外媒：地球上的水從哪來？含水小行星或為答案

科技 07-11

外媒稱，將地球與周圍的其他岩質行星比較，可能第一眼就會發現地球上有很多水。我們星球表面的70%是如何覆蓋了這種重要的生命要素？

據美國趣味科學網站7月7日報道，關於這個問題有兩種流行說法：一是地球在形成時留存了一些水，因為在大約45億年前最終形成太陽和行星的星雲（被稱為原始太陽星雲）中可能有冰。其中有些水留在地球上，可能通過地幔進行循環，這是一種說法。

第二種說法認為，地球、金星、火星和水星離原始太陽星雲太近，它們上面的水大部分蒸發掉了；這些星球形成時其岩石中沒有多少水。就地球而言，形成月球的撞擊發生時又有水蒸發掉。這種推測認為，地球上的海洋不是自產的，而是由被稱為碳質球粒隕石的富含冰的小行星送來的。

報道稱，科學家可以通過檢測自然界中出現氫的兩個同位素（即中子數量不同的氫）的比率來追蹤地球上水的起源。其中一種是普通的氫，原子核中只有一個質子；另一種是氘，也叫「重」氫，含有一個質子和一個中子。

地球海洋中氘與氫的比率似乎與通常富含水以及碳和氮等其他元素的小行星非常接近，而與彗星就沒有那麼接近了。（小行星是圍繞太陽運行的小型岩質天體。而彗星為釋放氣體和塵埃的冰冷天體，有時被稱為臟雪球，據認為是太陽系形成時的遺留物。）

報道稱，科學家們在源於小行星的隕星（它們可能是小行星遭撞擊後落下的碎片）中發現了蛋白石。由於蛋白石的形成需要水，這一發現是水來自太空岩石的又一個跡象。

這兩個證據對於小行星起源說有利。此外，氘在太陽系中聚集的地方比氫聚集的地方更為偏遠，因此在太陽系外層區域形成的水往往富含氘。

此外，與木星、土星、天王星和海王星的冰質衛星甚至這些氣態巨行星本身相比，內太陽系岩質行星含水相對很少（與其質量相比）。這可以支持以下觀點：內太陽系的水被蒸發掉了而外太陽系的水則沒有。如果地球上的水被蒸發掉了，就必須有來自其他地方的水替代，而太陽系的外層有很多富含水的小行星。

報道稱，更多佐證來自美國國家航空航天局（NASA）2007年發射的「黎明」號探測器，它發現了穀神星和灶神星有水的證據，這是火星和木星之間主要的小行星帶上最大的兩個天體。

地球上的水鐵定來自小行星？沒那麼快下結論。要讓這一想法站得住腳，在過去的幾十億年里，地球海洋中的氘氫同位素比率必須保持不變。可如果情況並非如此呢？

英國格拉斯哥大學的行星科學家莉迪婭·哈利斯認為，在早期地球上，氘的含量比現在要少得多。同位素比率後來發生了變化，因為在地球早期歷史上，太陽的輻射使得氫和氘變熱。較輕的氫更可能飛入外層空間，有更多的氘留下了。

而且，在過去幾年中，新的模型似乎證明地球在形成時保留了很多水，海洋存在的時間可能比任何人所認為的都要長很多。

（責編：tibet）

請您繼續閱讀更多來自 中國西藏網 的精彩文章:

您可能感興趣