除了木衛二，這裡也可能是太陽系存在生命的世界！

在浩瀚的宇宙中，地球上的人類是孤獨的嗎？數十年來，科學家們一直致力於外星生命的探索。在系外行星的研究工作中，系外行星「是否處於宜居帶」、「是否適合生命演化」自然成了重點。超級地球的接連發現讓人興奮，但然並卵，畢竟它們實在太過遙遠。

因此，不少科學家也將目光聚焦於太陽系內。木星的衛星「木衛二歐羅巴」就是太陽系中最可能存在生命的地方。根據NASA探測到的數據分析，研究人員認為在木衛二厚厚的冰層之下是一片液態水世界，這裡很可能就孕育出了生命。

除了木衛二，科學家發現土星最大的衛星「土衛六泰坦」也很可能是生命的樂土。近日，研究人員分析了泰坦的化學成分，他們認為泰坦的大氣中存在氰化氫（HCN）分子，這為生命的演化提供了可能。據悉，氰化氫會反應生成聚亞胺，聚亞胺可以吸收廣泛光譜的光，從而使得有充足的光線得以穿透泰坦濃厚的大氣層，為生命提供能量來源。

不過，泰坦上孕育出的生命形式會與地球上的有所差異。泰坦的表面像地球一般，也存在著河流、湖泊和海洋，但構成這些的並不是水，而是液態甲烷和乙烷。對人類而言，這並不適合生存和發展，但是研究人員認為這或許是其他形式的生命的樂土。

這項研究基於「卡西尼-惠更斯任務」的長期探測。他們將NASA探測器搜集到的數據輸入計算機模型，結果表明聚亞胺可能點燃冰冷的泰坦上的生命之火。有意思的是，聚亞胺的前身氰化氫曾經被認為與地球的生命起源有關。

實際上，泰坦為生命的存在提供了兩種可能。除了以上的研究，科學家還認為在泰坦表面之下也類似木衛二存在著大片的液態水世界，這也可能為生命的演化提供條件。

無論如何，如果研究人員關於聚亞胺的研究是正確的，那麼人類探索外星生命的標準將進一步擴大。關於人類探測外星生命的標準，相信很多人會認為太過「地球中心化」。然而，對外星生命的存在形式和存在環境我們可以天馬行空地大膽想像，但落實到科學研究則不行。科學必須採取有理有據、腳踏實地的態度。

最後，附上泰坦的一張絕美照片：

這是卡西尼號拍攝到的景象，看上去就像土星環直接從泰坦橫穿而過。如果泰坦上存在生命，那將會是一件多麼美妙的事兒！

小三

2016.7.7

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