一個關於「影響因子」的故事

本文來自生物醫藥行業動態

在程序猿眼裡IP是「網路互聯協議」；在生物狗眼裡，IP是走上人生巔峰的助力器：影響因子（Impact Factor, IP）。本周，湯森路透發布了一年一度的《期刊引用報告》(Journal Citation Reports)，《A Cancer Journal for Clinicians》以131.7分的影響因子傲視群雄，是第二名《新英格蘭醫學雜誌》(59.6分)的2倍多。而生物狗仰望的三大期刊《Nature》，《Science》和《Cell》分別獲得38.1、34.7和28.7分，位居第9、16和27名。

影響因子是什麼？

世界著名的科學引文索引（Science Citation Index, SCI）資料庫的創始人尤金·加菲爾德（Eugene Garfield）於1955年設立的「影響因子」起初只是為了幫助圖書館的工作人員來制定訂閱策略。經過幾十年的發展，影響因子已經成為了評價期刊，甚至是科研人員研究水平高低的重要指標。1964年，加菲爾德創立了美國科學情報研究所（Institute for Scientific Information, ISI）。從1975年開始，ISI每年都會定期發布《SCI期刊引用報告》，該報告的核心內容之一就是「影響因子」。

ISI在1992年被加拿大湯姆森公司(The Thomson Corporation)的分公司Thomson Scientific&Healthcare收購。2008年，湯姆森公司與英國路透集團合并，成為現在的湯森路透(Thomson Reuters)。之後，該報告以「湯森路透《 SCI 期刊引用報告》」的方式宣傳報道。

影響因子怎麼計算？

期刊前兩年發表的論文在該報告年份中被引用總次數除以該期刊兩年內發表的論文總數。

影響因子有多重要？

影響因子的重要性無法用一個量化的指標來衡量。無可否認的是，高校及科研院所對高影響因子雜誌已經推崇至極。在一些非頂級高校，一篇NCS（Nature, Cell, Science）可以讓人一輩子不愁。一篇文章，即可走上人生巔峰。

影響因子雖然不能吃，但是可以這麼用：

1. 找工作的敲門磚；

2. 升職加薪的必備神器；

3. 申請課題時候的臉面；

4. 裝逼

影響因子的爭議

大家都在做研究，發文章。誰的科研質量好？誰的研究成果經得起推敲？誰的實驗設計更為嚴謹？在高校和科研院所，通過「影響因子」的簡單相加就可以量化研究人員的學術水平，確實是一個方便之舉。然而用「影響因子」作為評價標準的合理性經常受到質疑。

《Nature》前主編Philip Campbell公開發表文章《逃離影響因子》表示：「我開始擔心學術界將越來越多的精力專註於追求影響因子，而忽略了研究人員本身對科學的貢獻。」

諾貝爾獎得主蘭迪·謝克曼更是直言不諱的抨擊影響因子：「影響因子的高低對知識含金量並沒有任何意義。一篇論文被大量引用可能是因為它是好的研究，也可能是因為它吸引眼球，或者是挑釁式的，甚至是錯誤的。」

《SCI期刊引用報告》的發布機構湯森路透也公開宣稱：用影響因子去衡量一篇剛發表的科研論文的水平是不合適的。

此外，影響因子是以雜誌為單位的衡量指標。同一雜誌內的文章水平高低不同，且通常情況下綜述類文章的引用次數明顯高於研究類文章。因此有些雜誌通過邀請業內大牛寫綜述的方式，提升雜誌的影響因子。

但是，「影響因子」確實為評價科研人員水平提供了一種簡單粗暴的方法。這種「簡單粗暴」目前無可替代。無論面對多少質疑，科學界至今沒有為公正評價達成共識，也無法找到一種能被全世界科研人員廣為接受的評價方法。

爭議繼續，影響因子的「淫威」不會減弱。那麼一起來看一看2015年世界頂尖雜誌影響因子的排名及變化吧。

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