拖延症，不一定是因為懶？

我們所有人都因為懶惰而拖沓嗎？不完全是。做事拖沓雖常見，但懶惰不是原因。畢竟，大多數人都沒有動力去做自己不喜歡的事情，除非迫不得已。萬事開頭難，當開始追尋目標且前景未卜的時候，更是如此。因此，我們時常會在任務不明確，不知如何進行時犯拖延症。有時並非有意耽擱，只是實在沒有充裕的時間做那麼多事情。

有人表示，延後處理事情是因為自己在截止時間的壓力下會完成得更好。美國漫畫家比爾·沃特森（Bill Waterson）（代表作有《卡爾文與霍布斯虎》（「Calvin & Hobbes」））曾說，「創意不像水龍頭可以隨時開關，必須有恰如其分的心緒。哪種心緒？事到臨頭的驚慌。」根據葉杜二氏法則（the Yerkes-Dodson Law），人們處於最佳喚醒水平時，才有動力完成任務。喚醒水平過低導致動力不足，過高則容易產生焦慮，影響工作表現。我的看法是，習慣性拖延者達到最佳喚醒水平的速度，比不上無拖延習慣的人。無拖延習慣的人有時易於焦慮，能更快速達到最佳喚醒水平，對他們來說，耽擱任務只會帶來令人難受的焦躁感。

我發現，部分習慣性拖延者獨立性很強。當個人自由受到侵擾時，他們會抵觸，容易產生「心理抗拒」。比起大多數人，他們更容易體會到，截止日期和任務義務冒犯了個人自由，隨即便以拖延來反抗。他們的拖延行為是在用自己的方式宣告：「沒人能指使我。我才是自己的船長」。但另一方面諷刺的是，拖延症常常造成航船沉沒，自食惡果。

有時，拖延行為妨礙自我實現，即自身獨特潛能的發揮。尤其當拖延成為一種自我阻礙的行為時，更是如此。在進行?「與自我相關」的任務（以自我概念為中心）前，會以自己的方式對自己設置障礙。這時，便會造成自我阻礙。自我阻礙的關鍵在於：表現不好時，可以找到責怪的對象，這讓自己相信，要不是遇到障礙，自己可以做得更好；如果遇到障礙依然表現出色，自尊心會得到滿足。例如，習慣性拖延的學生通常對自己平均績點達到B或C感到很自豪。他們認為自己實在是太聰明了，學習拖拖拉拉竟仍能獲得好成績。不幸的是，過後有很多人都遺憾成績不夠好，導致自己未能進入研究院或找到好工作。

自我阻礙行為通常由缺乏自信引起。這些人願意相信自己擁有特殊才能或「非凡」潛力，但私底下，卻很害怕自己並非如此。他們不敢拼盡全力，怯於可能會發現，自己其實並非想像中那麼聰明，那麼有才，那麼特別。他們也會做事拖拉。他們不尋求所需的精神治療，那樣就可以將自己的不成功歸咎於焦慮。他們濫用藥物、酗酒，這樣就可以怪罪於宿醉和失眠。他們接受任務卻又未能付諸實踐。諷刺的是，他們畏懼失敗，最後反而阻礙了自己成功。他們的自尊心雖一時間受到保護，但長遠來看，他們錯失目標，最終在後悔和失敗感中過活。

拖延症並不一定不好。事實上，我常在思考，拖延者是否比我們這些高度自制且做事極少拖沓的人，享有更高的生活質量？我們迅速完成任務，但這只會留出更多時間去完成更多任務！事情總是做不完的。我有時認為，看似耽擱事情，實則只是選擇去做真正重要的事情而已。放下家務活、園藝活，和孩子一起玩耍，看書，上上臉譜網，培養愛好，泡個澡，或者和朋友聚聚，這些都是勞逸結合，並非什麼值得愧疚的事情。這些都是愛自己的表現，而不是拖延症。

如果你從不耽擱事情，意味著你不會留出時間休閑放鬆，追求新事物，維護自己的人際關係。你或許會將這些事情看做影響效率的障礙或拖延症的表現，而不是有益的、快樂的事情。同樣諷刺的是，太強調效率反而會降低效率。如果不偶爾放鬆恢復一下，很有可能會筋疲力盡，最終，效率會受到影響。有趣的是，在群體性任務上的高效率往往會掩蓋自己的拖延症。仔細想想，許多高效率的人都有拖延症；只不過，他們是在自顧、休閑、維護人際關係方面有拖延習慣。

所以，拖延症並不是什麼大問題，甚至是有好處的！然而，如果拖延症太嚴重，甚至阻礙你達成重要的生活目標或獲得成功的話，就要引起注意了。同樣地，如果你的拖延症對其他人產生負面影響，因而有損你的私人或者職場人際關係，也應引起重視。如果一直這樣，或許可以求助醫生，尋找拖延行為的原因。另外，如果做事從不拖延，可能也有問題，也應該求助醫生檢查一下。因為過度看重效率或許是不健康的表現。

（作者：Shawn M. Burn, Ph.D.，翻譯：synlozy）

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