解惑，蘇聯載人登月計劃為何會失敗？

載人登月是整個探月活動的最高峰，之前所有的準備似乎都是登月前的熱身。在這場最高級別的競爭中，美國人贏了——阿波羅的壯舉成就了人類踏上地外星球的「一大步」。

但是，為什麼率先實現載人登月的是美國，而不是當時已在無人探月技術上拔得頭籌的蘇聯呢？長期以來，蘇聯載人登月成為深深埋藏在人們的心中的不解之謎。

蘇聯多年來一直否認執行過載人月球探測計劃，美國等西方國家曾在20世紀60年代動用了包括衛星在內的各種偵察手段和情報專家，對蘇聯的航天活動進行跟蹤分析，但一直沒有得到蘇聯載人探月的確鑿證據。1986年，在莫斯科舉辦的一次國際圖書交易會上，有一本名為《宇宙技術》的書擺在百科全書的架子上，封面上巨大的美國土星-5號運載火箭旁邊，炫耀著不為人知的、同樣巨大的蘇聯月球火箭，這就是蘇聯人秘密研製的N-1火箭。它的亮相氣暈了美國的情報部門——對如此重要的情報竟然毫無察覺。後來，隨著1989年蘇聯的解體，俄羅斯逐漸公開了當年的秘密檔案，揭開了蘇聯載人探月的神秘面紗。

原來，最早提出載人月球探測的並不是美國總統肯尼迪，而是蘇聯一批著名的航天科學家和設計師。早在20世紀50年代末，蘇聯的幾家設計局就向蘇聯領導層遞交了短期、中期和長期航天計劃，60年代，蘇聯不但實施了載人繞月飛行計劃，而且還開展了載人登月計劃。

蘇聯的載人繞月計劃始於1964年8月，終於1969年，先後進行了12次「探測器號」無人試驗月球飛船的發射，其中5次飛臨月球，但飛船中的乘客只是烏龜、大麥等小動物和植物。1968年12月美國「阿波羅8號」率先完成歷史xing的載人繞月飛行後，蘇聯繞月飛船還沒來得及載人，就過早夭折了。蘇聯的載人登月計劃同樣始於1964年，在8年的實施過程中進行了4次登月運載火箭的試射，其中的一次攜帶了模擬的登月飛船，但全部4次發射都以火箭墜落和爆炸告終，載人登月飛行最終魂斷拜科努爾發射場。

從近期俄羅斯解密的資料中得知，1964年夏，當美國「阿波羅」載人登月計劃已取得一系列實質xing進展時，在科羅廖夫的推動下，蘇聯開始重新審視自己的航天計劃。1964年8月3日，蘇共中央委員會和蘇聯部長會議共同通過了《關於研究月球及外層空間工作》的655-268號決議，正式出台載人月球計劃，提出同時實施載人繞月與載人登月兩套探測計劃，並將1967年～1968年確定為蘇聯航天員飛往月球的最後時間，蘇聯領導人赫魯曉夫要求在1967年10月實現航天員繞月飛行，以此來慶祝蘇聯十月革命50周年。

蘇聯的載人繞月計劃從1964年啟動，各種方案爭論不休，直到1966年才最後確定:採用繞月飛船和增加了上面級的質子號火箭實現載人繞月，這就是「L-1繞月飛船/質子號火箭」方案。該方案的基本任務是在1967年將一名蘇聯航天員送入繞月飛行的大橢圓軌道，航天員駕駛飛船經過7天往返路程，在繞過月球後直接返回地球。繞月飛船與後來經常使用的聯盟號飛船相差無幾，由返回艙、推進和儀器艙、太陽電池帆板等幾大部分組成。蘇聯在研製繞月飛船時，已經成功完成了東方號、上升號飛船的載人飛行任務，而且諸如飛船編隊飛行技術、航天員太空行走技術、飛船返回技術等難關均告攻克。而在蘇聯制定的載人繞月技術方案中，似乎沒有更多的不可克服的困難了。

事實遠非如此，在地球軌道飛行和奔月飛行並不是一回事，就拿返回技術來講，難度要大得多。蘇聯先後發射了十餘艘無人飛船，反覆試驗採用跳躍式再入大氣層的方案。所謂跳躍式再入大氣層，有點類似打水漂，當石子以很小的角度入水時，快速飛向水中的石子會被水彈出水面，然後再落入水中，「蹦」過幾次的石子比直接投入水中的石子速度要低，下沉動作緩和。如果把大氣層比作水面，返回艙就是石子。當返回艙以較小的再入角度進入地球稠密的大氣層時，會被大氣層「彈」回到太空，在太空飛行一段後，再次進入大氣層。這種跳躍式再入，可利用大氣層反彈提供的升力對返回艙進行減速，有利於減小過載並調整著陸點。然而尖端技術並不能一蹴而就，科學家緊趕慢趕仍未能在慶祝十月革命50周年前將航天員送往月球。1968年9月、11月蘇聯發射的「探測器號-5」和「探測器號-6」雖然返回了地面，但是一個沒有「漂」起來，返回艙「跳冰棍」似的直落入海，過載達到10～16g，如果載有航天員，航天員必死無疑。另一個「漂」起來了，也回到地面了，但返回艙出現致命的漏氣釋壓，如果載有航天員，航天員也必死無疑。直到1969年8月，「探測器號-7」才取得了圓滿成功。

「探測器-7號」的成功，標誌著蘇聯擁有了載人繞月飛行的能力。可惜時間不饒人，美國「阿波羅8號」搶先蘇聯在1968年12月率先完成了載人繞月飛行，得到了這個項目的金牌。於是，本來就是為爭奪政治金牌而開展的這場競賽已經沒有繼續的必要了，蘇聯政府最終決定停止載人繞月計劃。

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