星人，而是交流出了問題。因為它們相隔太遙遠，接收者可能無法將這些信息從宇宙背景噪音中區別出來。

尋找外星人的危險

一些科學家認為文明間的溝通是危險的舉動。霍金稱，大多數外星生物可能都等同於微生物或簡單的低級動物，就像在相當長時間內主宰地球的生命形態一樣。然而除此之外，並不能排除一小部分外星生物已經進化成了高級智能生命，並對人類構成了潛在的威脅。霍金相信，與這些外星物種的「星際外交」很可能會給人類帶來毀滅性災難。因為一些外星人很可能已經耗盡了他們自己星球的所有資源，淪為了「宇宙游牧民族」。他們可能會不惜一切手段征服他們所能抵達的任何星球並在此殖民，所以這些外星生物很可能不是「宇宙友人」，而是充滿掠奪性的「宇宙殖民者」。如果外星人收到人類發出的「聯絡信號」並按圖索驥找到地球，那對人類可能意味著滅頂之災。

宇宙就像一座黑暗森林，每個文明都是帶槍的獵人，如果他發現了別的生命，也許能做的只有一件事：開槍消滅之。宇宙中可供文明生存的資源有限而不同文明間因為距離限制難以進行有效的溝通以表示善意，因此較發達文明傾向於摧毀可能和自己爭奪資源的欠發達文明，欠發達文明則傾向於隱藏自己的存在以避免攻擊。

假如有外星人存在，他們為什麼不找我們？

科學家認為，在宇宙中也有自然選擇法則，因此外星人才會趨向於盡可能隱藏自己。自然選擇更傾向於選擇安靜的外星人，越安靜，越容易存活下來。宇宙範圍內的確有可能因資源稀缺而出現競爭，這就會導致不同星球上的不同外星物種出現不同程度的演化，高級的生物可能會想要殖民其他星球。那麼，在這個競爭性的宇宙中，演化可能會選擇一些不那麼暴露自己、明哲保身的生物，它們一般低調行事，不想冒險去宣傳自己的存在。如果的確有星際間暴力，那所有的星球生物都會克制自己的行為，這有可能會導致它們之間永遠找不到對方。

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地球為何很難被外星生命發現？

美國科學家稱，由於數字革命的出現，現在地球已經很難被外星生命所發現，外星人將可能無法探測到地球。據科學家介紹，早期的電視、無線電廣播和雷達等設備發射和傳送的模擬信號越來越少，這使得外太空很難探測到地球的模擬信號。一些老式的模擬電子信號通常可以傳送到數百萬千米的外太空。相對而言，數字信號的傳播能力則要微弱得多，因此地外生命就不容易探測到這種微弱的信號。科學家認為，模擬信號的逐漸停用使得地球處於「不可見」狀態。過去地球總是被一層大約50光年厚的輻射外殼所包圍。老式的電視信號傳送功率可達100萬瓦特，因此可以傳送得更遠。然而，現在衛星可以將數字電視信號準確地發送到地球表面，這樣實際上就使得信號很難能夠逃到外太空。

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