美國國家科學院新任院長：我為科學家代言

她認為，自己「最高和最好的用途」並不是做科研，而是讓其他科學家有能力開展自己的研究。

Marcia McNutt圖片來源：STEPHEN VOSS

當地球物理學家Marcia McNutt作為新一屆奧巴馬政府科學家管理者「夢之隊」中一員，在2009年成為美國地質調查局（USGS）局長時，她的首要任務是重組該機構以解決現實問題。不過，USGS的很多科學家已在那裡待了幾十年，並且以對變革的抗拒而著稱。因此，McNutt設計了一種非凡的策略。她不會解僱部門負責人，但卻把他們指派到這些人喜愛的加州門洛帕克市以外的其他地區辦公室。McNutt提供的職位在她的家鄉——明尼蘇達州明尼阿波里斯市。她回憶說，部門負責人一個接一個地退休或離職，從而使其得以自由地設置新方向。

「Marcia能非常迅速地作出決定……我們知道不得不進行變革，而她做到了這一點。她總是很清楚自己的處境，並且絕對信任我們。」USGS副局長Bill Werkheiser表示。

這種果斷、人性化和談判技巧的融合，使McNutt同時成為出色的研究人員和管理者。除了USGS，她還是加州蒙特雷灣水族館研究所（MBARI）首位女性主席和首席執行官。與此同時，從2013年到今年7月7日，McNutt一直擔任《科學》雜誌的主編，並且是首位女主編。本月，她又成為美國國家科學院（NAS）首位女院長。

學術上贏得諸多讚譽

當McNutt在斯克里普斯海洋研究所讀研究生時，她總是抓住一切機會前往開展研究需要去的地方，尤其是當研究同傳統智慧相左時。「我想去很多地方，親眼看一些事情，並且收集數據。」她說。不過，McNutt並未聚焦其他科學家正在開展的研究——諸如地震、火山、造山、海溝形成等大多數地質活動發生的板塊之間的邊界。她將注意力轉向板塊內部以及一個令其他科學家感到挫敗的謎題：為何如此多的火山活動在距離板塊邊界如此之遠的地方發生？

目前是哥倫比亞大學拉蒙-多哈堤地球觀測站站長的Sean Solomon在1982年將McNutt招聘進麻省理工學院（MIT）的過程中起了關鍵性作用。當時，Solomon是MIT的教員。他回憶說，這位年輕科學家的堅韌、衝勁以及滔滔不絕地說服科學界和普通聽眾的能力給自己留下了深刻印象。

科學家很早便注意到，洋底在不斷變深，並且距離產生新地殼的海脊越來越遠。不過，法屬波利尼西亞地下的一片區域是個謎：為何這片距板塊邊界數千英里的帶狀海洋如此淺並且其海底布滿了火山？McNutt全身心投入到破解這一難題中來。通過利用聲吶信號繪製海底地形，她發現了被描述為超級海隆的構造。超級海隆是一片廣闊的區域，擁有異常淺的洋底，上面則漂浮著從地幔湧出的熱岩。在一篇發表於《科學》雜誌的開創性文章中，McNutt推斷稱，岩石過多的熱量和極低的黏性使火山活動得以輕易進入岩石圈板塊，並且在這片太平洋海底將來自地球所有熱點的30%的熱通量完全釋放。

這和若干其他發現為McNutt贏得諸多讚譽，包括享有很高聲望的美國地球物理學會詹姆斯麥克文獎章。如今是布朗大學地球物理學家的Karen Fischer，當時是McNutt的研究生。談及當時的頒獎典禮，Fischer回憶說：「她穿著奧斯卡風格的晚禮服，看上去非常迷人……我們為她感到無比自豪。她憑藉自己的努力在科學領域獲得了成功。」

