想不到！這些竟然都是自然界的活化石

隨著自然環境的變化有不少動植物都滅絕了，但也有一部分活到了今天，被稱為自然界的活化石。

銀杏樹(兩億年)

銀杏樹是在過去兩億年依舊保持不變的最古老的樹種。

銀杏樹的種子並不好聞，跟嘔吐物差不多，但是據猜測，這種氣味可以吸引一些動物來幫它在周圍播種。

其他跟銀杏樹相關的樹種在絕跡前都經歷過很長的歷史，但是只有銀杏樹經受住了所有災難，包括原子彈的襲擊。

北美負鼠(7000萬年)

北美唯一的有袋類動物是可愛的泰迪熊和褐鼠的雜交物種。

它們屬於地球上最古老的哺乳動物，其化石記錄的時間可追溯到7000萬年前。

長久以來，北美負鼠一直保持著其基本的生活方式。

它們和袋鼠一樣，利用身上牢固的育兒袋攜帶幼崽，如果偶爾有車輛將母親撞倒，育兒袋中的幼崽仍能安然無恙。

其育兒袋還具有防水功能，在母親游泳的時候，袋中那蜜蜂大小的幼崽仍能保持乾燥。

在危急時刻，北美負鼠是出了名地會「裝死」，然而無人知曉它們究竟何時學會這一招的，不過它們裝死的技能確實令人佩服。

當北美負鼠被逼得走投無路時，此類溫和的有袋類動物就會翻過身裝死，它們可以死氣沉沉地躺上6個小時，減緩自己的心跳和呼吸節奏，並交叉腳趾，發出腐臭的氣味來驅逐掠食者。

但實際情況與大眾的看法恰恰相反，北美負鼠很少裝死，玩兒這招的往往都是些不成熟的小傢伙。

土豚(3500萬年)

土豚看上去像袋鼠和有爪子的豬的私生子，在過去的3500萬年里，此類奇特的哺乳動物一直沒有多少變化。

土豚只有臼齒，無門齒和犬齒，無領骨，趾端具強大而銳利的爪。此類動物高質量的標本非常罕見，在生命史和化石記錄中都可謂是蹤跡難尋。

科學家認為，從某種意義上來說，土豚屬於基因突變的物種，且與其他哺乳動物相比，其基因進化時間相對較短。

實際上長久以來，土豚的基因基本沒什麼變化，所以科學家認為，此類非洲動物最接近所有哺乳類動物的共同祖先，且其基因中含有一組相似的染色體。

火烈鳥(1800萬年)

中新世時期的西班牙有一片湖泊澤地，而現在已經成了綿延的石灰石地帶。

在那兒，研究人員發現了一片古老的築巢區。

研究人員們認為，這裡出現的卵類化石和其他化石，都屬於一個史前火烈鳥種群，它們的歷史可追溯到1800萬年以前。

從微觀層面上看，掃描顯示，這五枚禽卵與現代火烈鳥所產的卵非常相近。儘管如此，還是存在一些不同。

這些化石巢穴是由細枝和樹葉等植物壘築而成，與現代的這些粉色禽鳥銜泥聚窩有著天壤之別。

而且，現代的火烈鳥一般只會在每個鳥巢內產下一枚蛋，而不是五枚。

由於這一巢穴與另一種善於潛水的火烈鳥的近親——現代鸊鷉(grebe)——的巢穴更為相似，研究人員們也在考慮，其可能屬於這兩種鳥類的共同始祖。

刺蝟(1500萬年)

無論你是否相信，這個小小的哺乳動物將它渾身是刺的可愛情態已經延續了足足1500萬年，而且還並不是那些我們不大熟悉的古代生物。

刺蝟昔日的模樣，與今日幾乎無差分毫。

並不是所有刺蝟都會在遭遇危險時蜷縮成一個刺球來進行防禦，或者在寒冬進入冬眠期。

這因種類不同而有別。

一些沙地刺蝟更傾向於直接逃離危險區域，而只有在走投無路時才會蜷起自己的身體。

現代的刺蝟大都只有人類的手掌大小，而它們體型微小的先祖則是一種極其原始的物種。

這種學名叫做「森林原住民(Silvacola acares)」的原始生物，生活在5200萬年以前的地球上，並且大概只有人類的拇指大小。

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