3億多年前的四足動物過著水棲生活

[導讀]科學家們利用可視化無損技術實施「穿透術」,重新詳細檢驗了來自現今格陵蘭島的一組四足動物化石,結果顯示,這些有3 億多年歷史的標本死時仍是幼體,且過著水棲生活。

可視化無損「穿透術」揭示

3億多年前的四足動物過著水棲生活

科技日報北京9月9日電 （記者張夢然）科學家們利用可視化無損技術實施「穿透術」，重新詳細檢驗了來自現今格陵蘭島的一組四足動物化石，結果顯示，這些有3億多年歷史的標本死時仍是幼體，且過著水棲生活。英國《自然》雜誌7日在線發表的這項研究，為了解早期四足動物不為人知的生活提供了最新信息。

從魚過渡到四足動物――最早的四足脊椎動物及其後代，這一過程是脊椎動物演化史上的重大事件之一。但最早的四足動物（如棘螈）的生活歷史和行為在許多方面仍不為人知，其中一個重要原因在於，人類已發現的早期四足動物化石十分稀少，且一般是破碎的。

此次，瑞典烏普薩拉大學的蘇菲?桑切茲及其同事利用一種無損技術――同步輻射相位襯度顯微斷層成像技術，以可視化方式分析了棘螈的上肢骨（肱骨）。這一技術具有高穿透性、高空間解析度、高密度解析度的優點，無需使用對比劑就能顯示傳統X射線無法呈現的細節，非常適合於微體化石和醫學領域。研究對象棘螈標本收集自東格陵蘭島，距今約有3.65億年歷史。該位置有相當多動物死在一起，死亡原因可能是先後遭遇洪澇乾旱，此前已在這附近發現了200多個骸骨組織。

研究人員分析了骨骼的生長形態詳情，發現一部分骨頭形態顯示出生長阻滯的情況，並發現這一「群墓」中的所有單體，包括體積最大的「一位」，死亡時仍為幼體。此外，棘螈四肢骨骼生長較晚，表明了這些幼體完全是水棲的。

根據這些骨骼分析，論文作者進而提出了棘螈水生幼期較長的觀點，並且發現其實棘螈幼體可以在很少有或沒有成體的情況下成群生活。

原標題：原標題:3億多年前的四足動物過著水棲生活

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