假如電鰻很早就滅絕了，生物學家能否通過其化石等推測出其可以放電？

這是個好問題，僅次於「觀察小白兔的頭骨是否能得出它長個長耳朵的結論」的問題。

請注意：古生物化石只解決古生物形態的問題，如牙齒結構及與之相關的食性（牙齒結構與食性相關，偶爾還可以發現胃容物殘留化石，糞便化石也可以很好的幫助解釋這個問題）、體型、結構、是否披毛等，分子古生物學可以進一步幫我們還原毛色的問題，然而可信度有限，也依舊屬於形態。這與我們通過現代生物的解剖分析其形態、食性、毛色是一樣的。

電鰻放電捕獵，這是生物習性問題，這個問題無法通過化石來解釋。生物習性，只能通過觀察生物活體行為來研究。對古生物生活習性的研究，只能通過研究現代生物中具有類似結構的群體具有怎樣的行為來套用。

比如說，小型嚙齒類動物是打洞高手，所以我們推測古代嚙齒動物也會打洞；

比如，現代貓科動物是吃肉的，所以我們認為劍齒虎也吃肉；

然而，由於有些生物行為無法反映在某種骨骼、硬體結構上，所以我們甚至無法通過觀察一條死電鰻得出它會放電的結論，也無法通過觀察一隻死蝙蝠來得出它自帶聲吶的結論。

比如，現代熊類主要是吃肉的，所以我們推測古代某種化石結構類似熊的動物也吃肉，偶爾雜食，然後熊貓就跳臉了；

比如，坦格利安家的龍可以噴火，所以我們推測某種與坦格利安龍骨骼結構類似的古代生物可能也能夠噴火【泥垢！】；

從這個層面，我們無法證實古代某種和電鰻形態類似的魚類化石是否能夠放電捕獵，就像我們也無法證實霸王龍能否用小短手放電捕獵、翼龍是靠視覺捕獵還是靠聲吶捕獵。

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第二個層面，科學思維方式的問題。

科學的類比，是通過某類現代生物的行為，來推測具有類似結構、形態的古代生物的行為。

不科學的腦洞，是把某種現代不存在的生物及其行為，強行安到任意一種古代生物上。比如，你說現代沒有坦格利安噴火龍，但是古代地層里肯定埋藏了它們的化石，並且它們能噴火，只是你們發現無法證偽——這和「車庫龍」沒有本質區別，不是么。

無法證偽的東西，不叫科學，說好聽叫科幻，說難聽叫腦洞。

但你可以說古代存在某種可以用電捕獵的魚，沒問題，因為現代也有。推論之，這種行為完全可以在古代出現。只是，它也永遠只能是個科學推論，無法變成有實際證據的科學觀點。

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第三個層面，是看@李雷評論區有感：

不能從電鰻化石推斷出電鰻會放電，如果電鰻是一種古生物，那你能說我們對這種古生物的認識是正確全面的嗎？

這個邏輯是有問題的。

首先，自然科學領域沒有對錯也沒有全面，只有是否找得到證據，以及從某種證據得出了站得住腳的結論，這時可以說「正確」，科學意義上的正確。有句話說的好，世界上不存在「絕對真理」。

第二，人們在評價對於古生物的認識程度時，只考慮發現了多少證據。在恐龍身上的羽毛被發現前，裸體大蜥蜴就是符合證據、合乎邏輯的「科學正確」結論。

第三，人類對古生物的認識，不可能做到100%的全面，但可以無限接近100%——這才是科學的思維方式。

有多少米，煮多少飯；有多少證據，說多少話。

有人想說沒證據的話，OK，科幻就是這麼來的。

但硬把科幻說科學，追求100%正確和100%全面，

那是中二病，得治。

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第四，未來能否解決古代生物能否用電捕獵的問題呢？

這取決於這類行為是否具有特定的物質載體，然後該載體可以在化石里保存下來。

恐龍膚色就是這麼研究出來的。通過對保存在皮膚化石、羽毛化石中的色素分子進行研究，可以大致還原這些動物生前的體表顏色。

如果今後的研究得出，某種特定大分子A是電鰻放電的唯一關鍵決定因素，而且該類物質又很巧可以保存在化石里，那麼只要以後在與電鰻結構類似的化石中發現此類特異物質A，似乎就可以得出具有證據的科學結論了。就像地球化學領域中的生物標誌化合物一樣。

彩蛋：一個類似「兔耳朵之謎」的問題——如果大象滅絕了，古生物學家能根據大象骨骼化石推測出大象的長鼻子嗎？ - 生物

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