美媒：科學家首次在太陽系外發現水雲外觀似木星

科技 07-13

參考消息網7月12日報道美媒稱，一個天文學家小組首次在我們的太陽系外觀測到水雲。這些水雲是在距地球7.2光年的天體WISE0855周圍發現的。

據合眾國際社7月8日報道，雖然WISE0855類似於木星和土星這樣的氣態巨行星，但實際上它是一顆失敗恆星——一顆褐矮星。和大多數恆星一樣，它起源於引力造成的氣體和塵埃雲坍塌。但WISE0855從未獲得臨界質量來進行恆星核聚變。WISE0855轉而變成一顆由寒冷氣體和塵埃構成的旋轉球體。它是我們太陽系外已知最寒冷的天體，溫度約為零下23攝氏度，幾乎和木星一樣寒冷。

報道稱，夏威夷「北雙子座」望遠鏡最近對該天體進行的分析揭露了有關其化學組成的首批細節，包括其擁有水雲或者冰的證據。

加利福尼亞大學聖克魯斯分校天文學和天體物理學助理教授安德魯·斯肯默在一份新聞稿中說：「我們期待出現一顆擁有水雲的寒冷天體，而這是最佳證據。」

報道稱，由於WISE0855的光很微弱，不可能用傳統的光譜技術進行研究。天文學家用「北雙子座」近紅外光譜儀瞄準一個來自深層大氣的熱輻射窄帶，得以觀察到一個光譜特徵。斯肯默說：「其亮度僅為用陸基光譜術探測到的這一波長的其他天體的1/5。現在我們獲得了光譜，可以真正開始研究這個天體上的情況。我們測得的光譜顯示，WISE0855上主要是水蒸氣和雲，整體外觀與木星極為相似。」

研究人員開發了一個模型來解讀這些光譜數據，利用模擬法來考慮不同的情形，包括多雲和無雲的大氣狀況。模擬結果顯示，水蒸氣豐富的多雲大氣與觀測數據最匹配。斯肯默說：「我們早就利用光譜來研究木星大氣的動力學和化學特性了，不過這次的對象是一顆太陽系外的天體。」

這項新研究結果發表在近日出版的美國《天體物理學雜誌通訊》上。

美媒：科學家首次在太陽系外發現水雲外觀似木星

科學家稱，行星演化「輕微變化」就能改變地球（圖左）和金星（圖右）的命運，或許金星可以孕育生命，地球變成一顆死亡行星。

騰訊太空訊據英國每日郵報報道，目前，科學家最新研究理論稱，如果條件發生略微變化，生命將存活於茂盛的綠色金星，而地球會成為一顆死亡行星。

研究人員表示，輕微的進化變化就可以改變地球和金星的命運，希望能夠很快模擬出這些變化條件。這將使搜尋外星生命變得更有成效，並且改寫生命可能存在的「宜居帶」理論。

這項最新研究理論是美國萊斯大學科學家提出的，目前發表在本月出版的《天體生物學雜誌》上。宜居帶是指某顆行星與恆星所保持距離恰當，不太熱，也不太冷，岩石表面存在著液態水和可以呼吸的大氣層。萊斯大學地球科學家艾德里安-雷納迪西（Adrian Lenardic）稱，但是以上描述僅適用於太陽系，限制條件太多。

雷納迪西和同事認為，宜居行星可能位於太陽系之外宜居帶外部，這些行星與主恆星之間遠大於或者小於地日距離，但仍可能具備孕育生命的必要條件。他說：「長期以來我們生活在太陽系的一個實驗之中，雖然這項研究討論的是行星，但從一定意義上講，是一些老問題困擾著科學家：機會與必要性、規則與偶然性、嚴格決定性和可能性之間的平衡關係。換個角度來講，如果重新進行實驗，太陽系是否和現在一樣呢？長期以來，這是一個純粹的哲學問題。」

