夏穎說茶：茶的起源，五千年前發生了什麼？

關於茶的起源這一命題，很多悉茶的朋友第一反應便是：《神農本草》裡頭的「神農嘗百草，日遇七十二毒，得荼而解之」。說明茶的出現早在四五千年前的上古時代便有了，認為先有人的發現，後才有茶的出現。

然而，唯物主義有句定論：物質，是不以人的意志為轉移的客觀存在。我們大概是下意識地認為，人乃萬物之靈，自然優於萬物的生長。

說到一個物種的起源，我們自然得把它從我們腦海里的人類文明放回到自然界里。自然界的發展史是浩瀚無垠的啊，從幾十億年前的太古代到出現人類文明的新生代，我們也僅能以一些小小的化石窺見到地球的皮毛而已。那麼，茶，在這漫長的時間長河裡又處在什麼位置呢？

茶起源於何時？尚無相應的化石可以表明，但按植物分類學的方法，可以追根溯源，先找到茶樹的親緣。茶樹所屬的被子植物，起源於中生代的早期；雙子葉植物的繁盛時期，都是在中生代的中期；而山茶科植物化石的出現，是在中生代末期白堊紀地層中；在山茶科里，山茶屬是比較原始的一個種群，它發生在中生代的末期；所以，據植物學家分析，茶樹起源至今已有6000萬年至7000萬年曆史了。這是一個怎樣的時間概念呢？據已發現化石表明，最早出現的猿人距今也就兩三百萬年。六七千萬年前的白堊紀還是恐龍主宰著地球的年代呢！

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