別嗷嗷來吻我：霸王龍竟然有嘴唇？

多倫多大學米西索加校區古生物學家羅伯特·勞茲（Robert Reisz）認為，受人喜愛的霸王龍遠非我們認知中那個咆哮時露出滿嘴利牙的怪物。它，和其他類似的獸腳亞目恐龍，可能長著一對嘴唇。勞茲將在周五的加拿大古脊椎動物學會年會上發表他的理論。

勞茲告訴 Motherboard 的記者說：「科學家們為什麼會把恐龍，尤其是獸腳亞目恐龍，描繪成牙齒突出的樣子？這個問題困擾了我很久。」 更別提 「流行電影」（對，說的就是《侏羅紀公園》（Jurassic Park））和博物館展覽也是如此了。

生著可怕尖牙的霸王龍，非常適合在電影里作為反派怪物出現。但在現實生活中，至少對於勞茲來說，這一形象並不合理。同樣牙齒突出的動物，到如今仍然存在的只有鱷魚。不過勞茲注意到，鱷魚是水生動物，與除了棘龍以外的所有獸腳亞目恐龍幾乎都不一樣。

圖片：朱利安·方（Julian Fong）

勞茲認為，關鍵在於包裹住恐龍牙齒的脆弱釉質。用他的話說，爬行動物牙齒上的釉質本來就普遍偏薄。他說，「即便如霸王龍一般的龐然大物，其牙齒釉質也很薄，大約是四分之一毫米厚。如果暴露在外，就會很快惡化、磨損。」 這意味著霸王龍的牙齒會爛掉。他說，「（爬行動物）嘴裡的腺體分泌物會讓釉質重新礦化，保持其完整性。如果牙齒常常暴露在外面，這個過程就無法進行。」

至於像大象和疣豬那樣的動物，這個嘛，它們的長牙的確沒有遮擋 —— 但這些牙上的覆蓋物有別於恐龍牙齒上的脆弱釉質。

當然了，霸王龍倒並不會有一雙水潤的豐唇。勞茲相信，它們的嘴唇更有可能像科摩多巨蜥的那樣，薄薄的、覆蓋著鱗片。「按身體比例來說，科摩多巨蜥的牙齒與獸腳亞目恐龍的牙齒是一樣大的。」

阿霸，吻我

接受 Motherboard 採訪時，勞茲還沒有機會向其他古生物學家展示他尚未發表的研究成果，尚不能確定該理論是否會引起爭議。不過他說，「許多科學家已經開始思考恐龍的 『軟組織』 問題，包括它們的鼻孔可能會在哪裡。這些疑問長久以來都被忽視了，因為人們很難根據這些生物留下的骨頭來解答。」

不過，做學問還是急不得。古生物學領域變化太快：過去，人們曾深信不疑地以為霸王龍是長滿鱗片的巨大怪物，如今也馬上就要將這些觀點拋在腦後了。現在科學家認為，諸如霸王龍之類的獸腳亞目恐龍甚至可能長著羽毛。如果勞茲是對的，這些小短手們或許還會在唇尖沖人類露出怪笑。

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