目前，當我們觀察太陽系和環繞其它恆星的行星時，會思考這樣的科學問題：如果我們發現一顆行星（另一個恆星系統）類似於金星，並且真實具有孕育生命的跡象，那時我們將知道在太陽系所觀察的現象並不能代表宇宙的全部。因此，我們需要擴大宜居帶的定義範圍，研究人員確定具有生命特徵的地球並不能完全代表宜居帶行星概念，如果地球早期形成的條件略微變化，地球將成為一顆死亡行星。由此引申開類，類似的微小變化也將改變金星的命運，避免它成為一顆燃燒沙漠行星，它的大氣層也不會對生物產生毒性。

同時，研究人員還質疑板塊構造是否是地球孕育生命的必要條件，雷納迪西稱，在地球形成早期，大約20-30億年前，地球看上去和其它沒有生命特徵的行星一樣，我們知道當時的大氣層與現今完全不同，沒有氧氣。這存在一個爭議問題，當時的板塊構造不可能對孕育生命起到作用。同時，沒有證據表明之後將孕育生命，甚至板塊構造出現了新的變化。在進化過程中，地球自身在行星狀態之間不斷地變換，宜居性只是一個進化變數。

（2016-07-08 08:14:37）

參考消息網7月6日報道英媒稱，假設一個皇家艾伯特大廳大小的小行星正向倫敦猛衝過來，本來應該用火箭讓它偏離軌道以免撞向地球，但這麼做有7%的可能性使該小行星撞向紐約。英國要如何說服美國為了人類更大的利益去冒這種風險呢？

據英國《泰晤士報》網站7月4日報道，由「阿波羅9號」宇航員搖身一變為地球捍衛者的拉斯蒂·施韋卡特說，全世界需要考慮如何應對這類狀況，而且動作要快。

施韋卡特警告說，超過99%能毀滅一座城市的小行星（以及90%能摧毀若干個國家的小行星）沒有出現在美國航空航天局的地圖上。他上周在西班牙特內里費參加「斯塔穆斯節」（斯塔穆斯節是每年舉辦一次的盛會，以太空、科學和天文學等領域的知名專家談論重大話題為特色——本網注）時說，「問題不在於搞清這些小行星中的某顆撞擊地球時我們該怎麼做，而在於撞擊何時到來」。

他對一群諾貝爾獎得主和科學愛好者說：「這與你們息息相關。你們都是地球上的一員……在地球的歷史上，這已經發生了千百萬次。未來還會發生。但如果我們人類正確行事，這將再也不會發生。」

報道稱，在引力的作用下，已有成千上萬星際「移民」被驅逐出小行星帶，它們往往會進入內太陽系。

施韋卡特說，「我們的預警系統不夠用」。

報道稱，1998年以來，天文學家已發現超過1.5萬顆近地小行星，包括大部分最大的小行星，但絕大多數較小的小行星仍未得到標明，它們也可能造成大規模破壞。他說：「這些也是很危險的小行星。在直徑為30至100米的小行星中，我們已描述過的不足1%。目前來說，我們知道大約93%能造成大規模滅絕的天體。」

他說：「至於能導致大洲水平（而非整個星球範圍）災難的天體，我們對其中的40%一無所知。如果不了解情況，我們就無法保護自己免受其害。」

好消息是，如果我們的確看到有一顆小行星飛來，我們有辦法讓它偏離軌道。第一個選項是用火箭實現這個目的。如果火箭無效，可以發射太空飛船作為引力牽引器，將小行星稍稍拉向一邊。在極端情況下，一枚與電影《世界末日》中用過的類似的核彈也夠用了。不過，它可能將小行星炸成很多影響難以預測、可造成致命破壞的石塊。

施韋卡特說，最困難的問題在於讓各國就風險分配達成共識。有時，讓來襲小行星轉向意味著有很低概率它會撞向地球的另一個區域。

報道稱，聯合國大會已爭論過這個問題，並將它移交給了一個處理太空事務的小組委員會，但進展一直很慢。無所作為會帶來什麼後果，歷史提供了一個很好的例子。1908年，一個直徑不超過200米的天體撞向俄羅斯西伯利亞一個針葉林地帶。隨之而來的爆炸將大約770平方英里（約合1994平方公里）的森林夷為平地。

美媒：科學家首次在太陽系外發現水雲外觀似木星