從道縣福岩洞看現代人進化

在人類學上講人的問題，有兩點很重要，一是人的進化，再是人的起源。

人的進化是指猿進化成人以後的南方古猿→能人→直立人→智人，進化的標誌除外形外，主要是腦容量逐漸變大，如南方古猿只有500毫升，智人擴大了3倍達1500毫升。

人的起源是指人的進化最初是在那裡發生，分為古人類的起源和現代人的起源。

古人類是指400萬年前的南方古猿到20萬年前的直立人，現在的研究認為起源於非洲，緣由是非洲1992年發現了完整的早期人科動物的骨架化石，稱「拉密達猿人」，年齡約440萬年。拉密達猿人和類人猿最大的區別在於他用兩腳直立行走。拉密達猿人有很多種，但只有「阿法種」進化為人類。

1974年在非洲南部找到了由他進化而來的古人類化石，年齡約320萬年，人類學家給她取了個名字「露西」，露西僅有1.1米高，重29公斤，是一個年齡小於20歲的女性，儘管腦容量小，但其骨盆和腿骨的功能幾乎和現代人相同。近年以來，亞洲也陸續發現了古人類化石，如重慶有200萬年前的「巫山人」、雲南有170萬年前的「元謀人」、湖北有100餘萬年的「建始人」。但到目前為止全球其他地方還沒有發現比「拉密達猿人」、「露西」更早的古人類化石。因此說古人類起源於非洲。

現代人是指距今20萬年以來的智人，他們擁有與現在地球上人類大體一致的肌肉、骨骼構造、大腦結構及重量、行為方式等。目前全球發現的現代人化石並不多，從有關文獻記載搜集只有十多處：

埃塞俄北亞南部奧莫河附近發現的兩處化石有19.5萬年、北部有16-15.4萬年的人類化石，他們呈現出古人類與早期現代人混合的解剖學特徵，被看作是古人類向現代人過渡階段的人；南非克拉西斯河口有若干13-10萬年人的遺址；中國道縣福岩洞人12-8萬年、廣西智人洞人11.3-10萬年；以色列的卡夫澤人10-9萬年、斯虎爾人11-9萬年;中國湖北黃龍洞人10.3-9.4萬年、山西陽高許家窯人10-6萬年；歐洲人4-3.7萬年；中國北京周口店田園洞人3.3-3.4萬年、北京周口店山頂洞人2.7萬年。

對於現代人的起源，人類學和考古學學術界有兩種說法：一是「多地區進化說」，認為古人類最初起源於非洲，演化到直立人後，部分群體大約在200萬年前走出非洲擴散到全球，進而演化成現代人。二是「出自非洲說」或「替代說」，1987年美國三位遺傳學家基於對現代人群的線粒體DNA分析，提出地球上所有現代人都是20萬年前走出非洲的直立人的後代，而當地的直立人都在進化中走向滅絕。兩種說法，立足於不同的證據材料，都有道理，但真理只有一個，故這個問題的解決還需時日。

現代人化石目前除非洲的最早外，其次就是亞洲的道縣。道縣福岩洞的人牙化石無論形態特徵、測量尺寸或是一些特殊特徵，都呈現出完全的現代人類特徵。經測定這些化石的埋藏年代是8-12萬年前。

我隨著考古和地質專家從長沙到道縣，運用於我的生物和地理知識，專程考察了福岩洞，它位於一個喀斯特弧峰的下部，洞口大部為農民雜屋遮蔽。人牙化石埋在洞內100米處的褐黃色粉砂土中，其下卵石層具有河流沉積特徵，據此可推測人牙化石是河流沉積物，這裡曾是一條地下河。

道縣人牙化石的發現意義重大。對湖南來說，將先人遺骸的發現由「石門人」的1.5萬年推進到12萬年;對全球來說，是我國學者在現代人起源研究領域取得新的重大突破，對於探討現代人在歐亞地區的出現和擴散具有非常重要的意義。可以說是道縣福岩洞人出走繁衍子孫於歐亞，是歐亞現代人的重要發源地。

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