艾滋病疫苗難產為哪般？

艾滋病病毒（HIV）對人類的危害想必不用多做介紹，治療的難度更是難以想像。比如大名鼎鼎的「雞尾酒療法」，現在看來也不怎麼好使——費用昂貴且不說，副作用還很大，更何況效果也不太令人滿意，對中晚期患者療效甚微。但是，艾滋病的治療是科學家和那些HIV感染者頭疼的問題，而我們這些尚未感染的人更關心預防的問題。

也許有人說：預防還不簡單，只要切斷HIV傳播的那幾個途徑，不就防住了嗎，比如戴上安全套什麼的。只可惜，連安全套也不是百分之百安全的，會因為破裂或中途脫落等因素導致感染，更何況還有不少人使用套套的方式都不規範呢。那麼，大活人總不能被憋死吧，你也許想到了——疫苗！流感乙肝百白破，小兒麻痹狂犬病，不都可以免疫預防嗎？

接種疫苗，對預防大多數傳染病來說確實是一種簡便易行的好方法。如果打一針疫苗，就能使你的身體在一段時間內對艾滋病病毒免疫，這絕對是普通大眾的福音，如果真能研製出這樣的完美疫苗，估計全世界很多人都高興得瘋掉。

理想豐滿，現實骨感，雖然世界各國都在不斷加大研究力度，但至今仍沒有一種完美的HIV疫苗研製成功。為什麼研製艾滋病疫苗如此之難？主要難在以下五點。

一、艾滋病疫苗與人體免疫系統的關係非常尷尬。

我們知道，人體自身擁有非常強大的免疫系統，能夠抵擋各種病毒入侵。比如，人體接種乙肝疫苗後，便會刺激免疫系統產生乙肝表面抗體，把入侵的乙肝病毒幹掉。

然而HIV跟乙肝病毒是不同的。它的怪異之處在於，當它侵入人體後，是直接向免疫系統下手的！HIV主要感染對象就是免疫系統中的正規軍——T4細胞，HIV在T4細胞中瘋狂繁殖，致使免疫細胞大量死亡。T4細胞大量減少後，免疫力變得異常低下（免疫抑制），於是各種病原體就囂張起來了，輕易就可以攻陷城牆已經傾頹垮塌的城池。

那麼，什麼樣的疫苗才算是成功的艾滋病疫苗呢？它起碼能有效誘導人體產生中和抗體，以幹掉HIV病毒顆粒，並使機體具備長期免疫記憶。由於現階段我們對HIV的免疫應答和致病機理的了解仍不夠透徹，使得目前研製的滅活疫苗、減毒活疫苗、合成多肽疫苗、活載體病毒蛋白疫苗、DNA疫苗、亞單位疫苗等，都不能達到這個目標。

二、HIV千變萬化，難以捉摸。

HIV在感染者體內是高度變異的，突變率相當之高。即便在同一個愛滋病患者體內，也絕對不單止存在一種HIV毒株，而是一大群變異株。為什麼會這樣呢？打個比方：很多人都知道，當年的「天才」作家小韓在抄他老爸的作品時就經常抄錯，幾乎每頁都抄錯好幾個字，比如大家耳熟能詳的「四兩拔乾片」等。你難道能用WORD文檔的「查找-替換」功能幫他一次性改錯？HIV是逆轉錄病毒（即RNA病毒），在複製時需要逆轉錄酶的幫忙。由於逆轉錄酶缺乏校正功能，因此HIV複製時，就有點類似小韓抄書，抄錯變異率非常高，每輪複製都會搞錯10個左右的鹼基，從而導致HIV的變異頻率也就極高——這就是病毒界的「四兩拔乾片」。正因為類似「四兩拔乾片」的存在，科學家在研究過程中不得不考慮到所有的HIV變異株，研製出一種能夠「以不變應萬變」的HIV疫苗。否則的話，一針疫苗只能預防一種HIV，要麼沒用，要麼接種一次就把你打成篩子。。

三、HIV會玩「地道戰」。

如果把每個細胞視作一座城池，那麼一般的病毒在攻陷這座城池後自然要先出來，進入體液或血液中，再向下一座「城池」進發。這時，我們只需要在沿途（體液或血液）布下重兵（如中和抗體），也許就能將病毒一舉殲滅。然而，HIV卻是不按套路出牌的，它除了上面這種方式外，還會大玩「地道戰」——通過細胞之間的接觸，直接從這個細胞傳播到另一個細胞。讓你在路上布下的大量部隊白廢了，放眼一瞧，已經遍地狼煙了。

四、動物模型難以尋找。

一個好的動物模型可以給疫苗研究提供很大幫助，很遺憾，HIV疫苗曾經在小白鼠身上試驗成功過，但轉為人體試驗時卻失敗了。因此，必須找到一個跟人類更為接近的動物模型，比如猩猩。只可惜現在這些靈長類動物已經相當稀少了，價格也非常昂貴，更何況猩猩的免疫系統過於強大，HIV進入猩體後大多都被虐得不成「毒形」，因此也不是理想的模型。

五、HIV會隱匿藏形。

HIV還有一個強大的本領：在潛伏階段，它能夠化整為零，躲藏到宿主細胞的基因組中，使得免疫系統難以識別。就像本領高超的間諜或擅長易容和隱匿術的忍者，混入城鎮等待時機的來臨。

基於以上幾點，使得艾滋病疫苗的研製異常的困難。那麼，我們作為一般大眾，能給HIV疫苗研究提供哪些力所能及的幫助呢？

本人認為，首先要破除對中醫的幻想，不要相信任何「中醫大師」能防治艾滋病的吹噓，免遭偽科學的毒害；其次，要學習並掌握一些基本的現代醫學衛生常識；最後，整個社會要形成一個愛科學、講科學的氛圍，激勵更多人投身科學事業特別是生物、醫療、藥學事業。我相信，通過全人類的努力，是有希望攻克這一世紀難題的。

（作者：虎王金金）

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