父親死於911,15年後,孩子穿上他的消防服擔起他的重任
911,已經過去整整15年了
這場徹底改變了世界的恐怖襲擊
也摧毀了數千個幸福的家庭
今天這個故事,值得你靜下心來讀完
15年前的911恐怖襲擊震撼的場景,你還記得嗎?可能那時我們還小,不知道這4架飛機撞碎了多少家庭。
2016年5月,紐約見習消防員結業典禮上,Thomas Palombo在全場超過1000人的歡呼鼓掌聲中走向舞台。這一刻對於他來說是美夢成真,這不僅僅意味著他的努力終於換回畢業證書,更是他緬懷父親的方式。
Tommy Polombo
Thomas Palombo(下稱Tommy)與他另外的9個兄弟姐妹,在15年前的9/11恐怖襲擊中永遠地失去了父親,同樣是消防員的Frank Palombo。
時間撥回到9月11日早上9點59分,110層高的世貿南塔轟然倒塌,Frank和他另外6名紐約消防局105支隊的戰友被永遠地埋在殘垣廢墟中。
Frank生前照
Frank的罹難,留下的是Jean和10個未成年的孩子,最大的15歲,最小的僅11個月大。
Frank和Jean的10個孩子
家中僅12歲的老三Joe醒來後與母親擁在一起,歇斯底里地哭泣。
6歲的Patrick悔恨自己與父親爭吵時說出的那句「永遠不想再見你」竟一語成讖。
Tommy則在幾周後向好友傾吐,想好好地和父親說一聲再見。
Frank 和 Jean的結婚照。
除了悲傷,Jean最害怕的是自己是否有能力將10個孩子撫養大。一旦政府認為她不具備撫養孩子的能力,孩子們將被不同的家庭分開撫養。擺在這位單身媽媽面前的是一項艱難的任務。
「為什麼上帝可以允許這樣的事情發生?」「為什麼將父親從我們的生活中奪 走?」
長時間來孩子們總帶著這樣的疑問。
作為母親,Jean除了要承擔撫養10個孩子的重責,還要確保他們不因過度傷痛而消極生活。她總對孩子們說,上帝的愛超越了任何罪惡。她的言傳身教讓孩子們理解寬容和愛。
除了母愛,還有許多來自社會各界的幫助支持著這個家庭。素未謀面的好心人寄來了親筆信件、手縫被褥和裝著錢的信封,教會的朋友們與Frank在消防局的同事們也總在生活中的大事小事幫襯著。
一條消防站的標語是這麼說道:「雖然我們不在了,但我們的兒子會和他們的父親一樣英勇無畏。」
這份延續也體現在Tommy身上。他小時候總和父親形影不離。大家都說,想找Frank的話,找到Tommy就行了。
當年那個懊悔來不及和父親好好道別的9歲小男孩,15年後已變成身著消防局制服的男子漢。在認真履職工作後,他意識到自己所做的事情有特殊的意義。尤其是當他繼承了與父親一樣的警徽編號10871,彷彿父親又回到了他的身邊,Frank的精神以嶄新的方式復生。
「這是我渴望的生活。我想成為這群人中的一份子,這樣我也可以時刻守衛我們的人民。」
命運並沒有眷顧這個本來就已經傷痕纍纍的家庭。2009年,Jean被診斷出結腸癌,痛苦的化療和手術接踵而至。2013年8月8日,她在10個孩子和其他親友的圍繞中,告別了這個世界。
家中5個孩子的合影
父母的相繼離去反而讓這10個孩子聯繫得愈發緊密,這對夫婦留下的家庭仍滿溢著活力與生機。
小屋的後院在進行著緊張激烈的5對5排球賽,男孩們則在健身房裡舉重鍛煉;晚餐時每個人都有自己烹制菜肴或清洗碗碟的職責。
孩子們在翻老照片
這幾天,孩子們翻出了家裡的老照片,想起了父親常說感謝上帝讓我有這麼多孩子。如今10個人再次圍在這張桌子上重新講述父母的故事。
「你覺得爸爸看到我今天的我們會怎麼想?」
「他會哭的,這是一定的。」
15年前的9月11日,4架被19名恐怖分子劫持的飛機分別撞向紐
這件發生在美國本土最為嚴重的恐怖攻擊,造成2996人遇難。
以下的這4篇故事是關於911
故事中,不夾雜政治、沒有陰謀論,與仇恨無關。
他像是我的父親一樣
Rodney Wotton是個遺腹子,出生於911事件發生後的第八天,他不願意向外人袒露心中最脆弱敏感的這一部分,因為這總會提醒他父親從未在生命里出現的殘酷事實。
Rodney Wotton
Kevin Parks
直到Kevin Parks的出現,這一切被改變了。Kevin Parks也是「9.11」事件遇難者的孩子。也許是生活經歷中有太多相同的痛苦,Rodney在Kevin面前更願意敞開心扉,吐露內心。
兩人常常一起去看球賽,一起共進晚餐,共同扶持走出災難帶來的巨大陰影。如今15年過去了,Rodney正好長到了當時Kevin失去父親時的年齡,他不無感慨地說,Kevin一直扮演著他父親的角色,帶來了轉變生命方向的力量。
我感覺到離父親更近了一點
21歲的Austin Vukosa曾有很長時間無法走出失去父親的悲痛。事件發生幾個月後,他甚至對母親說想割腕自殺,這樣就可以和父親在一起了。
陰影並沒有長久地籠罩他的生活。和其他911遇難者的孩子們一樣,Austin也很快振作起來,在絕望中的谷底迅速反彈,決定追隨著父親的腳步將這份榮譽傳承。
作為University of Notre Dame的新晉畢業生,他剛剛在父親曾擔任信息技術專員的Cantor Fitzgerald公司完成了第一個月的工作。
「當我第一天踏入公司大門時,我感覺這一切簡直不可思議。這讓我離父親更近了一點。」
這群911遇難者的孩子們渴望的,無非是再離父親們近一些。
這是父親留給我的唯一一件東西
17歲的Nicole總是會一遍一遍地聽著父親生命中最後一段錄音。2001年,Nicole 只有2歲,父親James是一位35歲的房產經理人,在世貿大廈北塔的第86層上班。
北塔被撞後,James撥通了WABC電視台的電話,告訴主播,襲擊發生了。還有一個人和他被困在一起。他還向主播描述了飛機穿過北塔的那一瞬間。
「如果正在看直播的人能聽到我的講話,我想告訴所有人以及被困人群的親人們,事態目前已經被控制,危險因素也沒有擴散,請家人們不要擔心。」
Nicole說,在父親生命中的最後幾秒考慮的仍是別人而不是自己。這段錄音又把父親帶回到她的身邊。「這是父親留給我的唯一一件東西。」
我要為了母親而堅強
2011年9月11日,911事件發生後10年,Sal和家人買了一個大箱子,將裡面裝滿關於父親的信件、照片和紀念品,最後將箱子埋入地下。
他將給父親的留言寫在白色的氣球上打算在紀念儀式上放飛,然而他的媽媽卻在放飛氣球那一刻遲遲不願鬆手。
當時只有11歲的Sal告訴媽媽,把氣球放飛吧,父親會永遠和我們在一起的。他告訴自己不要哭,也是從那一天起,他說我要為我的母親變得更堅強。
這些孩子同一天失去父親。
謹以此文獻給那些在911恐怖襲擊中遇難的人,願逝者安息。
References:
http://www.cnn.com/2016/09/06/us/palombo-10-siblings-from-9-11/
http://www.cnn.com/2016/09/07/us/coming-of-age-in-the-age-of-terror-town-hall/
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