「合同」的起源和由來

現代社會，作為法律文書的合同使用極為廣泛。且不用說企業天天要跟合同打交道，即使對於個人來說，合同跟我們的生活也是息息相關的。大到買房、買車，小到買張電話卡，都要接觸到合同。不過，合同，可不是現代社會才有的，合同可算得上是歷史悠久、源遠流長啊。

（古代騎縫合同合體字印）

大家都知道，在先秦時期，還沒有發明紙張，文字都是刻在竹簡或者木簡上。而當時的一些契約，如借債的債券，就是在竹簡或者木簡上書寫相關的文書，側面刻上特殊的花紋作為記號，將竹簡或者木簡一剖為二，契約的雙方各執一半作為證據。收債的時候，債權人和債務人的兩半要拿到一起，合二為一，「合而相同」，才算驗明無誤。

《戰國策》中著名的那篇《馮諼客孟嘗君》，就清楚了記錄了這一情況。孟嘗君問馮諼：「乃有意欲為收責於薛乎？」馮諼曰：「願之。」於是約車治裝，載券契而行。馮諼帶著」券契「去替孟嘗君收債。到了孟嘗君的封地」薛「之後，」驅而之薛，使吏召諸民當償者，悉來合券。「這裡的合券，就是因為是兩部分，雙方各執一半，所以要」合「而驗之。

（古代騎縫合同印）

從上面的例子可以看出，周代的合同形式就已經比較完備了。《周禮?.秋官?朝土?"判書"疏》中記載道：「雲判，半分而合者，即質劑，傅別分友合同，兩家各得其一者也。」所謂 「質劑」、」傅別「，都是當時用於交易的券據。訂立契約後，交易的雙方各執一半，作為證據，互相監督、制約，以保證交易的正常進行。

到了後來，紙張發明了，人們訂立契約不再用竹簡、木簡，而是用毛筆書寫在紙張上。仍然是採用一式兩份，並且沿襲早期的在竹簡、木簡上刻畫記號的做法，將兩張契紙併攏，騎縫上划上各自獨有的記號，也有騎縫寫上"合同大吉"或者在騎縫寫上合體字"合同"字樣，便於將來雙方合對，以驗證確屬原件。唐宋時期，朝廷規定，凡是典當契約必須為"合同契"一式兩份，騎縫做好記號或者蓋章，當事雙方各保留一份。明清時，凡是商業交易一概都使用"合同契"，簡稱為合同。

（古代勘合印）

到了現代，合同作為當事人之間設立、變更、終止民事關係的協議，成為正式的法律用語。

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