談談美國公立中小學的經費來源

發表於 2016-09-02 Xiao

美國的中小學教育分為公立與私立兩個系統，以公立系統為主，九成學生是在公立學校受的教育；目前全國約有98800所公立學校，學生超過5000萬，而私立學校約有30900所，學生520萬。根據國家教育統計中心（National Center for Education Statistics）的最新統計，2012至2013學年全美各地公立中小學經費約620億美元，平均每個學生為12296美元，在發達國家中，美國花費在公立教育上的經費名列前茅。

根據全國學區委員會協會（National School Boards Association）的統計，公立學校經費來源主要有三大部分：州的經費、地方經費以及聯邦經費。其中，州的經費佔48%，地方經費佔43%，聯邦經費只佔9%。聯邦經費在中小學教育中所佔比例很小、不到十分之一的原因是美國憲法將中小學教育的責任歸給各州，聯邦無權管理各州的教育，包括學制、師資、教材等，因此，聯邦政府教育部其實是一個「沒有實權」的機構。聯邦經費在公立中小學的整個經費中雖然只佔很小的比例，但最近20年其增加趨勢卻很明顯，1991時只佔5.7%，目前為9%。

公立學校經費來自州、地方與聯邦政府，其實都是納稅人的錢：聯邦以及州政府的稅收主要是收入稅，包括個人及公司的收入，大部分州還有消費稅。地方政府（縣、市、鎮、學區、特別管轄區）的稅收則主要來自房地產稅，比如弗吉尼亞州的威廉王子縣（Prince William County）的房地產稅占整個縣政府收入的三分之二，因此，房地產稅可以說是地方政府教育經費中的重要支柱。與此相應的是，在地方政府的支出中，教育經費也占很大的比重，以威廉王子縣為例，該縣2014年支出中的教育經費佔64.8%，幾乎是收入的三分之二。

公立學校經費來自聯邦、州以及地方政府，但學校的運作卻不歸政府管，其運作主要由學區委員會 （School board）或教育委員會（Board of education）負責，其成員由民眾選出，與選舉總統、議員、縣長、市長一樣，有嚴格的程序，因為是民選的，所以學區委員會及教育委員會與州、縣、市沒有領導與被領導的關係，以保證教育的獨立性。例外的是都市型的大城市，比如紐約市有自己的教育部，負責管理全市5個區約1800所公立學校及110萬學生。

弗吉尼亞州費爾法克斯高中外景（照片：Kawah Wahidi）

幾名小學生在做拼字遊戲比賽（照片：美聯社）

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