座頭鯨見義勇為解救海豹、曼波魚

知識 08-20

來源：神秘的地球

時間：2016 年 8 月 20 日

座頭鯨見義勇為解救海豹、曼波魚

在這張於南極洲拍攝的照片中，一隻虎鯨攻擊一隻食蟹海豹，但被座頭鯨阻擋；座頭鯨保護其他動物，目前已經發現好幾百起類似的案例。 PHOTOGRAPH BY ROBERT L. PITMAN

座頭鯨見義勇為解救海豹、曼波魚

一隻韋德爾氏海豹在座頭鯨的胸膛上休息，暫時免於被虎鯨攻擊的危險。 PHOTOGRAPH BY ROBERT L. PITMAN

（神秘的地球 uux.cn 報道）據美國國家地理（撰文：Jason Bittel 編譯：王年愷）：座頭鯨前來解救海豹、曼波魚等其他物種，也許是它們弄錯了，但也有可能真的是無私救援。

2012 年 5 月，研究人員在加州蒙特雷灣（Monterey Bay）發現一群虎鯨攻擊一隻灰鯨和其幼兒。經過一番爭鬥後，幼鯨喪命，但接下來發生的事就很難解釋了。

虎鯨在攻擊灰鯨時，已經有兩隻座頭鯨在附近，但幼鯨被殺了之後，又有大約 14 只座頭鯨前來，似乎是要阻止虎鯨吃掉幼鯨。

「加州虎鯨計畫（California Killer Whale Project）」研究員舒曼賈妮格（Alisa Schulman-Janiger）說：「有一隻座頭鯨似乎刻意留在幼鯨屍體旁邊，頭朝向那隻幼鯨，保持一個身長的距離，每次有虎鯨前來準備大快朵頤時就會大聲鳴叫、用尾巴狂打水。」

六個半小時內，座頭鯨不斷用鰭和尾巴攻擊虎鯨，而且即使附近有大量的磷蝦（座頭鯨最愛的食物）出現，它們依然守在那裡不離開。

我們不清楚座頭鯨為何會冒著受傷的風險，耗費大量的體力，只為了保護別的物種，但我們卻清楚知道這次並非特例。根據今年 7 月《海洋哺乳類科學》（Marine Mammal Science）期刊的一篇論文，過去 62 年以來，已經有 115 起座頭鯨與虎鯨互動的紀錄。

舒曼賈妮格正是那篇論文的共同作者之一；她說：「座頭鯨的這種行為，不斷在世界各地出現。」她還說：「我自己親眼見過好幾次，但沒有一次像〔2012 年 5 月那次〕那麼激烈。」那次的攻防戰，至今仍是已知時間最長的互動案例。

到底發生了什麼事？

座頭鯨這種自發保護其他動物的行為，最合理的解釋是它們干擾虎鯨獵食，會獲得某種好處。舉例來說，虎鯨會攻擊座頭鯨，而座頭鯨的幼兒最容易受到傷害，但光是一隻成年的座頭鯨就可以抵抗一整群的虎鯨。

也許這種救援的行為是演化過程中發展出來的，讓座頭鯨渡過生命中最脆弱的階段：它們覺得幼鯨有危險時，就會衝過來阻擋。另外，受到攻擊的幼鯨，也很有可能和前來救援的鯨魚有血緣關係。

美國國家海洋暨大氣總署（National Oceanic and Atmosphereic Administration）生態學家、曾獲得國家地理協會獎助的研究計畫主持人皮特曼（Robert Pitman）說：「座頭鯨幼兒通常會回到它們母親獵食和繁殖的海域，因此跟全世界的座頭鯨個體相比，特定地區的座頭鯨彼此間常常會有血緣關係。」

但是，這樣的解釋還是有漏洞。過去五十年來科學家研究的案例中，虎鯨攻擊座頭鯨的案例只佔 11%，剩下的全是虎鯨獵捕海豹、海獅、鼠海豚等其他海洋哺乳類。

這甚至還有一起很奇特的案例，看起來像是座頭鯨前來保護一對曼波魚，免得它們成為虎鯨的盤中飧。

這也許有私人恩怨作祟。舒曼賈妮格說，不是所有的座頭鯨都會阻撓虎鯨，許多會前來阻擋的座頭鯨身上有虎鯨攻擊留下的疤痕，可能是它們幼年時被攻擊留下的。因此，也許座頭鯨的個體經歷，會讓它們反抗虎鯨的獵食行為。

論文中還提到一個可能的原因：座頭鯨的反應其實是因為聽到虎鯨在獵捕時的聲音訊號，而不是聽到被虎鯨獵捕的動物。這樣的話，就表示座頭鯨在花力氣游往戰場前，其實不知道是哪個物種的動物受到攻擊。

座頭鯨之所以依然保有這樣的行為，是因為這樣做有時候的確會保護到其他座頭鯨，而且保護到同類的機率顥然夠高，因此大多數時間反而保護到其他物種其實也不會不合理。

鯨鯨為我，我為鯨鯨？

但也有鯨魚專家認為這有更複雜的原因：它們大公無私。

主持鯨魚保育計畫（Whale Sanctuary Project），也是基梅拉動物權中心??（Kimmela Center for Animal Advocacy）執行長的鯨魚心智專家馬莉諾（Lori Marino）說：「這種行為固然很有意思，但鯨魚會跑來幫助其他物種的生物，我並不會感到驚訝。」

她說，座頭鯨有能力進行深度思考、決策、解決難題，以及彼此溝通。「這一切加總起來，表示這個物種發展出高度的整體心智能力，並且有同理心與反應的能力。」

另外，會協助其他物種的動物也不只座頭鯨，例如海豚「協助」狗、鯨魚，甚至人類；但必須注意的是，描述這些例子的人是一般人而非動物專家，而動物的行為很容易誤判。

無論座頭鯨是否真的無私行善，抑或會從中得利，我們顯然還需要花更多心力，來了解周遭動物的心智和行為動機。

皮特曼說，即使動物行為背後的動機看起來難以理解，整體而言它們會做出最有利於它們自己的行為。他說：「身為生物學家，我們應該從找出解釋開始。」