「猴年馬月」終於到了！但背後的寓意你知道嗎？

孫正國 田兆元|文

我們渴慕已久的真愛，要猴年馬月才能邂逅？我們拼搏創業的夢想，得等到猴年馬月才能成功？那些久已許下的諾言，待到猴年馬月才能兌現？這些原以為遙遙無期難以實現的心愿，今天有望如願以償了！

因為，「猴年馬月」終於到了——2016年的6月5日至7月7日（芒種節氣至小暑節氣），正是傳說中「猴年馬月」。

現如今的日常生活中，我們往往習慣將不可知的年月、不可能的願望，與「猴年馬月」相連。其實，猴年馬月是一種用生肖動物來紀年月日的時間表示法，生肖年與生肖月相配，猴年的馬月，十二年一次。這原本反映的是古代中國紀年紀月的智慧，讓時間充滿特定的文化意味，與現在網傳的「何年嘛月」並不相干。

古代確實有一種紀年式的詞來表示「時間上的不可知」，是「驢年」，而非「猴年」。因為驢非中國十二肖獸，「驢年」在紀年中就有了泛指遙遙無期、不可能實現之事的意味。佛教典籍記載「驢年」一詞非常多，較早的出現在唐宋，明清佛教經籍也多見。早在唐代《大正藏》已有記述，但最為鮮明的是北宋東吳人道原所撰禪宗燈史《景德傳燈錄》卷九有記：「世界如許廣闊，不肯出，鑽他故紙，驢年去。」將萬千世界的豐富多彩與故紙堆的貧乏比較，故紙堆的選擇只有等到驢年才能讀完。不過，「驢年」與「馬月」作為一個片語，清代及以前的文獻中未見，當代文學作品才有明確記載。

那麼，回過頭來，「猴年馬月」究竟隱含了什麼特別的象徵意義呢？

一個關鍵，就是「猴馬配」，這並非簡單的巧合。著名史學家邢義田先生專門研究過「猴馬共存」的造型藝術。1992年，他在山東滕州博物館注意到一個漢代石刻畫像，像中有一樹，樹下一人騎於馬上，馬旁有一人彎弓射鳥，還有一人立於馬與人之間。2007年，他又連續發現陝西出土的西漢晚期「猴騎馬」造型的彩陶俑、河南南陽出土的「猴騎馬」造型的漢代陶器、山東東阿出土的漢代畫像石。其中漢代畫像石的圖像內容最為豐富，其中有一連理樹，樹上有六隻鳥、兩個巢，樹的左邊有一馬，馬上立有一童，旁有一人一猴。據此，他從美術史角度提出了「猴馬共存」的藝術母題，認為這是北方游牧民族關於「猴防馬疫」經驗的多民族交流的藝術創造。

此外，華東師範大學民俗學家田兆元是最早從「猴馬配」出發系統思考「猴年馬月」本義的學者。他認為，「猴年馬月」是猴與馬的故事在歲時節日上的反映。中外養馬必定養猴，馬需要猴才會健康，比如中原地區和南方地區養馬人，必在馬廄中貼上猴的圖像，在套馬柱上刻上猴的圖像。而且農曆五月是端午之月，古時認為是惡月，多病多忌諱，人們會通過健身、葯浴、香薰等民俗來禳除瘟疫、祛惡辟邪。而猴年的端午就比較好了，五月的惡運因為猴子的到來而變得吉祥順遂。

所以難得「猴年」與「馬月」交匯，這是一個好運到來的日子，時機難得，萬事皆成。比如說，某件事難辦，要搞到猴年馬月去。意思就是，只要猴年馬月到了，猴馬會，吉祥到，事情就好辦了。

具體來看，上述立論，除了考古圖像資料外，還有大量文獻可供參考。例如，「猴防馬疫」的觀念在晉代傳世文獻中就有明確體現。晉代干寶《搜神記》卷三《郭璞》記：

趙固所乘馬忽死，甚悲惜之，以問郭璞。璞曰：「可遣數十人持竹竿，東行三十里，有山林陵樹，便攪打之。當有一物出，急宜持歸。」於是如言，果得一物，似猿。持歸，入門，見死馬，跳梁走往死馬頭，噓吸其鼻。頃之，馬即能起。奮迅嘶鳴，飲食如常。亦不復見向物。固奇之，厚加資給。

