狗狗是如何聞出糖尿病的？

健康 07-01

狗狗是如何聞出糖尿病的？

多年來，協助犬一直被用於發現糖尿病主人的低血糖水平並發出低血糖症即將發作的警告。現在，科學家們終於弄清了狗狗是如何做到這一點的，這個發現可以幫助科學家開發新的醫學感測器。

狗的嗅覺非常靈敏，比視覺更好。我們的小狗夥伴能夠檢測出最微不可聞的氣味濃度（大概一萬億分之一）。如果用我們人類進行比對，這相當於我們可以發覺在兩個奧林匹克游泳池大小的地方找到一勺糖。這使得小狗可以執行醫療檢測工作，它們可以聞出各種形式的癌症和糖尿病。

狗狗是如何聞出糖尿病的？

對於糖尿病患者來說，經過訓練的狗可以發現主人什麼時候血糖過低，這意味著低血糖即將發作。對於I型糖尿病患者，低血糖會引起搖晃、定向障礙、疲勞。如果不能快速使血糖回升就會導致癲癇甚至失去意識。對於很多人來說，這個過程非常突然並且沒有預警。當糖尿病檢測犬發現自己的主人面臨危險時，它們會發出警告，比如叫喊、趴下或者把爪子搭在主人肩膀上。

但是這些狗狗如何知道，它們感知或者嗅到的是什麼呢？這個問題困惑了科學家多年，但是威康信託基金會代謝科學研究所和劍橋大學的研究解釋了這個問題。

答案就是異戊二烯，這一切都與異戊二烯有關。狗狗聞到的就是這個物質，這是人類呼吸中帶有的自然化學物質。

科學家招募了8名女性I型糖尿病患者，在可控的條件下，使她們的血糖降低。他們使用質譜分析法尋找特定的化學特徵，以檢測某些分子的存在。通過這些數據，研究人員發現在出現低血糖癥狀時異戊二烯的含量升高。在某些情況下，異戊二烯的含量甚至會翻番。

人類無法察覺到異戊二烯，但是研究人員發現狗對這種化學物質非常敏感，可以輕易的分辨出主人的呼吸中是否有過多的異戊二烯。至於為什麼身體會在低血糖的時候產生更多的異戊二烯，研究人員認為這可能是生成膽固醇的副產物。然而，他們還不能完全確定為什麼血糖降低時異戊二烯會升高。

具備這個知識後，研究人員希望開發出一種可以像協助犬一樣的醫學感測器。此外，一種手持設備便可以代替目前的刺破指尖測試。

我們不應該過分誇大醫療協助犬的作用。它們在檢測某些癌症方面似乎做得很好（比如尿道癌和乳腺癌），但這只是很少的情況，大部分關於協助犬的研究仍然處於初級階段。關於狗可檢測肺癌、結腸直腸癌甚至是帕金森症的說法，仍然處於研究階段，離被證實還非常遙遠。

然而，這次的研究成果非常喜人，可以產生新的科學觀點並有助於新醫療技術的產生。

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