稀有發現：新疆幼年恐龍化石

這就是在新疆五彩灣地區新發現的獸腳類恐龍化石，旁邊的硬幣是用作尺度參照之用的，可以看出這隻恐龍非常小

領導做 出這項發現的是美國喬治·華盛頓大學古生物學專家詹姆斯·克拉克(James Clark)教授。克拉克教授和自己的博士學生喬納·喬因奈爾(Jonah Choiniere)，以及一個國際研究團隊共同在新疆境內的一處偏遠地點發掘出了這些化石，時間是在2006年。

喬因奈爾現在已經是南非約翰內斯堡的威特沃特斯蘭德大學高級研究員身份，但當時進行這項化石的發掘工作時他還只是一名學生。

在近期發表在《古生物分類學雜誌》上的一篇文章中，克拉克教授和喬因奈爾博士詳細描述了他們發掘化石出土，收集到骨架，下顎骨以及部分頭部骨骼的經過。這種新確認的恐龍種類體長僅有約1米，體重約1.36公斤。克拉克教授表示：「 出露在岩石地表是痕迹只是它的一條腿，我們非常興奮地發現地下的岩體中還保存著它的其它部分的骨骼。」

研究組將這種新發現的恐龍命名為「趙氏敖閏龍」，這一名字發音遵從中國普通話。名字本身的含義則取自中國古代小說《西遊記》中的西海龍王敖閏，而「趙氏」則是為了紀念已故的中國著名古脊椎動物學家趙喜進教授。趙教授是中國科學院古脊椎動物與古人類研究所研究員，曾經建立並命名了馬門溪龍科。趙教授於 2012年7月21日不幸離世，這一命名是為了向這位傑出的古生物學家致敬。

然而這個化石很小並不就能說明這是一種體型很小的恐龍，因為研究組發現這一化石是一隻處於非常年幼階段的小恐龍。喬因奈爾表示：「 通過鏡下骨骼檢查，我們發現這隻恐龍還非常年幼，當它落進河裡死亡時年齡還不到1歲。」

趙氏敖閏龍生活的年代距今大約1.61億年，屬於晚侏羅紀。它的牙齒非常小，這可能說明它只能捕食蜥蜴等小型獵物，或是今天哺乳動物和鱷魚在當時的體型較小的近親物種。這已經是華盛頓大學克拉克教授和中科院古生物學家徐星教授共同領銜的科學組在新疆五彩灣地區發現的第五種新的獸腳類恐龍。

[責任編輯:李然]

請您繼續閱讀更多來自 光明歷史 的精彩文章:

TAG:光明歷史 |

※祝賀中國考古界又立奇功，在新疆發現大規模的幼小恐龍化石！
※新疆發現巨石陣
※新疆發現2億年前中國最大蜻蜓化石
※新疆怪石峪發現神秘的「石足印」
※新疆怪石峪發現神秘符號，每天出現五分鐘
※中國文化——新疆百年饢坑
※考古發現新疆規模最大青銅時代太陽祭壇式遺址
※重大發現：它是中華九大仙草之一，新疆長壽村百歲老人的秘密
※實拍新疆天山石人，古書記載有重大發現，地下或暗藏巨大寶藏
※科學家發現世界蘋果的「根」在新疆
※青年油畫展現大美新疆
※新疆發現2億年前蜻蜓化石 個頭比現在的蜻蜓大2至7倍
※新疆考古驚現奇怪立石，或與《山海經》中「一目國」有關
※新疆發現泥盆紀植物化石 個體微小莖寬不足2毫米
※新疆為什麼叫新疆？其實清朝時，中國曾經有四五個新疆
※新疆阿勒泰千年牧道展現傳統游牧文化魅力
※發掘了敦煌千佛洞的斯坦因 在新疆發現了什麼
※新疆這座石窟太別緻 龜茲數百年的藝術畫風這裡都有！
※在新疆博乐市奇石一条街探寻天山青奇石的神奇