原來雄霸一方的霸王龍 其祖先只有馬匹大小！

霸王龍的祖先Timurlengia euotica只有馬匹大小

恐龍專家對發現這種生活在9000萬年前馬匹大小的霸王龍感到興奮不已。據科學家表示，這個新發現的遺骸屬於一個新的恐龍物種，它可揭示霸王龍是如何成為地球上的一個頂級捕食者的。

該恐龍化石出土於烏茲別克北部的克孜勒庫姆沙漠（Kyzylkum Desert），這能使我們更好地理解小型小恐龍是如何在數百萬年間進化成為可怕的大傢伙。

由英國愛丁堡大學的古生物學家主導的這項研究顯示，這種恐龍（屬於暴龍科）在恐龍時代結束前迅速進化出巨大的身體，而它們更早進化出的敏銳感官使它們能夠爬到史前世界的食物鏈頂端。

此前，對霸王龍如何成為巨型、聰明的掠食者來支配6600萬年前的世界一直知之甚少。

科學家表示，這種被稱為Timurlengia euotica的新發現恐龍物種生活在大約9000萬年前，它填補了霸王龍化石記錄的一段2000萬年的空白。

研究小組表示，該物種的頭骨比霸王龍小得多，這表明它沒有長到與霸王龍相同的巨型身體。不過，Timurlengia euotica頭骨的關鍵特徵揭示了其大腦和感官已經高度發達。

Timurlengia euotica只有一匹馬的大小，體重可達250公斤。研究人員補充說，它們有長腿以及鑲嵌著鋒利牙齒的頭骨，還有它們可能是飛毛腿跑得很快。

最早的霸王龍生活在約1.7億年前，個頭只是略大於人類。但到了大約1億年後的白堊紀，小霸王龍進化成了暴龍和阿爾貝塔龍，體重可超過7噸。

而到了大約8000萬年前Timurlengia euotica的個頭還很小的事實表明，巨大的體型只是出現在了霸王龍進化歷史的末期。

來自愛丁堡大學的地球科學學院、領導這項研究的Steve Brusatte博士表示：「霸王龍的祖先看上去會很像Timurlengia euotica，這種馬匹大小的獵手有著很大的腦袋和敏銳的聽力。只有在這些霸王龍的祖先進化出聰明的頭腦和敏銳的感官之後，它們才長成後來體型龐大的霸王龍。霸王龍在變大之前必須要先變得更聰明。」

鴨嘴龍

專家推測，Timurlengia euotica可能會捕食各種大型食草動物，尤其是生活在同一時期的鴨嘴龍。

來源：笑味集

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