《十字》：科學怎麼越來越讓人不放心呢？

天花曾經是人類「消滅」的第一個致命傳染病，1979年10月26日，聯合國世界衛生組織在肯亞首都內羅畢宣布，全世界已經消滅了天花病，並為此舉行了慶祝儀式。這個勝利經常被用來證明「人定勝天」，也是科學主義最心愛的凱旋曲之一。科學主義的宣傳還曾許諾：人類將來可以消滅所有有害病毒，從而讓自己生活在一個生物學烏托邦之中（現在仍然有許多人持有這種想法）。

但是實際上事情沒有那麼簡單。

目前世界上仍有兩個戒備森嚴的實驗室里保存著天花病毒，一個在俄羅斯的莫斯科，另一個在美國的亞特蘭大。本來世界衛生組織已經在1993年制定了銷毀全球天花病毒樣品的具體時間表，但是後來因病毒學家和公共衛生專家們在這個問題上發生了爭論，這項計劃被推遲了。一些科學家認為，天花病毒不應該從地球上完全清除。因為在未來研究中可能還要用到它。美國政府已向全世界表示，反對銷毀現存的天花病毒樣品，理由是美國必須作好對付生物恐怖威脅的準備，為繼續研究對付天花的手段，必須保留這一病毒樣品。

《十字》的幻想故事就是從那個俄羅斯的實驗室開始的。

一個優秀的病毒學家，花費數十年時間，糾合一小批頂級的國際同行，成立了一個秘密組織。這個組織的每個成員頸上都掛著一個用特殊材料製成的十字架，故不妨就以「十字」名之。而這個組織的目的，竟是在地球上復活「天花」病毒！而且，這個組織的創建者、極受成員崇敬的首領認為，為了達到他們的神聖目的，各種手段都是可以考慮的，比如欺騙、以色相勾引等等。

《十字》的故事中表達了一種頗為激進的觀點：即所謂「廣義人權」，不僅要保護動物的「人權」，這種保護甚至可以擴展到病毒身上——地球上物種（包括病毒）的多樣性是神聖的，人類應該盡一切努力保護這種多樣性。

所以，在地球上消滅天花，就是對大自然生態平衡的粗暴破壞，只會招致大自然更可怕的報復，天花滅絕後所造成的「真空」，很可能引發更為離奇的病毒（比如艾滋病）前來填補。因此「十字」組織決定在地球上人為散布一些弱化了的天花病毒，以恢復大自然的生態平衡，而人類整體也能夠通過激發產生對天花的免疫功能而從中獲益——儘管在此過程中某些個體有可能被犧牲。

小說《十字》中的一個重要角色，孤兒美女梅小雪，在學習了生物學、病毒學等知識之後，產生了害怕的感覺，她對老師說，這科學「咋越學越讓人不放心呢」？這句話也許正是《十字》這部小說的主旨。

小說從兩個方面，表現了科學正在「越來越讓人不放心」。

第一個方面是小說中的一條情節副線，那個名叫齊亞·巴茲的恐怖主義者，他是「利用科學做壞事」的典型，他在美國念了書，受了良好的生物學訓練，卻不顧一切地策劃和實施生物恐怖襲擊，不惜自身充當「生物學人肉炸彈」，成為人類公敵。小說中此人的行動，恰好圖解了美國國防部前副部長弗萊德·查爾斯·依克萊在《國家的自我毀滅》一書中所擔憂的局面——恐怖份子利用生化武器、核武器實施大規模的恐怖襲擊，將有可能導致美國國家機器的癱瘓和崩潰。所以科學技術的迅猛發展，正在給所有國家的生存帶來威脅，它還能讓人放心嗎？

第二個方面則是「十字」組織的激進立場——要故意在人群中散布天花病毒。

小說中的女主角梅茵是一個相當複雜的角色，她是「十字」組織的首領「教父」養大的孤女，對「教父」的所有指令都不折不扣地執行，為了完成任務甚至可以犧牲自己的色相。她後來在中國秘密培育出弱化的天花病毒，並在中國實施散布（只導致了一人死亡），為此她觸犯了中國法律，她坦然接受懲罰，入獄十年。

然而，梅茵的行動和「十字」組織關於地球生態平衡的理念，也逐漸得到了許多人的認同。在小說的故事中，中國政府後來對「十字」組織的研究採取了低調容忍的立場，並利用這個組織的研究成果，幫助制止了齊亞·巴茲在日本東京發動的瘋狂的生物恐怖襲擊。梅茵刑滿出獄後，被「十字」組織成員們擁戴為第二任首領，她在中國生活工作，成為一個受人尊敬的學者。

不過這部小說的微妙之處在於，對於其中梅茵等「十字」秘密組織的成員來說，要想簡單地給他們貼上「唯科學主義」或「反科學主義」的標籤，都相當困難。梅茵、她的義父、她的情人和丈夫等等，其實應該算是「仁慈的科學主義者」或「開放的科學主義者」。他們可以接受「廣義人權」之類的動物保護主義乃至「病毒保護主義」觀念，但他們在天花問題上的立場，卻也未嘗不可以被科學主義引為同盟軍。事實上，「十字」組織的激進立場，本身就像走鋼絲那樣處在正義和邪惡的分界線上，很難讓人放心。

非常有趣的是，小說中還出現了一個叫趙與舟的角色——有些讀者已經「索隱」出此人物的原型。作者讓趙與舟扮演極端科學主義的代言人，而其人的冬烘之氣，又有點像伽利略《關於托勒密與哥白尼兩大世界體系的對話》中僵化的亞里士多德主義代言人辛普利邱。作者對趙與舟基本上是揶揄和憐憫，但有時仍然掩飾不住對這個角色的厭惡，比如說他「倒更恰如一個散發著災難氣息的男巫」。在趙與舟的立場上看來，天花的消滅當然是科學的偉大勝利，而且科學還將乘勝前進消滅更多的病毒。因此「十字」秘密組織的所作所為，在趙與舟看來是十惡不赦的罪行，所以他只盼著見到梅茵「被燒死在正義的火刑柱上」。

總體來看，《十字》藉助奇情異想的故事情節，對人性、道德、科學的善惡、要不要敬畏自然等等問題，都作了深刻的思考。足以名列近年國內原創科幻小說中最有思想深度的作品之一。

本文原載2009年8月《科幻世界》

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