舌頭也能「看見」東西？

五官，在我們探索現實世界的過程中，各司其職。都說「耳聽為虛，眼見為實」。五官中，只有眼睛能夠真實地把世間萬物的樣貌反饋給我們的大腦。可是假如有人告訴你，不單眼睛能看到東西，舌頭也能，你信嗎？難道身體的其他器官也具有眼睛一樣的功能，只是人們沒有充分利用？

不可思議的實驗

為了證明人類可以不用眼睛也能看見東西，在美國威斯康星大學生命科學院的一間實驗室里，一項前所未有的人體實驗正在進行。

受試者是該學院三年級學生威廉·莫勒爾。而實驗的發起人，是世界著名的腦神經學專家保羅·齊達耶。作為全美國最富創新思維的科學家，保羅·齊達耶專門挑戰那些得不到權威認可的觀點，並取得了驕人的成績。現在，他提出一個全新的理論：人類的感官功能很可能是互補的！例如盲人雖看不見東西，但嗅覺和聽覺卻遠超常人，原因是大腦有著極強的自我調節能力。

為了證明以上觀點，保羅精心準備了這個實驗。他將一台小型攝像機，與一條帶有電極的長膠管連接，膠管的一端與電腦相連，另一端被受試者威廉含在嘴裡。威廉的眼睛也被蒙了起來，接下來他就要嘗試用舌頭「觀察」周圍的環境了！

保羅·齊達耶坐在威廉面前，把一個膠質圓球放在桌上讓它滾動，因為桌布很厚，威廉聽不到球滾動的任何聲音。一開始，儘管保羅不斷提示威廉，但雙眼被蒙住的威廉根本弄不清球的具體位置。

接下來，保羅讓威廉把全部注意力都集中到舌頭上。因為除了嘴唇，舌頭是人體所有器官中觸覺神經末梢最豐富的，所以攝像機拍攝到的影像，經電腦轉換成電子信號後，通過膠管抵達威廉的嘴裡——貼在他舌頭上的一個電極格，然後清晰地被威廉的舌頭接收，並在他腦海中形成了具體的畫面。於是，奇蹟發生了，就在球向威廉滾來時，他迅速地伸出雙手，牢牢抓住了這個膠質圓球！

這就是視覺

保羅·齊達耶推測，大腦里，細胞之間一定存在著不為人知的關係。他認為，大腦中僅有10%的細胞是神經細胞，它們組成穩固的神經傳導線路，並通過電脈衝信號傳送信息，而神經細胞釋放出的神經傳遞素會被特定受體接收，這意味著咱們想看見東西，一般都得用眼睛。但是很多神經膠質細胞，也接收和釋放神經傳遞素，這些神經傳遞素便會像自由介質一樣在大腦中傳遞，所以「舌頭也能看見東西」這一現象也就因此出現。

然而，很多權威人士都無法接受保羅的說法。他們懷疑保羅實驗的裝置，能否像真實的視覺那樣，有效地觀察事物。該領域的知名教授邁克·金澤尼認為：「如果那個過程不刺激視網膜，而只是進入思維中來，這未必就是視覺。」

但保羅·齊達耶卻給出了堅定的回答：視覺神經原本就不存在特殊性，大腦不會關心信息的來源。一定要有視覺信號輸入才能算看得見嗎？不！如果你能準確地察覺到光亮並做出反應，這就是視覺！

2009年，一種名為「Brain Port」（我們姑且稱它為「智慧埠」）的裝置被美國科學家研製出來，其用途，便是為了讓盲人和視力低下的人能看到眼前的景象。而其原理，與保羅·齊達耶實驗的原理如出一轍。

「智慧埠」由一副眼鏡和一台看上去好像手機的移動設備組成。眼鏡的鏡片里裝有微型數碼相機，相機收集外部物體散射的光的信息，然後信息被傳輸到那台手機模樣的設備上，「手機」將信息轉變為電脈衝信號，這些信號，又由一根連接線，傳輸到144個微電極上，這些電極呈「棒棒糖」狀，分布在使用者的舌頭兩側。電脈衝信號不斷刺激舌頭表面的神經，這種刺激將被傳輸到大腦，使用者的大腦感知到這些刺激後，形成實際的景象。

「智慧埠」協助喪失視網膜功能的失明人士，準確地觀察周遭的事物和環境。無論那些顯現在腦海中的景象效果如何，對於眼前一片黑的患者來說，能通過舌頭看見東西，總比什麼都看不見的好！

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