總是走不出抑鬱怎麼辦？

健康 08-28

之前，我們收到一條粉絲留言，Ta說，自己從記事開始就不是一個容易開心的孩子。情緒總是低落，時不時會想到死亡。年紀小一點的時候，Ta還會和人談論「不容易開心」這件事，也會寫寫博客抒發一下。年頭長了之後，Ta不再和別人提起這件事——「別人也會覺得我是個麻煩吧」。Ta說，始終覺得自己身上哪裡出現了差錯，甚至因為自己經常情緒低落，對身邊的人懷有一種愧疚感。

對一些人來說，他們的抑鬱情緒可以是很長期的。我們今天要聊的話題是「長期的抑鬱情緒」。每個長期抑鬱的人，體驗到抑鬱情緒的方式都不一樣。有些人的情緒波動會比較大，狀態好的時候完全感覺不到抑鬱，但狀態不好的時候就會非常劇烈；也有一些人，會以更高的頻率感受到抑鬱情緒，但激烈的程度會時有不同。

長期與抑鬱為伴的人，可能符合周期性抑鬱症、或者持續性抑鬱障礙（Persistent Depressive Disorder，PDD）的診斷，也有可能什麼診斷都不符合，只是人格特質上不太容易感到高興。但無論是哪種情況，在長時間裡，反覆出現的抑鬱情緒，都會給人帶來一些特定的影響。

長時間和抑鬱感相處是什麼感覺？

覺得空虛，感受不到任何情緒。「什麼也沒有，什麼都感受不到。每天、一整日、什麼感覺也沒有」(Knightsmith，2015)。甚至時間久了後，他們會想不起自己本來對一些事物應該有怎樣的反應和感覺。生活對他們而言好似夢遊，他們足夠清醒到可以與人交流，但同時感覺生活並不真實，就像在做夢一樣毫無意義。他們活得好像自己生活的「局外人」。

但是這不代表長期抑鬱的人不會快樂。在某些瞬間、或者一段時間裡，他們會突然感覺一切又「真實」了起來，好像回到了沒有抑鬱的時候。可一想到短暫的快樂會消失，他們會更加低落。也有人誤以為當自己抑鬱時不應該感到開心，於是當他們覺得心情很好時，他們反而會愧疚，或者覺得自己的抑鬱果然是假裝的(Knightsmith，2015)。

有時，抑鬱的人們為了不讓身邊人過分擔心，會假裝自己好了起來。而由於身邊人也總是盼望抑鬱的人情況會變好，於是讓人們相信這個假象會很容易。但對抑鬱的人們而言，在人前一直保持「正常」的樣貌就像活在一場謊言中，感到苦澀而疲倦：「早晨出門前，檢查我的錢包、我的鑰匙、還有我臉上的笑容是否裝扮良好。(Knightsmith，2015)」

抑鬱會引起自殺的念頭。部分長期抑鬱的人與長期對自殺的渴望感相處。剛開始時，自殺的念頭可能會嚇到他們，但是隨著時間過去他們已對此習以為常，並且學會了在每次很想自殺的時候，試圖找到繼續活下去的理由（Borchard, 2014）。

還有一些和抑鬱相處的人逐漸感到抑鬱成了自己身份的一部分。「我不是患有抑鬱，我就是個抑鬱的人（I didn』t just get depressed. I was a depressed person）。」他們感到抑鬱已經影響到了他們生活的方方面面，成為他們生活和行動的中心（Folk-Williams, n.d.）。

長期的抑鬱，會給我們留下「人格傷疤」

抑鬱會改變一個人的人格嗎？在reddit上的一個網友寫道，當他翻閱過去的日記，看著還沒有患上抑鬱時自己的所思所想，他感到那時的自己彷彿是「徹徹底底的另一個人」(Fauxypants, 2015 )。有研究支持了這個說法，認為抑鬱發作會改變一個人的人格，並且這部分改變成為了抑鬱再發作的誘因，這種改變被稱為「人格傷疤（personality scar）」(Rosenstr?m, 2015)。

傷疤理論的提出是由於人們注意到，比起從沒有患過抑鬱的人，曾經抑鬱發作過的人在將來也更容易再次發作抑鬱(Wichers, 2010)，就像受過傷留著傷疤的地方，下次也會更容易受傷一樣。比如，抑鬱症的首次發作會緣於一些比較嚴重的負面事件（e.g. 失去摯愛）；而在這次發作緩解後，患者會因為更溫和的事件（e.g. 失去寵物）、甚至在沒有社會及心理壓力的情況下複發抑鬱。

