錦衣衛養大象？關於錦衣衛的五大誤解，你中槍了嗎？

文/滄溟道人（明清史研究原創團隊作者）

錦衣衛是明朝特有的機構，擔負著護駕、侍衛、巡察、搜捕查案等任務。雖然曾一度被朱元璋撤銷，但很快又被永樂皇帝朱棣重新恢復，並在此後與明朝共始共終。

這些年，由於各類影視劇的渲染，錦衣衛的名聲越來越響。錦衣衛有巡捕搜查、秘密辦案的職能，本來就有點「皇家密探」的意思，再加上各種影視作品對錦衣衛那些神乎其神的描寫，大家便逐漸對這個略顯神秘的機構產生了種種誤解。以下就是對錦衣衛常見的五大誤解，不知道你中槍了沒？

一、錦衣衛的最高長官是指揮使

在很多電視劇中，錦衣衛的最高長官都是指揮使。其實，雖然洪武初年錦衣衛最高長官確實是指揮使，但到了後來，錦衣衛最高長官已經變成了正一品的左都督，無論是地位還是待遇，都比當年正三品的指揮使要高得多了。而指揮使一職，有的還要辦實事，有的則成了賞給功臣後人的虛銜。

錦衣衛的最高長官由指揮使、都指揮使變為左都督，是正德年間的事。正德皇帝朱厚照有自己的親信班子，獨立於朝中大臣之外。錢寧就是朱厚照最信任的人之一，他由錦衣衛指揮使升到五軍都督府的左都督，但依然掌管錦衣衛。自此之後，錦衣衛最高長官是左都督就成了慣例，這其中比較有名的，有嘉靖年間的陸炳，以及崇禎末年的駱養性。這個駱養性可不是一般人，清軍入關後他迅速投靠清朝，可是卻因為私自與南明使者往來又被革職，原本想兩頭討好，最後卻把雙方都給得罪了。

二、錦衣衛都是特務密探

錦衣衛中的一部分確實是密探，他們在明朝各地都有耳目，一旦皇帝下令，就四處搜捕，捉到可疑人物，就投入詔獄中酷刑伺候。在朝廷處決犯人時，錦衣衛還會參與監斬。這也是錦衣衛惡名的最大來源。

（影視劇中錦衣衛在詔獄嚴刑逼供的場景）

但錦衣衛的職責很多，「密探」不過是其中之一。除了巡捕之外，錦衣衛還要干很多五花八門的事，有哪些呢？試列舉一二。

首先是「直駕、侍衛」，就是說，每當皇上上朝，或是朝廷要舉行各種典禮儀式活動的時候，錦衣衛都要準備好「鹵簿儀仗」，在旁侍衛。這種場合非常多，什麼獻俘儀式、郊祀、祭祀太廟、經筵（皇帝聽大臣講課）、科舉的殿試……統統都要錦衣衛負責儀仗工作，一年到頭忙的根本停不下來。

其次，錦衣衛還要在北京城「修理街道、疏通溝渠」，這可是個苦力活。

還有一項比較囧的任務，就是在京城搜捕私自凈身的人員。明朝太監待遇高，因此很多人擠破了頭，不惜自宮都想當太監。問題是名額有限，那些已經凈身了又當不成太監的，就會擾亂京城的秩序。所以，錦衣衛必須嚴加搜查，但凡捉住了，「枷號一個月、打一百，押回原籍」。

除此之外，另一個任務可能就要讓不少人大跌眼鏡了：養大象！這又是啥意思呢？

在明朝，大象可是各種典禮儀式中必不可少的動物。常常出現在一些朝廷的大型活動中，「以壯觀瞻」。但是大象吃的那麼多，體型又大，平時養它就成了件麻煩的事兒。這時，又是錦衣衛毅然決然的承擔了養大象的任務，設立了「馴象所」機構，專門負責養大象。大祀時，最多要用三十一頭大象，那麼錦衣衛平時飼養的大象數量肯定更多一些。

既然錦衣衛有這麼多不同的分工，那麼說錦衣衛全是特務當然不對，至於「錦衣衛個個武功高強」，那更是無稽之談，難道養大象、修路的錦衣衛，也身懷絕藝不成？

三、錦衣衛人人都穿飛魚服、佩綉春刀

在各種電視劇里，錦衣衛不論何時何地，總是人人身穿飛魚服，腰佩綉春刀，衣著光鮮，整齊劃一，場面十分壯觀，但實際上，這套裝備，可不是人人都能穿的。

飛魚服是一種賜服，因為衣服上有飛魚花紋而得名。而綉春刀並沒有實物流傳下來，不過據推測，應該是一種比較短而細的刀具。

按照明朝規定，飛魚服只有皇帝特別賞賜的才能穿著。錦衣衛自然也不可能人人有份，一般來說，只有錦衣衛的「堂上官」（衙署長官）在一些重大場合（如祭祀歷代帝王廟）時才能穿飛魚服。而其他的錦衣衛，就算有儀仗任務，也只能穿「紅紵絲紗羅衣」、「青綠錦繡服」一類的衣服，不允許穿飛魚服。

四、錦衣衛只有南鎮撫司和北鎮撫司兩個官署

（錦衣衛印及腰牌）

這也是錯的，北鎮撫司的名氣大，是因為其專管詔獄，而南鎮撫司則負責處理錦衣衛內部的刑名事務。除了這兩個官署之外，錦衣衛在北京城還有十幾個千戶所和一個負責來往公文的經歷司，而在南京城也有一部分錦衣衛的機構。可不要以為，南北兩個鎮撫司就能把事情全搞定哦！

五、錦衣衛想抓誰就抓誰

錦衣衛抓人，是需要有駕帖的！而且就算你拿到了駕帖，也不一定就能去抓人，中間還得要刑科給事中批准才行，手續比較複雜。不過，隨著制度的敗壞，這一「刑科批准」制度也成了空文，一些膽子大的，甚至敢偽造駕帖，因此，這個誤解，也就不算「誤」了。

參考史料：明史、明實錄、明會典、萬曆野獲編、南明史

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