達里諾爾湖畔的植被
「希勒」的油菜花兒「查干」的雲，藍瓦瓦的天空是「騰格里」，再加無邊綠地毯般的草場，黃白藍綠四種明快而簡單的顏色構成了內蒙古大草原。其實，在廣袤的大草原上，並非到處都是純粹的碧綠草毯直鋪天際。一些地方，廣闊的沙地和稀疏的樹林會更吸引人的眼球，因為環境的多樣，植被系統更為豐富多彩，那裡便是我們要去的達里諾爾湖。
有人說，內蒙古高原的植物是低還是高，植被是樹還是草，關鍵在於水環境是否充盈。於是少雨的內蒙古高原，自古就成了草的天下。然而當我們走到達里諾爾湖，就會發現它和我們印象中草原有些不同——湖的另一邊是貢格爾草原，是典型的草原植被，低草叢生；而湖的另一邊是渾善達克沙地，聽名字好像是一片不毛之地，而實際上沙地中散布著稀稀落落的喬木林和低矮的灌木叢，各種各樣的草本植物也非常繁榮；倘若走遠一些，便是白雲敖包的沙地，那裡表面乾旱的荒漠草原上居然生長出一片高聳的雲杉林。
有科學工作者認為，沙地並不缺水，反而可以存水，而且沙地的植物豐富程度要高於草原。當雨水降落到草原土地上會被太陽的光和熱蒸發去大多，而雨水落在沙地上會迅速滲入到地下，從而被保存起來，如同一個地下暗湖。而且在植物需要水的時候，沙子也毫不吝惜，植物吸多少水沙地就給多少水。於是那些蓄水量巨大的喬木們，竟然在沙地中安了家。
植株高度5米以上
雲杉、榆樹
相比於公路邊一棵棵瘦弱的行道樹，沙地中的雲杉才是內蒙古草原上的原住民，然而它們的存活依賴的是沙地下蘊含的豐富水源。
植株高度1～2米
金露梅、山刺玫
植株高度0.5～1米
針茅的群落
作為牧草的主要種類之一，禾本科的針茅類植物比較耐旱。
植株高度0.5米以下
唐松草、長梗蔥、百里香
而唐松草這些植物的耐旱能力就要差一些。
緊貼地表和岩石
地衣
生長在曼陀山
平平的草原上長出了曼陀山，於是有了迎風坡，有了降雨，也就有了欣欣向榮的植物們。比起草原，曼陀山的植物享受到更多雨水的滋潤，於是不少並不耐旱的植物也星星點點生長了出來。
爬在地表和岩石?地衣
就在岩石上，就在草叢間，這些奇怪的東西有的像葉子，有的像花兒，它們就是真菌和藍藻的共生體—地衣。地衣類植物可以從石頭上吸收礦物質，並且將石頭風化成沙，再慢慢形成沃土。這些爬在地面的植物是整個生態世界中的開路先鋒。
草原上的大多數?針茅
在草原上，針茅類禾本科植物絕對是主力軍，其中可口的種類成為牛羊的主食。不過有些種類的禾草葉子乾澀難吃，牛羊棄置不理，於是它們一堆一堆生長得非常旺盛，在平坦的草原上看去如同人為修理的草垛。
鮮花之叢?百里香、瓣蕊唐松草和其他
除了隱忍於地表的地衣，比較低矮的植物有很多都是像百里香這樣的「 毯子狀」的植物(上圖)。很多低矮植物的一個特點就是抗風耐乾旱。
相比之下，唐松草這些高挑些的植物就要惹眼許多(上圖)，不過正因為高，它們耐旱能力不及百里香。
另外一些諸如長梗蔥(上圖)的百合科植物則更需要水的滋潤，它們只零星分布於草原上比較濕潤的地帶。
沙地中的雕塑?沙地榆林
進入到沙地，眼前的景象為之一變：一棵棵榆樹七扭八歪，如酒徒豪飲之後醉態千種—在不毛的沙地表面，需水量巨大的喬木為何可以活下來？有人認為，正因為沙地沙子之間的空間大，才使得水可以滲入到地下，形成一個巨大的地下水庫，供給榆樹們吃喝。上圖中前面是棵沙地中的菊科植物，它後面便是茂盛的沙地榆林。
綠洲的傳說?灌木包圍的沙地雲杉
到了白雲敖包，經過山刺玫(上左)和金露梅(上右)這樣的灌木叢，我們看見了內蒙古草原上最高的植物—雲杉(下圖)。
雲杉本該生長在雨水充沛的興安嶺，於是有人推測在很久以前，從興安嶺到內蒙古的雲杉林連接成片，後來雨水稀少，雲杉也且戰且退，大多退到了興安嶺附近，只有白雲敖包這裡的少量雲杉，因地勢低洼，加上沙地存水，能夠在這裡苟且偷生。
2016博物草原夏令營，7月31日即將出發！
本文轉載自《博物》雜誌
撰文/搖光攝影/王辰 原方啟雄 等繪圖/張瑜
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