美國藍色起源第四次成功回收火箭：人類廉價太空游近了

說起可回收火箭，大家肯定會馬上想到SpaceX的獵鷹9號，但其實嘗試這種新型航天發射方式的不止一家，還有亞馬遜CEO Jeff Bezos旗下的太空運輸公司藍色起源(Blue Origin)。

繼4月之後，Blue Origin昨日成功實現了第四次亞軌道火箭發射與垂直降落。

藍色起源這次發射和回收的依然是亞軌道火箭「New Shepard」，所搭載的太空艙可容納6名乘客，但目前一直是無人狀態。

當天的測試在藍色起源公司位於得克薩斯州西部的發射場進行。美國東部時間10時36分（北京時間19日22時36分），「新謝潑德」火箭順利點火起飛，用了4分鐘就飛到了距地面約101公里的預定高度，剛好超過國際公認的太空邊界。

在上升過程中、快要飛到預定高度時，火箭與其上的飛船分離，最終火箭在發射8分鐘後率先在陸地垂直著陸；又過了1分鐘，飛船也藉助降落傘成功降落。直播主持人評價說，兩次降落堪稱「完美」。

不同於前三次試驗的是，這次只打開兩個降落傘，之前都是三個。

藍色起源預計明年進行載人飛行測試，最早2018年開始搭載乘客進行商業飛行，也就是真正的平民化商業之旅。

不過同樣是可回收火箭，SpacX的獵鷹9號是真正的太空航天器，可用於發射衛星，而藍色起源的New Shepard只能進入亞軌道，最高點距地面只有約103公里，也缺乏將航天器送到地球軌道的速度。

然而，上周的15號，SpaceX獵鷹9號火箭第四次海上回收宣告失敗。

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