悄然消逝於歷史中的遠古隨國

楚武王在位五十一年，期間曾三次討伐隨國，第一次在楚武三十五年（公元前706年，魯桓公六年），左傳對此有較為詳細的記載。

中原懼楚

古時一國征伐他國，許多時候都出於領土擴張的需求。楚國由一向不受重視的南蠻小國逐漸發展壯大，以至成為中原腹患。《左傳﹒桓公二年》載「蔡侯、鄭伯會於鄧，始懼楚也」，說明此時的楚國已經強盛起來，以至中原各國開始以楚為患。楚武初伐隨國，正是在這一背景之下。

楚武王的前任楚厲王熊眴是武王熊通的哥哥，也是楚國歷史上一位有做為的君主。厲王雖為政殘暴（所以謚號「厲」），但其在任期間，亦能開疆拓土，並且出兵征服陘隰，使楚國實力得到增強。「篳路藍縷，以啟山林」描述的就是楚厲王與其祖父帶領百姓辛勤勞動，開荒辟野的情形。

楚武即位

楚厲王於公元前741年去世，其弟熊通殺厲王之子，自立為君，是為楚武王。

武王即位三年，便遠征南陽，攻打周室設在漢北的重鎮，但沒有得手，旋即轉攻江漢平原西部，滅掉了權國。權雖小國，然而實力不弱，楚國前幾任君主都想滅掉它但均未能如願。楚武滅權之後，在權地設置權縣，任命斗緡為權尹，權縣成為中國最早設立的縣，斗緡也因之成為中國歷史上首位縣長。不過後來斗緡叛楚自立，為楚武派兵所殺。之後楚武將權縣百姓遷至別處，改派他人治理。

始伐隨國

楚武三十五年，楚武王親自帶兵攻打隨國。駐軍瑕地之後，楚武王派大夫薳章前去與隨國談判，隨國則派出大夫少師前往楚軍駐地主持和談。隨少師未至之際，楚大夫斗伯比向楚武王進言，坦陳自己的看法，他說：

「我們在漢水東邊未能達到擴張的目的，是由於自己的原因造成的。我們擴張軍隊，整頓裝備，以武力壓境，這些國家就會出於害怕而聯合起來對付我們，因而難以離間。漢東有許多姬姓小國，當中以隨國為最大。如果隨國自大，小國離心，對楚國才有利。我聽說少師這個人非常自傲，我們不如隱藏精銳，故意讓他看見疲弱不堪的軍隊，以助長他的驕傲情緒。」

季梁：頭真大。。。

楚大夫熊率且比（人名）說：「隨國有大夫季梁這樣的能人在，我們這樣做有什麼用？」斗伯比說：「這是從長計議，因為少師今後一定會取得隨君的信任。」楚武王認為斗伯比的意見非常有道理，於是故意將軍隊弄得疲疲塌塌以迎接少師。

少師從楚營回去之後，提出追擊楚軍，隨侯準備答應這麼做。大夫季梁這時站了出來，發表了一番頗有見地的長篇講話，他說：

「天方授楚，楚之羸，其誘我也。君何急焉？臣聞小之能敵大也，小道大淫。所謂道，忠於民而信於神也。上思利民，忠也；祝史正辭，信也。今民餒而君逞欲，祝史矯舉以祭，臣不知其可也。」又說：「夫民，神之主也，是以聖王先成民而後至力於神。故奉牲以告曰『博碩肥腯』，謂民力之普存也，謂其畜之碩大蕃滋也，謂其不疾瘯蠡也，謂其備腯咸有也，奉盛以告曰『絜粢豐盛』，謂其三時不害而民和年豐也；奉酒醴以告曰『嘉栗旨酒』，謂其上下皆有嘉德而無違心也。所謂馨者，無讒慝也。故務其三時，修其五教，親其九族，以致其禋祀，於是乎民和而神降之福，故動則有成。今民各有心，而鬼神乏主，君雖獨豐，其何福之有？君姑修政，而親兄弟之國，庶免於難。」意思是楚國受到上天眷顧，正當國力強盛。少師在彼處所見，是楚國故意示弱，以誘使我們上當。我們萬萬不可心急，不如內修明政，外結兄弟之國，這樣或許可以免於國難。左傳光記載季梁這番話就用去三百餘字，想必是說明季梁之見解正確而深刻。隨侯聽季梁一席談，果然驚出一身冷汗，不復言戰，老老實實打理國政去了。

楚國竟然也就此偃旗息鼓，兩年之後才有第二次針對隨國的戰爭。

隨國高人

上面提到的隨國大夫季梁，是春秋初期南方出現的第一位文化名人，李白稱之為「神農之後，季梁為大賢」（語出李白《江夏送倩公歸漢東序》）。季梁在哲學、政治、軍事等方面均有建樹，上述那段話中，「楚之嬴，其誘我也」「夫民，神之主也」「修政，而親兄弟之國」以及他提出的「避實擊虛」等觀點分別體現了季梁的軍事思想、哲學思想和政治思想。以其高見，左傳才用如此篇幅原文照載。

隨國有這樣的牛人在，難怪楚大夫會發出「季梁在，何益？」的感慨。可惜隨侯對季梁的主張多始納終棄，反倒寵信少師這樣的庸才，最終誤了隨國，成就了強楚。

四伐隨國

楚武三十七年，少師果受寵於隨侯，斗伯比再次向楚武王建議侵隨。戰事發生時，少師不聽季梁意見而一意孤行，導致兵敗被俘，隨侯逃走。此後隨國被迫與楚國議和，從此唯楚國馬首是瞻。

楚武五十一年，周天子召見隨侯，指責其奉楚國為王，隨侯不得已對楚國採取疏遠態度。楚武王認為隨國背叛自己，第三次興兵攻打隨國，結果病死軍中。楚軍秘不發喪，繼續進入隨國，逼迫隨國結盟之後退兵，軍隊渡過漢水之後才發布喪事。

楚武王死後，其子熊貲繼位，是為楚文王。

關於隨國

隨建國於西周中葉，周昭王、周穆王為鞏固南方疆域，將大量姬姓、姜姓貴族由山西和陝西移封於淮水上游和漢水中游帶，建立了數十個小封國以為中原屏障，史稱「漢陽諸姬」，而隨國為諸姬姓國中最大者。

周室東遷之後，周王喪失了軍事盟主的實力，相反日益強大的楚國則用不著再擔心來自中原王室的威脅，因此放心大膽地開始征伐吞併周邊小國，而諸姬之首的隨國則成了楚國東進的最主要障礙，隨楚矛盾自然因此而起，楚武三伐隨國即在此背景下發生。

在強楚壓迫之下，隨國雖未被遽滅，但也只能示弱屈從以至成為楚國附庸，史書稱之「世服於楚，不通中國」。在此後兩百餘年的歷史演變進程中，隨國僅於楚成王時聯合周邊諸侯對抗過楚國，其他大多數時間均依附於楚，甚至在楚國遭遇入侵時因竭力保護楚昭王而有恩於楚。

因之，楚國此後也一度感恩於隨，直至戰國初年，隨國才於兼并大勢之下最終併入楚國，消失於歷史版圖之中。

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