這是一個「猴防馬疫」信仰的經典臨床案例：趙固的馬忽然死亡，他趕緊找到當時的最傑出博物學家、方術大師郭璞，這位大師開了個「民間奇方」，讓趙固去找一種類似猿猴的動物，結果，這個動物噓吸死馬鼻孔，居然真的救活了死馬，實在是了不起的神奇醫術。郭璞以猴治馬病的生動故事，既反映了他作為博物學家的非凡能力，也直接印證了猴馬共存母題的合理性。

北魏著名農學家賈思勰的《齊民要術》是文獻記載「畜猴養馬」的已知最早材料，其第六卷有記：

常系獼猴於馬坊，令馬不畏，避惡，消百病也。

這一記載明確說明獼猴有避邪功能，可以消除馬的各種疾病。

明代著名藥學家李時珍在《本草綱目》《獼猴》一卷記載了「猴防馬疫」：

養馬者廄中畜之，能辟馬病，胡俗稱馬留雲。梵書謂之摩斯吒。

明代小說《西遊記》以孫悟空被封弼馬溫之職而設計出「大鬧天宮」的情節，官名與「庇馬瘟」諧音，與以猴防馬疫的俗信有關。至今陝西鳳翔年畫及線版上也有很多猴馬共存的圖樣，並題有「庇馬瘟」，其目的都是佑護馬的健康與平安。

由此可見，猴馬共存造型圖像是古代「猴防馬疫」信仰的藝術再現，它們以造型藝術進入日常生活，後來被寄以「馬上封候」的美好寓意。同時，它們又以人物傳說、地方俗信和年畫藝術傳承著這一母題。「猴馬共存母題」展示了猴可以防災、減災、消百病的吉祥品格。

除了「猴馬共存母題」及其所反映的「猴防馬疫」信仰外，猴年馬月的另一關鍵要素是「馬月」。

俗語「驢年馬月」、「牛年馬月」和猴年馬月一樣，它們都包含了「馬月」一詞，而且在近現代漢語中都表示「不可能、不可知、不可信」的時間與事實。顯然，「猴年馬月」之所以被人們所誤用「不可知的年歲」意義，是受到了它的近形結構詞「驢年馬月」的傳染性影響。那麼「馬月」有什麼含義呢？

「馬月」是按十二肖獸紀月的一種名稱。夏曆紀月法，以寅虎開始紀一月，依次是卯兔紀二月、辰龍紀三月、巳蛇紀四月、午馬紀五月。夏曆五月正值我國春末夏初之際，氣溫急劇升高，熱度與濕度大幅增加，為蚊蟲病菌的繁殖、生長提供了良好環境，五月因此成為瘟疫多發的季節，在民間形成了「惡五月」的俗信。《春秋考異記》有雲:「地生月精為馬。」由此，馬月之名，乃是以馬的神性來壓勝多災多難的「惡五月」信仰。

至此，從端午節的所在時間五月出發，「端午節」與「猴年馬月」關聯起來討論就成為一種合法邏輯，它們都是中國文化智慧專門為春夏瘟疫頻發季節立下的 「公共衛生防疫警示牌」。

端午節以儀式的莊嚴神聖，強化夏曆五月防災除疫的公共衛生意識，而猴年馬月則以語言巫術的方式，表達人們可以實現祛除五月瘟疫災難的美好理想。如果說，端午節是以重五（重午）的時間節點，以標明五月瘟疫的危害性，屬於「公共衛生防疫警示牌」的立牌依據，那麼，猴年馬月則是以巫術方式將「猴防馬疫、健康吉祥」的民俗功能帶到五月中來，屬於「公共衛生防疫警示牌」的最佳解決方案。

也就是說，「猴年馬月」的本來寓義，是端午成功防疫辟邪的良辰吉日，它既是具體的民俗時間，也是寓含巫術求吉的免疫力量。因此，猴年馬月是無數「惡五月」中惟一的好日子，而且十二年一遇，是具有免疫力量的吉祥端午月。

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