美研究人員將真菌製成無人機 間諜證據瞬間灰飛煙滅

真菌製成活的無人機降解後就是一小窪黏液 ：間諜證據瞬間灰飛煙滅

這架飛機是活的嗎？嗯，幾乎可以這麼說吧———它是全球首個生物無人機，其大部分製造材料都取自有生命的真菌(真菌，是一種真核生物。常見的大型真菌有香菇、草菇、金針菇等。除少數例外，真菌都有明顯的細胞壁，通常不能運動，以孢子的方式繁殖)。這架首航的無人機具備了可生物降解的特性。

無人機廣泛應用在軍方偵察、信息採集和環境監測等領域。不過，倘若意外墜毀，留下的殘骸不僅能造成環境污染，也是在告訴對方「你被盯住了」。生物無人機或許能夠避免這些問題，因為它在降解後，就變成了一小窪黏液。「沒人知道這到底是糖水灑了留下的痕迹，還是原本有一架飛機。」該生物無人機的製造者、美國國家航空航天局(NASA)艾姆斯研究中心的林恩·羅斯柴爾德說。

「肯定有一些部件是生物無法取代的。」研究團隊成員、斯坦福大學的拉曼·內拉坎提說，比如，在波士頓舉行的國際基因工程機器大賽上，這架生物無人機進行第一次短途飛行時，研究人員就給它安上了從一個普通的機械四軸飛行器上借來的螺旋槳和操縱裝置。另外，它還有一塊標準電池。

研究團隊的下一步目標將確保生物無人機的感測器也能夠安全降解，他們已開始探究如何利用大腸桿菌來製造感測器。

密歇根大學的航空航天工程師艾拉·阿特金斯警告說，如果生物無人飛機分解得太快，也可能造成麻煩，「我們可不希望無人機生物降解時像雨點一樣從天而降，我們也不希望墜毀的無人機碎片散落在地上和海上，即使它們最終會生物降解。」

不得不說，該無人機還能幫助在執行秘密監視行動時不易發現。它的誕生意味著未來無人機的發展方向，即低無污染、高隱蔽性。而現在，大部分的無人機最終都只能分解成有機廢物，且在它們當中有一部分對環境相當具有破壞力。

就這樣活起來的

製作一張純細菌纖維素薄片。這架原型機的主體部分是由被稱為菌絲體的材料製造的。菌絲體是真菌的營養體，由許多菌絲聚集在一起組成。疊加多層纖維素薄片，形成一塊厚板。

3D列印出外殼。專業生產包裝材料和絕緣材料的紐約Ecovative設計公司將菌絲體培育成了定製的無人機形狀。無人機的「真菌身體」被一層用細菌製造出的黏性纖維素「皮革」保護著。片狀纖維素等營養液幹掉之後就會變成堅韌的皮革狀物質。

防水。研發目標是要能快速自然降解的無人機，而不是掉進水坑就會融化的廢物。於是添加了一個新材料：黃蜂的唾液。當然，由各大學精英組成的團隊不會傻到真的去養一群蜂，然後再拿個「痰盂」接它們的唾液。研發團隊將唾液的蛋白質結構分析之後克隆了出來。

電路。矽谷的一家公司製作了電子迴路，並用銀納米粒子墨水印刷在纖維素為主的生物材料上，目的是儘可能讓無人機能夠生物降解。

現在做出來的樣機並不是完全可生物降解的，一些關鍵部件如螺旋槳和控制系統還是借鑒的普通四旋翼飛行器。當你使用這個無人機深入「敵方」內部時，他們可能永遠看不到一個完整的無人機，但是一坨黏糊糊的東西里還有幾個四旋翼，還是可能讓「敵方」憑此猜出被什麼工具竊取了信息。

可降解的高能糖電池

美國弗吉尼亞理工大學研究小組開發出一種電池，以糖為能源提供電力，能量密度達到前所未有的水平，繼續發展有望替代傳統電池成為一種廉價的、可充電而且可生物降解的電池。

發明糖電池的是該校農業與生命科學學院、工程學院的生物系統工程副教授帕西瓦爾·張。他說，雖然現在也有其他糖電池，但他們的糖電池能量密度比以前的高出一個數量級，在充電之前運行的時間更長。預計三年後，這種糖電池將能為手機、平板電腦、視頻遊戲和大量其他電子器材供電。

糖是自然界一種絕佳的、儲存能量的混合物。這種糖電池利用了一系列酶，這些酶以一種自然界沒有的方式組合在一起。張和同事構造了一種非天然式的合成酶路徑，能從糖裡面獲取所有的電荷勢能，在一個小小的酶燃料電池中產生電流。傳統電池通常是用昂貴的鉑金作催化劑，而他們用的是低成本的生物催化酶。「通過一種酶流注，我們能把糖溶液中的所有電荷緩慢地、一步步地釋放出來。」張說。

你在家也可造真菌無人機

當然，這個項目並不是為生產可以用來做間諜活動的工具，只是可持續生物材料在製造業的發展實驗之一。你可以在家複製一架真菌無人機。該團隊已經將這個無人機模型相關資料分享成.STL文件(link)里，上傳至網路以供下載和3D列印。雖然你可能沒辦法在家種細菌纖維素片，不過可以利用一些冰箱里拿出來的類似東西(黴菌)貼在你的無人機上。

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