月球離我們越來越遠了，要緊么？

沒有月亮的地球

月球正在遠離我們。相比於45億年前它形成那會兒，現在的月球離我們的距離是那時候的18倍。

沒有月球，地球這顆行星將變得面目全非。海洋沒有潮汐，白天的長度也不一樣，而且我們甚至可能不會存在。一些科學家認為，月球對地球的生命起源起著關鍵作用。

想了解月球的遠離對於地球上的生命意味著什麼。首先讓我們來看看月球離開得有多快。

猜猜看月球遠離我們的速度是多少？

你可能會覺得，天體運行的速度都好快啊，那麼月球遠離我們的速度，無論是單位還是數值，都一定小不了。那麼，先猜一個1000千米好了，夠一個普通的成年人走一年的了。

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這麼猜的同學們一定是宅男，晚上都沒出過門。很明顯，我看不出昨天的月亮跟今天的大小差多少，看來昨天和今天，月亮跟我的距離差不太多。所以，答案一定是一個不太大的數值。

問題是，慢到什麼程度呢？跟冰川一樣，一年增長365米？還是跟楓樹一樣，一年就長一米呢？

都不是。一年只有4厘米，準確地說，是3.78厘米，大概跟你長指甲的速度差不多……

我們怎麼知道月球在遠離？

我們可以以驚人的精度測量月球到地球的距離。

參與阿波羅登月計劃的宇航員們，在月球上留下了一組激光反射裝置，裡面有一些小鏡子。之後，地面上的天文學家們就會向月球上發射激光，來精確追蹤月球的距離。

一次脈衝會發射出大約100萬億個光子。如果幸運的話，每次脈衝能收回一個光子。雖然聽起來很浪費，但是能收回一個光子，這就已經夠了，其精度可以達到毫米級。

比如說，此刻，我們距月球393499千米257米798毫米。好精確有沒有！

測量了差不多40年後，天文學家們發現了一個規律——月球一直在遠離我們！其速度為每年3.78厘米，跟人的手指甲的生長速度差不多。

為什麼月球會繞著圈兒離開？

答案無非就是地球的潮汐。

地球表面與覆蓋其上的廣闊的水體之間的摩擦，使得地球轉得越來越慢。

牛頓第三定律告訴我們，每一個動作，都會有正反兩個作用力。

地球和月球由於引力的作用而被緊密聯繫在一起。所以，當地球慢下來了，月球就快起來了。

以及，當繞軌道運行的某物加快了繞圈兒的速度，它就會被往外拋。

地球會受到什麼影響？

首先，白天會變長。因為地球轉得慢了，晝夜更替自然也慢下來了。不過，其實白天一直都在慢慢地變長，一個世紀2毫秒。

其次，四季氣候會更加極端。當地球轉得慢了，它就會繞著地球擺動。冬天會更冷，夏天會更熱。這對於地球上的生命來說，簡直就是災難性的。因為動物能夠適應某一種氣候，但可別是極端氣候。

還有，潮汐會減弱。月球離得遠了，引力就變小了，潮汐就會減弱。不過其實，就算不考慮月球的因素，太陽也會造成潮汐減弱的。

最後，也是最直觀的一點，再也看不到日全食了。因為我們恰好生活在一個月亮和太陽看起來差不多大的世界裡，但是這其實是可遇不可求的。月球離我們越來越遠了，看起來就越來越小，也就無法再完全遮住太陽了。趁著這情形還沒消失，好好享受吧……

我們有必要擔心么？

簡短點兒答，不用。在一個人短暫的生命中，這些變化都微乎其微，以至於你根本注意不到。

月球永遠不會完全逃離地球。如果地球一直這麼慢下去，最終它的轉動會跟月球的軌道運行保持同步。這時候，地月就會實現平衡，而月球也就會停止螺旋式的遠離。

但是不管怎麼說，早在這一切發生之前，太陽就已經變成了紅巨星，然後在這一過程中把地球和月球都吞沒了。你還有大約五十億年的時間來想怎麼逃跑……

本文來源「太空聯盟」，轉載已獲授權，配圖稍有修改。「太空聯盟」是太空愛好者的聯盟，這裡有對天文、航天事件的權威解讀和趣味科普，感興趣的朋友歡迎關注。

月球漸行漸遠，不禁讓人想起前幾天「地球包養小三」的傳聞（點擊此處，查看地球包養小三的詳情。），太陽系裡的這段愛恨情仇越發撲朔迷離。

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