那，這種傷疤究竟是什麼呢？

研究發現，抑鬱發作後，人們「迴避傷害（harm avoidance）」的程度會增加(Rosenstr?m, 2015)。傷害迴避程度較高的人會更神經質、對讓人不舒服的刺激反應更激烈。並且即使在安全的、支持性的環境中，他們依然會感到害怕，這種下意識的「感到世界很危險」的感覺不受自己控制。同時，他們應對外界刺激時也會表現的更消極，更容易感到疲勞，也相對更不願意嘗試新的事物。

如果你是一個高傷害迴避的人，你可能會有這樣的感受：

你覺得自己一定會把事情搞砸。

你覺得自己好像生活在一個對你充滿敵意的世界裡。你擔心自己身上會發生各種可怕的意外，而且你覺得自己面對這些意外無力抵抗，只會被深深傷害。

即使現在的生活好像一切都好，但是在內心深處，你覺得最糟糕的事情一定會發生。

你希望一切都井井有條。

他人對你表現出喜愛會讓你很滿足，但一旦當他們有一點冷落你的跡象（大多數時候不是故意的），你就會開始懷疑自己是不是被討厭了。

過度道歉。

研究者認為，之所以傷害迴避的程度會上升，是人們患病後的適應性調整(Rosenstr?m, 2015)。當我們在抑鬱的時候，生理和心理狀態不佳、應對危險的能力有所下降，於是會自發採取更謹慎的態度來應對外部環境，也會對負面的刺激更加敏感，這些原本是為了更好地自保。但事實上，這種變化反而使得人們更容易抑鬱。以社交為例，抑鬱症患者會過分擔憂社交時被拒絕帶來的痛苦，一方面，痛苦給他帶來的感受會更強烈；另一方面，對痛苦的擔心會讓心情更糟。於是，TA自發地將自己和他人隔離開。而這種自我隔離帶來的孤獨感反而加重了抑鬱(Steger& Kashdan, 2009)。

一些治療抑鬱的新型療法

1. 鑽開頭骨治療抑鬱（Deep Brain Stimulation）

對藥物治療和心理治療都無效的難治性抑鬱患者來說，深度腦部刺激（DBS）技術或許可以幫到他們。這項技術最開始被應用於治療帕金森病等運動障礙，但之後被神經學家Helen Mayberg (2005)用於嘗試治療抑鬱症。

治療開始時，患者的頭骨上會被鑽開兩個洞，兩端電極被置入腦中。 (Gupta& Segal, 2012)。在手術的過程中，患者會全程保持清醒，一邊聽著自己頭骨被鑽開的聲音，一邊和醫生交流他們的感受，以便醫生根據他們的反饋調整，打開或者關閉觸點。在治療期間，患者的感受就會發生很積極的變化。而根據Mayberg (2005)的實驗結果，在手術治療結束以後，病人可以獲得持久的緩解（sustainedremission），即抑鬱癥狀消失且功能恢復良好。

DBS起效原因目前沒有答案。但Mayberg (2005)假設這和降低大腦25區（Area 25）的活躍性有關。25區是情緒控制通路的樞紐，抑鬱患者的25區異常活躍，而許多有效的治療方法都會降低25區的活躍度。難治性抑鬱患者在其他療法無效的情況下，只好打開頭顱，直接用電極改變大腦的25區。

2. 熬夜用來治抑鬱？（光照療法bright light therapy）

經研究發現，一種「睡得少+光照」的療法可以迅速地緩解抑鬱。參與治療的人在過程中將經歷幾天的部分睡眠剝奪，並在睡醒後接受強光照射。

比如，在Sahlem等人(2014)研究中，參與者被要求治療開始前一天整日整夜不能睡覺，之後，在治療第一天晚上，參與者們被允許從6點睡到凌晨1點；在治療第二天，他們的睡眠時間變為從晚上8點到凌晨3點；到了第三天晚上，則變成了從晚上10點睡到早上5點；在餘下的治療日子裡，睡眠的時間便固定在從晚上10點到早上5點。每次睡醒，參與者們都會接受30分鐘的強光照射。研究發現這種療法，在很短的時間內，在大部分參與者身上都取得了非常理想的療效。

雖然這種治療方法背後的機制還沒有徹底地弄明白，但研究者們猜測，通過改變睡眠時間和進行強光照射，改變了人體內部分神經遞質與激素的分泌與吸收，從而緩解了抑鬱癥狀(Wirz-Justice & Van den Hoofdakker, 1999)。

