穿越大腦的「秘密通道」

心理 06-27

iFuun導讀：心理學家一直試圖解釋睡眠，可總是有許多不同的聲音混雜在一起。長久以來，睡眠的真正功能是個令人困惑的謎題。這項新研究或可給人們在重重的迷霧間尋得一線光明。—— www.iFuun.com

穿越大腦的「秘密通道」

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大腦中的「秘密孔道」可能是黑甜鄉之所在，那裡藏著讓人精力充沛地醒來的神奇力量。

著名的《科學》雜誌最近刊登了一篇文章，指出睡眠的作用可能在於幫助大腦清理白天形成的有害物質。

這一研究發現了大腦中的「秘密孔道」。這些通道只有在睡夢中才會打開，並釋放腦脊髓液（CSF）沖洗腦中潛在的神經毒素。這些毒素包括和阿茨海默綜合症（老年痴呆）有關的β澱粉酶。

研究者是在一項動物實驗中發現這一結果的。他們把染料注入老鼠的腦中，通過監視染料分布，來觀察清醒、睡眠和麻醉狀態下腦中的液體流量（謝等人，2013）。

研究者指出：「當老鼠清醒時，只有很少的液體通過大腦，比我們預計的要少得多。這表明清醒狀態和非清醒狀態下，腦細胞之間的空間存在巨大的差異。」

心理學家一直試圖解釋睡眠，可總是有許多不同的聲音混雜在一起。長久以來，睡眠的真正功能都是個令人困惑的謎題。

我們都知道缺乏睡眠會降低我們的心理操作能力，比如學習能力、決斷能力等等。

我們還發現，被長期剝奪睡眠的動物會慢慢死去。如果沒有睡眠，蒼蠅和嚙齒動物只能堅持幾天或幾周，人也會在幾個月或幾年內死亡。

每個享受過睡眠的人都知道有美夢的夜晚意味著醒來後生機勃勃的一天；但沒有誰清楚，這安寧沉靜的黑暗中究竟發生了什麼。

然而，這項研究卻暗示我們，釋放CSF帶走神經毒素，可能是睡眠神奇功效的源頭。

清醒狀態下，老鼠腦細胞間的間隙僅占腦容量的14%；然而當入睡後，間隙所佔的腦容量擴大到了整整23%，幾乎比清醒時多了三分之二。

這種差異看起來非常微小，但所帶來的心理效用卻是意義深遠的。

在白天，CSF主要覆蓋在大腦表層；相反的，處於睡眠狀態時，CSF能夠進入大腦內部。

因此，睡眠中CSF清除像β澱粉酶這樣的神經毒素的速度，比覺醒時要快一倍。

這個研究的結果——如果對於人類來說也適用的話——將能夠解釋，為什麼中風和痴呆這樣的神經疾病會與睡眠問題緊密相關。

缺乏睡眠會限制大腦的清理機制，這會讓毒素在腦中積累，從而導致長期的損傷。

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譯者：鬼才的貓（微信：iFuun，onexinli）

來源：spring.org

原文：Hidden Caves in the Brain Open Up During Sleep to Wash Away Toxins

【本文由iFuun用戶鬼才的貓翻譯，經由iFuun編輯。非商業轉載須保留譯者、iFuun與本文鏈接。商業使用請聯繫iFuun】

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