科學家稱比鄰星系統內或存在類地行星

據國外媒體報道，對系外行星的搜尋在近年來變得越發炙手可熱，NASA開普勒任務從2009年啟動到現在，已經發現了超過4000個可能的系外行星。這之中有數百個已經被確定為與地球相近(類地行星)。而在這數百個類地行星中，又有216個行星已經被證明不僅自身是類地行星，其位置還處於恆星周圍的可居住帶內。德國《明鏡周刊》最近公布了一項有可能是目前為止最令人激動的發現：天文學家宣布他們最近發現了一個環繞比鄰星運動的類地行星，離我們只有4.25光年。

是的，我們連中了三次頭彩：這是一個被新發現的類地行星，在其母星的宜居區域內運行，而且對我們而言似乎「觸手可及」。但是這會不會來的太巧了?一個世紀以來，天文學家一直知道比鄰星的存在，並且一直認為它可能屬於一個三星系統(比鄰星的標準命名是半人馬座α星C。它的另外兩個兄弟是：半人馬座α星A與半人馬座α星B)。比鄰星是離我們太陽系最近的恆星系統，比離它0.237±0.011光年的另外一對雙星還要近0.12光年(大約7590天文單位)。

過去，開普勒任務揭露出的好幾個類地的系外行星都被認為是宜居的。並且在最近，一個多國研究者組成的團隊將開普勒發現的潛在宜居的行星名單壓縮到了20個最有可能支持生命存在行星。然而，在這之中幾乎所有的行星離我們都有數百光年之遙。知道在我們有生之年能抵達的的範圍里有一顆可居住的星球是一件多麼令人驚奇的事情!但理所當然的，我們有理由對此報以懷疑，這顆目前仍然沒有被命名的行星被認為是一顆環繞比鄰星運轉的類地行星，它與比鄰星的距離可以允許液態水在其表面存在，這是生命存在的一個重要條件。

在此之前從未有科學家在離我們如此近的地方發現「第二地球」。另外，來源稱這是歐洲南方天文台使用拉西拉天文台的反射式望遠鏡做出的發現。事有湊巧，這個天文台在2012年亦聲稱發現了「離地球最近的系外行星」半人馬座α星B b。不幸的是，稍後的分析認為這是數據分析時的人為誤差，為人馬座α星B b的存在與否打了一個問號。然而，根據《明鏡周刊》的匿名來源——據稱是做出這一發現的是拉西拉天文台團隊中的一員，最新的發現來自於大量的工作，是貨真價實的。

但你仍然要承認，這是一個令人激動的構想：一個類地的行星觸手可及!如果這一發現被確認為真，我預想攝星計劃(Project Starshot)將會重新評估自己先前提議的前往半人馬座α星計劃。與其送一些小飛船去這個星系四處遊盪，不如去比鄰星專門看看這個可能存在的星球，到那時候一定會有些有意思的發現。

來源：騰訊太空

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