追求「最高和最好的用途」

McNutt的雄心超越了學術界。「作為一名科學家，在實驗室工作，發表只有該領域的一些專家真正關心的論文，這些事情讓我感覺被困在了籠子中。」她認為，自己「最高和最好的用途」並不是做科研，而是讓其他科學家有能力開展自己的研究。為此，McNutt做了在她所處的情形下其他人幾乎都不會做的事情：1997年，她捨棄了MIT的終身教職，帶上女兒、保姆Ann和Ann的女兒搬到加州薩利納斯，以便管理MBARI。「她的離開對於MIT來說是巨大的損失。」MIT物理海洋學家Paola Malanotte-Rizzoli表示，「她想要新的體驗，但地球物理學因此蒙受了損失。」

由大衛和露希爾帕克德基金會資助的MBARI是一項相對較新的冒險事業，並且肩負著崇高的使命：應用尖端技術塑造全球海洋的未來。在基金會理事David Packard去世後不久，McNutt開始掌管MBARI。根據水族館執行理事Julie Packard的說法，McNutt很快將領導斷層彌合起來。「我父親秉持的原則之一是投資於人，並且給他們追求自己想法的空間。」Packard說：「Marcia將這種願景作為基礎，並且對其進行了擴展。她冒著很大的風險離開MIT，來到一個基本上處於初創期的機構。她能這麼做，我們感到非常幸運。」

很快，McNutt便面臨著一項意想不到的挑戰：2001年9月11日以後，股市暴跌令基金會資產大幅縮水。隨著可支配資源變得越來越少，McNutt開始讓員工更加深入地挖掘公眾和資助者關注的問題，比如保護海洋免受酸化和赤潮影響以及理解海洋在氣候變化中所起的作用。在她的領導下，MBARI建成了化學感測器實驗室，以實時探測海洋污染物，並且設立自主式水下航行器項目，用於更加安全和高效地開展樣本收集工作。令人有點莫名其妙的是，儘管經濟下滑嚴重，但MBARI的員工數量增加了一倍。

在MBARI任職的同時，McNutt還是美國地球物理學會主席（2000年～2002年）。不過，她再一次想擁有更大的影響力。因此，當NAS一個為USGS推薦新掌門的委員會負責人Sean Solomon在2008年找到McNutt時，她聽從了Sean Solomon的建議。在McNutt看來，加入奧巴馬政府的科學家管理者「夢之隊」將是她下一個「最高和最好的用途」。

成為科學家坦率的代言人

2013年，McNutt離開USGS。很多人推測，她會接任成為斯克里普斯海洋研究所所長。不過，McNutt選擇了留在華盛頓執掌《科學》雜誌。在那裡，除了其他方面，她還主導了接受同行評議的開放獲取雜誌——《科學進展》的創辦。這反映了McNutt在競爭日益激烈的出版環境下對維護科研誠信的關注。

與此同時，在3年時間裡，McNutt作為主編在《科學》雜誌社論版上撰寫了約60期社論。不過，她承認，自己在「基石輸油管線」項目上採取了錯誤的立場。這條路線被提議用於輸送產自加拿大油砂礦的石油，而McNutt對曾公開支持該項目感到後悔。「如果是現在，我會採取不同的做法。」她表示，「我應該說，『如果做到了這些』，我將會支持『基石』項目。『這些』指的是改變石油提取流程，使其更加清潔，並且向該輸油管道徵稅以及實行嚴格的環境監管。」

McNutt還對自2014年7月起困擾《科學》雜誌的性別歧視醜聞表示後悔。當時，該雜誌發表了一張封面照片，上面是兩名穿著厚底鞋、緊身裙但頭部被裁掉的變性女性。儘管McNutt公開發誓「會努力做得更好」，但另一過錯隨之而來：一位《科學》雜誌的專欄作家建議一名女性科學家「忍受」窺視其裙底的男上司。「如果我早知道此事，就不會開設這個專欄。」McNutt表示，涉及此事的編輯已不再為《科學》雜誌工作。「在這樣的情形下，女性必須自己決定何去何從，找到能使其繼續自己的事業並且尚能接受的解決辦法。」

如今，作為NAS院長，McNutt將更加備受矚目。「我的希望是，她將成為科學界坦率的代言人，重視基於證據的決策。」NAS副院長、約翰斯·霍普金斯大學布隆博格公共衛生學院分子微生物學和免疫學教授Diane Griffin表示。（宗華）

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