說點有用的：

長期感到抑鬱，我該怎麼辦？

1. 藥物治療

有時候，藥物治療是必須的。很多人會擔心吃抗抑鬱葯會導致成癮，因此抗拒用藥。實際上，抗抑鬱葯並不會讓人成癮。但每個人對於每種精神科藥物的反應都可能不一樣，你需要花一些時間去嘗試和調整，從而找到合適自己的藥物。今天我們給大家介紹John Preston, PsyD, 和James Johnson, M.D. 在clinical psychopharmacology made ridiculously simple 第七版中提出的一張圖表。值得注意的是，本書採取的診斷依據是《精神衛生診斷與統計手冊第四版》，目前使用的版本為第五版，但仍有參考價值。

a. 什麼情況下，我需要選擇藥物治療？

如果你持續的存在植物性癥狀（vegetativesymptoms），應該考慮尋求藥物治療，因為它的出現意味著患者在生物化學層面上出現了紊亂。和抑鬱障礙有關的植物性癥狀有：睡眠改變、食慾改變、疲勞感、性慾減退、注意力嚴重無法集中、記憶顯著減退、白天感覺很不好（特別剛醒來的時候）、完全無法產生愉悅感等等。

b. 用藥時有哪些注意事項？

首先，雖然藥物可以幫助消除或減緩植物性癥狀，但抗抑鬱葯不是快樂葯。它無法讓你的空虛與不快樂消失不見。

其次，藥物的生效需要時間，一般2~4周起效。很多人沒有立刻看到效果，以為藥物無效而私自斷葯。而隨意停用藥物會增加複發幾率。切忌在和醫生討論前就擅自停葯，不然可能會造成難以預料的不良反應。但如果過了6-8周，你依然沒有感受到抗抑鬱葯帶來的效果，應該和醫生討論，醫生可能會更換藥物劑量或種類。

而服藥開始後，個體需要的服藥時間不同，通常服藥6-8周會度過抑鬱急性發作期，但這時不能停止繼續服藥，通常需要繼續服藥6個月，之後在醫生的指導下逐步減少用藥劑量。如果過程中複發，則恢復用藥。

另外，抗抑鬱葯可能會有副作用，比如剛開始用SSRI時，可能會感到嘴干、噁心、頭痛甚至失眠。有些藥物的副作用會隨著時間過去而逐漸好轉。如果沒有好轉，可以告知醫生，醫生能通過更換藥物或改變原有藥物劑量等方式降低副作用。

2. 日常自助

除了向專業人士求助外，也有些日常的方法可以幫助我們更好地面對抑鬱。

你可以寫日記。不止記錄發生的事件，而是要記錄圍繞這個事件的感受和想法。處於抑鬱狀態的人時常會描述自己的思想像是「被困住了（stuck）」，好像頭腦結成了一塊，不知道自己在想些什麼。寫日記正可以幫助我們同自己的心智（psyche）對話。在寫作的過程中，你可能會察覺自己過去沒有意識到的、一閃而過的念頭。而當個人主觀的想法變成客觀的文字呈現在紙上，你就可以去觀察它、去改變它、甚至去摧毀它，你可能會發現面對同樣的事情，你可以用一種與當時不同的方式去描述，用不一樣的感受去應對(Grayson-Mathis, 2002)。

記住自己感受良好的時刻。即使接受了治療，我們也會有感覺非常糟糕、甚至生不如死的時候。但是，記住自己曾經感受良好的時刻，這樣我們會知道抑鬱帶來的痛苦不會是永恆的，而自己有能力感到快樂。

最後，要對抑鬱有合理的期望。和抑鬱為伴可能會是個漫長的過程，可能會經歷一次甚至多次反覆；而即使經過治療，我們在將來可能依然會因為一些事感到低落或痛苦。雖然治療無法徹底消除問題，但是我們可以學著更好地和抑鬱共存，到那時，可能你會發現抑鬱也並非那麼可怕。

說了這麼多，通過這篇文章，我們至少希望你能了解一件事：抑鬱確有其事。它是一個是實實在在存在的東西，並不是一種臆想。如果你自己深陷抑鬱情緒，要尋求治療和幫助；如果你身邊有人表現出抑鬱，你可能無法理解，但至少可以尊重——抑鬱的痛苦極端起來，是可以讓一個人毫不猶豫地同意在自己頭骨上鑽洞的。

以上，晚安。

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