Science：蚊子叮咬引起的不僅僅是瘙癢……

一項新研究發現，蚊蟲叮咬不僅僅是令人討厭的瘙癢感覺，它們的唾液還會造成病毒感染。

病毒接種到蚊蟲叮咬部位是蟲媒病毒感染最為重要的階段。上圖描述了McKimmie博士和他同事的研究發現：在叮咬部位的炎症會幫助病毒在活體內複製和擴散，會導致嚴重的感染。這些發現為暴露後預防性干預定義了額外的靶標。

這項由英國利茲大學的免疫學家Clive McKimmie博士主導的研究發現，蚊蟲叮咬部位的炎症不但會幫助病毒（比如寨卡或者登革熱等）在體內快速形成感染，還會幫助病毒迅速在體內擴散，從而增加嚴重疾病的概率。

Clive McKimmie博士說：「蚊蟲叮咬不僅僅是令人討厭，它們是病毒在體內擴散並引起疾病的關鍵。我們現在想弄清楚，是否在被蚊蟲叮咬之後快速使用消炎藥膏阻止病毒在體內形成感染。」

這項研究發表在《Immunity》期刊上，研究人員對埃及伊蚊的叮咬進行研究，這種蚊子會傳播寨卡或者登革熱等病毒感染。

當蚊子叮咬時，它會將少量的唾液注入皮膚。唾液會引起免疫反應，白血球會召集中性粒細胞和骨髓細胞聚集到達被叮咬部位 。但是研究人員發現，這些細胞會引發炎症反應，甚至非故意地複製病毒。研究團隊將病毒注入到小鼠的皮膚內，使用蚊蟲叮咬或者非蚊蟲叮咬的方式，並對兩種反應進行比較。

使用非蚊蟲叮咬的方式注入病毒，病毒不能很好地複製，然而採用蚊蟲叮咬的方式注入病毒，皮膚中的病毒含量會升高。

McKimmie說：「這是我們沒有預料到的結果。我們並不知道這些病毒會感染免疫細胞。我們已經確認，如果阻止免疫細胞到達，蚊蟲叮咬就不會增加感染。」

儘管蚊蟲叮咬帶來的病毒感染造成了巨大的疾病負擔，但是目前沒有有效的治療方法和疫苗。

McKimmie說：「這項研究可以成為重新利用現有抗炎藥物治療在有癥狀出現之前治療蚊蟲叮咬的第一步。我認為消炎藥膏可以在蚊蟲叮咬引起疾病之前發揮作用。如果這種方法證明有效，就可以用它對付很多種其他的病毒。據估計有數百種蚊蟲攜帶的病毒，很難預測下次是哪一種病毒引起疾病爆發。」

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